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十五

“好好好！你大少爷想要自己赚大钱之后再去挑妻子，到时天下佳丽哪个不任你挑？岂须以低人一等的身分去低头在千金小姐裙下窝囊一生。可以了吧？” 　　他像是被安抚了，但也因发脾气而感到羞惭。他——不是来找她吵架的啊。 　　元初虹见他不语，以为他肝火仍旺，小心翼翼的掏出桂花凉糖—— 　　“年回？” 　　“啥？——唔！”一颗糖塞入他口中。 　　“来，都给你，可别再生气了。”她一小袋糖都交给他。瞧他发楞，忍不住笑道：“好了，晚啦，你快回去吧，我也该歇息了。”她挥手走向驿站大门。 　　年回叫住她：“你明年还会来吧？” 　　“当然会。”她应着。 　　大门扣合上。他立在门外，含着沁凉的甜糖，傻傻地笑了。低头看着糖，不意看到右臂上的手巾—— 　　心口微微一突，想着：忘了还她手巾了。 　　不自觉抬起手臂凑近鼻端，有阳光的味道——以及，隐隐约约——像是少女独有的幽香——有一种晕陶陶的醉意—— 　　传入心脾，烙印成一种深镌的记忆—— 　　§第四章　淡淡 　　如果可以，元大娘一点儿也不想与那势力庞大的马家有任何纠葛，更别说结下梁子了。 　　和气生财嘛，她一个妇道人家拉拔着两个孩子，做牙婆从来也只为了糊口，并不企望以此职业发大财，成为大牙户眼中的劲敌。 　　几年前生意做得太过兴旺时，元大娘心中便有了警惕，深知锋芒太露早晚会招徕祸事。于是她并不因爆增的生意量而再添购马车，反而把过多的量分送给其他牙婆去经营，而她逐渐只保守住宛平县、西平县的基业，没再有其他的拓展。否则要真招摇成人家的眼中钉、挡路石，到时还不知道要怎么死咧。 　　两年前推拒掉马家的求亲之后，元大娘没能让女儿点头嫁人，只好收敛锋芒，白花花的银子不敢多赚，心痛由他心痛，能保一家子平安最重要。 　　可她忧心哪！女儿聪明灵活，一张嘴能说善道，简直是生下来当牙婆的。虽然牙婆的社会地位低微，可这是能赚钱的行业哪。就如朝廷老是抑商，都说商人低贱如泥，读书的最高贵；但瞧瞧那些豪宅大户，哪个不是富贾宅邸？因此元大娘其实挺骄傲女儿的本事大，只是——太有本事了，再加上性子倔，总见不得别人做些昧心坏事，常常强出头，惹来一堆仇怨。真是气坏她了。 　　本以为在自己眼皮下看着，初虹再会惹事也出不了大纰漏，但——这抹自信，在今天彻底瓦解啦！ 　　不只女儿给她捅楼子，连儿子也有份—— 　　“我——真是给你们气死！早知道会有今天，当初生了你们就该丢到夜壶里溺死也就算了。真气死我了！”元大娘端差没呼天抢地。 　　元家客厅内，除了坐着一个捶胸顿足的元大娘外，还有元家姊弟以及一名小姑娘。 　　“娘，柯老伯没说要卖女儿，是马家不讲理，硬要抢人。拜托！县城里那个李大胖都六十好几了，还老不修的想买第二十三个小妾，我们看不下去啦，”元再虹大声叫着，红通通的脸不知为了何故。 　　“给我住口，你这兔崽子！”元大娘直跺脚。 　　“对——对不住，都是我——我——”清秀的小姑娘仍在抽噎，初是因为惊吓，而此刻则是抱歉于带给人麻烦。 　　元大娘叹息：“可不就是因为你吗！” 　　元再虹站立在小姑娘面前叫道：“人家也是很可怜的，娘别再说得她更难受了！” 　　“你啊、你啊——”平常有个女儿顶嘴也就认了，岂知今儿个连笨儿子也跟着反啦，气煞她也。伸出右手直往他耳朵拧去—— 　　“我的娘喂！”一直不语的元初虹从中拦劫，搂住娘亲顺势转了个圈，向房里去。 　　“别拉我，我还有话——” 　　“咱们母女俩先谈谈嘛！”元初虹转头吩咐小弟：“再虹，还不请人家喝茶压惊。灶房的柜子里有新鲜的瓜果，快端出来给客人吃。” 　　元再虹连忙应着：“喔，好的。” 　　母女俩进了房，开始悄声咬耳朵。 　　“娘啊，你瞧瞧，咱们家的楞小子也该是到了有心上人的年纪了吧？”偷掀起门帘一角看出去。外头的傻小子像无头苍蝇般的忙来忙去，只为了博得小佳人的欢心。 　　元大娘怔了怔，头颅也凑了过去，刚才一直在发火，没发现什么异状，这会儿可看得真切啦。 　　“再虹——喜欢这个柯家小姑娘？” 　　“可不是吗！小姑娘模样长得好，又孝顺，自十二岁起就是宛平县大东村的一朵花，多少男子爱慕她哪，上门提亲的媒婆多不胜数，也才会教李大胖硬要强娶。” 　　“是长得俏。今年十四了吧？小再虹一岁。”元大娘瞪大了眼直在柯小姑娘身上打量。“如果连大东村最苛薄的钱婆子都会称赞她的话，可见这小姑娘的妇德是没话说的。”婆婆看媳妇，愈看愈中意。 　　元初虹想到那个钱婆子，笑容差点撇出不屑的弧度。那老太婆对她可没半句好话，说什么元家闺女无德无仪，恐怕要捧上一百两嫁妆才有勇夫勉强愿娶。啧！

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