屠城聘后(25)_香弥

二十五

　　听见又是暴民作乱，赵知熙脸色更难看了。“你们谁要领兵去将这些作乱的暴民给灭了？”他询问底下的武将。

　　不待那些武将回话，戚敬元便出列禀道：“启禀皇上，臣愿请旨率兵前去平乱。”

　　“戚敬元，你一个文官有什么能耐去平乱？”赵知熙皱眉质问。“臣熟读兵法多年，自问行军布阵绝没有问题，恳请皇上给臣一个立功的机会，让臣能为皇上和朝廷效力。”

　　“好吧，那朕就允你率领三千兵马去平乱吧。”说完，他摆摆手，“没事的话就都散了吧。”他的头一阵一阵地疼，没心思再继续朝会。

　　下朝后，戚敬元趁着在午后前来为赵央与赵盈雪授课时，将此事告知两人。“下官此去不知何时才能返回，请公主与殿下多加保重。”

　　他会自请去平乱是因那里刚好位于东北方，距离北义国不远，正好方便进行他正在谋划之事。

　　赵央关切地道：“听说那些暴民很凶残，打砸抢杀无恶不作，戚师傅要多加小心。”

　　戚敬元问他，“殿下可知为何近年常有暴民滋事？原本好好的良民为何会变成暴民，殿下可曾想过这其中的原因？”有些事也该让这位养在深宫中的太子知晓，省得他丝毫不知民间疾苦。

　　赵央被他问得一愣，“这……”他只知有暴民滋事，却从未思考过暴民从何而来。

　　赵盈雪虽然长年待在深宫里，却是多少明白一些原因。虽然这个朝代不曾被记录在她所知悉的历史之中，但从她以前求学时所读到的历史，人民之所以作乱，只有一个原因，就是粮食欠收，饿肚子吃不饱饭。

　　在这种情况下朝廷没给予救济也就算了，还要再苛徵重税，造成人民过重的负担，才会逼得人民作乱。

　　此刻听得戚敬元一问，再观他的神色，她肃容问道：“戚师傅，暴民作乱的事，不会已遍及整个晁国了吧？”

　　“虽尚未遍及，但也差不多扩及一半的疆域了。去年西南那一带因乾旱导致粮食欠收，今年东北又遭遇蝗灾，粮食损失逾半，人民已吃不饱，地方官员又一再藉着各种理由增加傜赋，百姓为了活下去，最后被逼得只能成为暴民，落草为寇。”

　　流民聚集成伙，靠着劫掠官员和富户维生，当地不少官员都曾遭劫，因此对他们恨之不已，可又剿灭不了，只好请求朝廷援助。

　　晁国的国力已逐渐被侵蚀，此情形再不及时控制，最后恐将演变成一场大动乱。可赵知熙好大喜功，只爱听好话，不喜听谏言，若有人说了他不爱听的话，轻则被眨官，重则被问斩，渐渐地也没人敢将实情上禀。

　　听完他所言，赵央神情凝重，“事情竟已这么严重了，那父皇都不知情吗？”

　　戚敬元语带警告，“皇上的性情相信殿下必然很了解，殿下若不想触怒皇上，此事最好别提。”

　　“可是再任由事情恶化那还得了？”赵央无法认同他所说。

　　“朝中那些大臣可不是白领俸禄，自有他们扛着，该说的时候，他们自有人会禀明皇上。”

　　赵盈雪稍加思索，便明白他的意思，他是要央弟别当这出头鸟，以免惹怒父皇。等到纸包不住火了，那些大臣也就不得不将实情上禀。

　　“央弟，既然戚师傅这么说，你就暂时别同父皇提了，何时该说，我相信丞相他们心中自有分寸。”

　　知道皇姐是为他好，赵央只好点点头。

　　待授完课后，赵央看出赵盈雪有话想对戚敬元说，遂先行离去。“你怎么会突然自请领兵去平乱？”赵盈雪问他。

　　“下官想藉此事印证以前所学的兵法韬略。”戚敬元答道。

　　她深睇他一眼，明白真正的原因恐怕并非他所说这么简单，她隐隐感觉到他似乎在暗中进行什么事，他不愿说，她也没再问下去。不管他在筹谋什么，她相信他不会伤害她和央弟。

　　戚敬元接着说道：“此次我去平乱，会留下辰刚在府里，公主若有事，可让人去找他。”

　　她颔首道：“你自己也要多加保重。”

　　戚敬元不放心地再叮嘱她，“春雪公主死后，为免皇上起疑，五皇子应会暂时安分一阵子，但此人觊觎太子之位已久，定会继续使阴谋暗害太子和公主，公主须多加提防，下官在平定乱事后也会尽快赶回。”

　　见他如此为自己设想，赵盈雪心中涨满了暖意，她招招手，要他低下头。

　　他依言垂下首，见她在他颊上亲了下，他眸色一黯，拥住她，覆上她的唇。

　　半晌后，他才低喘地移开她被吻得嫣红欲滴的唇瓣。

　　“等我回来。”他低哑地抵着她的额头，对她说道。

　　“嗯。”她双颊绯红，眉眼含情地轻应一声。她舍不得放开他，但知道他要走了，不得不放手。

　　他灼热的眼神注视着她，有话想对她说，可话到唇边，又咽了回去，事情尚未成功，他什么都不能说。

　　临走时，她无声地对他说了几个字，他虽听不见她的声音，但从她的唇形，他猜出她说了哪几个字，他面含宠笑地颔首。

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