孤女奇缘(9)_谢上薰

九

　　“比我想像的大一点。”他原先猜她不过十岁，是个小孩，却原来是将及笄的少女。可是，她怎么一点发育的踪象也没有？身形完全还像个小孩子。

　　“你吃太少了，但愿以后你舅舅能对你多加照顾，设法养胖你。”

　　来弟不敢奢求太多，老实说，石不华早已摸清桃花村每一户人家的底细，包括丁家的没落以及丁耕义对待家人的俭吝，无奈他也帮不上忙。

　　至少，在石园内，他可以善待她。

　　庆嫂将煎好的药端进来，丫头将残食撤去。

　　她乖乖将药喝了，又吃一块甜糕去除苦味，然后石不华带着她到偏厅欣赏各种造型的香炉，筱樵也好奇的跟了去。

　　花厅里独留下丁勤花面对黑决明。早在一年前，黑决明登门表示要买下丁家几块畸零地中的一块，那块地恰巧在石不华刚购下的一处大农地的边角，石不华希望能完整的拥有，不料被拒绝。丁家没钱买大田，只能一小块一小块的买，再把这些畸零地租给佃农，虽然获利不多，但所获得的谷物也勉强够一家温饱，又兼具地主的身分，不需汲汲营谋生产，丁耕义这才端得起书生格、名士派头，自然不愿落个“变卖祖产”的败家子臭名。

　　当时，丁勤花便见过黑决明，对他强硬的态度十分反感，原打算讨厌他到底，如今反欠他一个人情，不免尴尬。

　　黑决明对这位俏寡妇颇有好感，他欣赏硬脾气的女人，对她的处境有几分同情，丁耕义拒绝了几位前去说亲的媒婆，这事他也晓得，就不知拒绝再嫁是丁耕义的意思，还是她本人芳心已死，波澜誓不起？

　　守寡守来一座贞节牌坊，任芳华虚度二、三十年，天底下有比这更不人道的事吗？

　　黑决明和他的主人一样，十分鄙弃这种埋葬女人一生的残忍习俗，他决定打破它，最好的方法莫过于娶一名寡妇。

　　向世俗陋规宣战！向老顽固丁耕义宣战！向丁勤花三十年来所奉行的道德教条宣战！黑决明突然觉得，平静的乡间生活也是可以活得满刺激的。

　　他大胆的眼神，露骨的微笑，使丁勤花莫名的心跳耳熟，心里直咒他滚进地狱去！三十年苦守的贞节岂能毁在这痞子手上？

　　假使她知道，他正是由地狱而来的人，就不会怀疑他的行为根本没道理可讲，她应该庆幸，比起主人石不华，他可是正常多了。

　　黑白两道闻之色变的神秘杀手组织“修罗门”，最高一层的“阎王殿”所培训出来的高手，“鬼王”谷天尊最器重的义子石不华叛逃了。

　　＊＊＊

　　林来弟到晚上就寝的时候，已经玩累了，很快便进人梦乡。

　　这晚，她和筱樵同睡在客房的一张床上，因为她不是十岁，与石不华同住舒心楼说不过去，石不华让庆嫂带领四婢：春柔、夏雪、秋心、冬晴去照顾她们。

　　自从失去父亲后，今天来弟玩得最开心了。

　　因损坏的车轮尚未修好，她们理所当然又留下来住一天。她们尽兴的在园子里逛、捉迷藏玩儿、摘梅子吃、喂鱼吃东西，还有轮着去参观鹿园、羊栏、马厩，石不华并不陪她们，教她们自在些，只在用膳时才出现。

　　园里栽植许多花草果树，怎么看都觉得心舒意扬。

　　体贴的女婢总会在适当的时间端来水果和点心、蜜脯等等，如此美妙的奇缘际遇，让她们觉得像在作梦一样。

　　“来弟，你真是鸿福齐天呢！”林筱樵在观鱼亭上吃水果时，悄悄对妹子说：“那一天，我和阿姨正准备放弃推车，打算留财伯守着财物，我们三人步行到丁家去。阿姨说天气差；要走上一个时辰，我正在想不知你能否支撑得住，结果却发现你失踪了，可把我们吓坏了！你怎么可以不声不响跑掉呢？”

　　“我去找救兵啊！”来弟对自己的急智颇为得意。

　　“你倒是做对了，当黑总管率领四名壮丁来替我们解决困难，我感谢得差点跪下来向他磕头，心想这世上好人还是很多的。”林筱樵若有感慨，家道中落后，一班亲友大多避她们如躲瘟疫，肯伸出援手的往往是家境不比她们好的同病相怜之辈。母亲跟着撒手，剩下两名孤女，同情者有之，能够实际帮助她们的却一个也没有。人情冷暖，小小的心灵早已感受。“你独自跑来我救兵时，心里一点都不怕吗？”

　　“怕的，只是别无选择，唯有闯上门来，幸好没吃闭门羹。”来弟耸耸肩，对当时的情况其实记忆不多。“我病了，一直昏睡着，等我醒来，已经雨过天青，好像什么坏事都没发生过一样。”

　　“所以我说你鸿福齐天，能够因祸得福。”

　　林筱樵的口气带着一丝儿酸味，不明白石不华因何独厚林来弟？她所认识的人都是将注意力集中在她身上，丑小鸭妹妹像是她的影子一般；接着，又暗怪自己小心眼，怎么可以嫉妒妹妹呢？

　　晚膳时，有一小坛的鲜鱼汤是特地为来弟炖的，春柔婢子在一旁先将鱼刺剔除干净才盛进碗中给来弟吃。筱樵都忘了有多久没尝到鲜鱼的滋味，娘总是将它腌成咸鱼，这样可以吃上许久。一尾鲜肥的黄花鱼全让来弟一个人吃，奢侈得惊人！

　　石不华坚持来弟必须吃完它，少吃饭倒无所谓。“每天吃上一条鱼、一斤肉，不出两年，必可出落得亭亭玉立。”

　　这不是废话吗？丁勤花忍住白他一眼的冲动。即使小富之家也没能耐这样奢侈的养女儿，她从小到大不曾一人吃过一尾鱼，连鸡蛋都舍不得常吃，不是照样长得高挑健美？有些人是会发育得迟些，很平常的事嘛！

　　她觉得最好吃的是竹笋烧猪肉。冬笋鲜嫩，适宜煮汤，春笋质地粗些，用来烧猪肉最美味。不过，可见石家主人很懂得食道。

　　来弟吃不下一尾鱼，眼巴巴盯着饺子看。把刚摘下的韭菜切碎，加上鲜菇末、笋丁、碎猪肉炒成的馅，作成蒸饺、煎饺，不知有多好吃。活泼的夏雪笑着为她换上一只新碗，来弟乐得换口味，鱼汤固然鲜美，吃上两碗也够啦！

　　丁勤花看在眼里，很想提早返家，生怕来弟和筱樵尝过好日子的滋味后，难于适应未来必须早晚干活才有饭吃的刻苦生活。筱樵年纪较长，可以跟着她学纺纱织布、裁衣做饭，来弟个子小，也可以洒扫里外、拾柴刺绣。丁家除了名绅丁耕义之外，绝没有坐着等饭吃的便宜事。当日丁琼花的死讯传来，若不是她一再向大哥剖白两名十来岁的女孩是很有用的人力资源，不会白养她们的，二来也可成全丁耕义“抚孤”的美名，他才不会勉为其难的拿出盘缠来。

　　转念又想，就教她们享一天福，留下一个美好的回忆又何妨？反正是白白拣来的，才一天，不至因此养成好逸恶劳的习性。

　　怀着一颗怜悯心，丁勤花自始至终都很安静。

　　夜晚的花园别有一番景致，朦胧的美更加耐人寻味。

　　石不华邀请来弟夜赏海棠，对她吟咏苏东坡的诗词：

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