盐妻发家(34)_香弥

三十四

　　顿时百姓们全沸腾了，议论得更加热络。

　　蔡保鑫不得不拍惊堂木喝止，“肃静！”接着他看向跪在堂下的官成彰。“官成彰，你有何话要说？”

　　“绝无此事，草民是寃枉的，这该死的奴才犯了错被草民打残了脚，怨恨于我，才如此诬陷我，请大人明查！”官成彰大声喊冤。

　　老者不甘被冤，急忙再出声禀道：“大人，那日除了小人之外，两名同小人一起行乞的同伴也听见了，且当时杨员外家的轿子就停在附近，轿子里坐着的是杨老夫人，先前杨老夫人看见我们在路旁行乞，还心慈的派人打赏了银子，因此这事小人记得很清楚，那时官老爷同六小姐说着话时，经过了杨老夫人的轿子，说不得杨老夫人也听到了几句，大人不妨传杨老夫人来问问，就可证明小人所说句句属实。”

　　蔡保鑫着即传唤人证前来，所幸杨老夫人就住在玉穗城里，衙役很快就将人带来。

　　杨老夫人听完蔡保鑫的问话之后，细细回想了须臾，记起确有此事，但她并未完整听见官成彰父女俩的对话，只将所听到的说了出来。“当时民妇听到那人说，咱们钱都拿了，他既然要你将善善告进官府，你就壮着胆子去做吧。”

　　这话无疑证明老者所说无误，官成彰再无从狡辩，只得认了罪。“这件事全是乐平侯强逼草民，草民这么做也是不得已，求大人开恩。”

　　“你还想狡辩，为了贪财，你枉顾父女之情，不惜诬陷亲生女儿，简直枉为人父，禽兽不如，本府判你六年刑罚，来人，将他押下去！”

　　官成彰被拖下去时，一路哭号着求饶，看见一旁的官善善还想扑过去。“善善，你救救爹，爹以后把所有的财产都留给你，你快求大人别将我关起来……”

　　左之镇护着妻子，冷着嗓音道：“你现在知道怕了？已经迟了。”

　　两名衙役没再耽搁，很快将官成彰给拖走。

　　蔡保鑫再派人传唤乐平侯前来。

　　公堂上，蔡保鑫等了好半天，乐平侯左之佑这才姗姗而来。

　　他一来到公堂上，蔡保鑫也不与他寒暄客套，抬手一拍惊堂木，质问：“乐平侯，官成彰已承认是你收买他们父女，诬告官善善，你可认罪？”

　　左之佑神色倨傲。“认又如何，不认又如何？”

　　他先前为拿回那块盐地，已与弟弟撕破脸，正打算不择手段强行夺回时，却发现他竟找来乔守仪、秦奉与南元照等人合作，这三人大有来头，不是他得罪得起，不得不作罢。

　　但他一直记恨弟弟夫妇俩当初辱骂他的那些话，伺机想要报复，那日在得知官善善与官兰兰之事后，他认为大有可为，因此才教唆官兰兰状告官善善，意欲打击两人，离间他们夫妻。

　　此事是由官家出面，理应不会牵扯到他，不想官成彰成事不足败事有余，不仅没有办好事，还泄露了他的身分，他不禁在心里狠狠咒骂官成彰。

　　见他如此傲慢，蔡保鑫厉声训斥，“此案证据确凿，你身为乐平侯却枉顾兄弟之情，诬陷弟媳，欲离间两人夫妻之情，罪无可恕。”他为官素来只问有罪无罪，不问出身高低，因此也丝毫不给左之佑面子。

　　看到这里，左之镇与文咏菁心里都十分佩服这位蔡大人，他果然是不惧强权，断案公正。

　　左之佑怒咆，“我可是侯爵，依大炎国律令，要判我入罪，可不是你这小小知府就能作得了主的，此案还得移送朝廷，待皇上命三司查问过后才能裁定。”

　　这时一名身穿降红色官袍，年约四十岁左右，身量修长，气度雍容的男子走了进来。“蔡大人不能作主，本官总可以吧，左侯爷。”这人的嗓音透着一股浑厚的威严。

　　“乔大人，您怎么来了？”蔡保鑫见到他，赶紧下了公堂迎接，此人乃是镇守通州的巡抚乔守信，玉穗成归通州所辖，是他的顶头上司。

　　巡抚乃是奉天子之命镇守一方，几乎可以说是手握实权的诸侯，而乐平侯在名分上虽是侯爵，却无实权。

　　见到他，左之佑脸色骤变，眉心拢起。“乔大人，这乃是我左家的家务事，还望乔大人勿插手干涉。”

　　左之镇冷冽的出声指正，“大哥此言差矣，且不提此案所牵涉之人乃是我妻子，就大哥出钱买通他人欲陷人于罪，已是犯了大炎国律令，且大哥欲害之人又是我妻子，不顾手足之情残害弟媳，这可是罪加一等。”

　　自从兄长在他病重之时赶他出府，又只分给他微薄的家产，如今更是不顾念在兄弟之情想陷害他的娘子，两人早已没有手足之情可言。

　　左之镇接着再向乔守信说道：“乔大人，我手上握有一些我大哥违法乱纪的证据，今欲举发，还请乔大人作主。”那些全是大哥仗着乐平侯的身分，欺压良民、迫人为奴妾、强占人田地等事。

　　自打大哥欲抢走盐地后，他便未雨绸缪，开始暗中留意大哥先前所做之事，搜集不少罪证，如今刚好可一并举发。

　　闻言，左之佑先是惊怒，接着想起他确实做了不少欺男霸女之事，仗着乐平侯的身分，先前也没人敢告发他，可如今若真要查，便能查出一大串出来，想及此，他神色顿时一变，语带讨好，缓声说道：“之镇，以前的事算是大哥做错了，但咱们终究是兄弟，你可不能乱说话！”

　　“我这是大义灭亲，再说以你的所做所为，可曾把我当成是兄弟？你对得起爹娘的在天之灵吗？”左之镇愤怒诘问。

　　左之佑恨声道：“不管怎么说我都是你的兄长，你若入我于罪，爹娘在天也灵也不会原谅你。”

　　乔守信抬手阻止两人再争执下去。“左之镇状告左侯爷之事本官受理了，择日本官即开庭问案，现下先将左侯爷押下去，其所犯之罪待之后再一并查明。”

　　衙役上前架走左之佑，左之佑不愿随他们而去，一路挣扎不休，同时嘴里不停喊道：“之镇，你不能这样对大哥，以前有什么事算是大哥对不起你，我在这里给你赔罪，你不能害了大哥啊……”

　　文咏菁见左之镇神色凝沉，她紧握住他的手以示安慰。

　　过来之前，她已从他那里得知是左之佑买通官家之人诬陷她，也知他决意要趁此机会，让他大哥得到应有的惩罚，乔大人会恰好在此时到来，正是他托了乔守仪去请来的。

　　看着左之佑被拖下去，文咏菁心里有些感慨，明明就是同父同母的亲兄弟，却为了一己私欲，弄得反目成仇，也不知左之佑此时是否后悔了？

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