娘子是花痴(9)_香弥

九

　　那管事的父母吓得两腿一软，跪了下来。为了袒护儿子，老母亲出声道：“城主容禀，是因这孩子性子顽劣，屡教不改，所以才责打他的。”

　　祈澄磊瞟了眼那缩在角落的孩子，慢声说道：“我怎么没瞧出这孩子性子顽劣？只觉得他懦弱又胆小。”他冷冷的眼神扫向那对老夫妇，嗓音不轻不重的说：“你们若是再敢撒谎，不从实招来，我就命人将你们一家老小全都丢进监牢里。”

　　这话吓得老夫妇脸色发白，不住发抖。

　　“不知奴才家人犯了何罪，何以城主要命人将奴才的家人全都丢进监牢里？”出声的是匆匆赶回来的管事。

　　不久前他才无意间得知城主去了他家，连忙跑回来想瞧瞧是怎么回事，谁知刚进堂屋，就见父母双双跪地，他心急之下也顾不得礼节，只一心想弄明白到底发生了什么事。

　　“陈尧，你来得正好，我有事想问你。”祈澄磊指着那缩在角落里的孩子，问道：“你可认得那孩子？”

　　“那是我二哥的儿子。”

　　祈澄磊瞅了眼身材肥硕的陈尧，“我瞧你也不像家里穷得没饭吃，但那孩子却瘦小得像只有四、五岁，这是都没给他饭吃吗？还有，他身上那些伤痕又是谁干的？”

　　听见城主那透着凉意的嗓音，陈尧心头一惊，瞅了眼侄子，他不敢有所隐瞒，老实说道：“回城主的话，这孩子出生时让相士批过命，说他命中克父母，没想到他三岁时他娘亲真的死了，我二哥便认为他娘是被他给克死的，所以心里怨他，这些年来只要遇上什么不顺遂的事，就打骂这孩子来出气，也常饿着不给他饭吃。”末了，他赶紧再补上一句，“奴才不是没劝过他，可他不肯听。”

　　“那些江湖术士的话也能听信吗？他随口一句这孩子克父母，你们一家子就信以为真、冷眼旁观，任由你二哥苛待这孩子，如此不明事理，活着还有何用！”祈澄磊接着再指向跪在地上的那对老夫妇喝斥道：“为人长辈却不仁不慈，纵容儿子虐待孙子，你们还有何颜面苟活于人世？”

　　原本这事说大可大，说小可小，他也不是非要追究陈氏一家的罪行不可，但既然这事被颜展眉发现，他也亲眼见到那孩子身上的那些伤痕，便不打算轻饶这陈氏一家。

　　陈尧被吓得冷汗直冒，“咚”地一声，跪下求情，“奴才惭愧、奴才知错，奴才日后定不会再纵容兄长凌虐孩子，求城主恕罪。”

　　“这孩子已被你们苛待成这般，再让你们养着，还能指望平安活到长大吗？这孩子我会另外找个合适的人家收养，省得他留在你们陈家继续受罪。”祈澄磊接着说出对陈氏一家的惩罚，“你那二哥就罚他服五年苦役，其他人不论男女，凡年满二十岁以上者，全都到城外去修筑堤防三个月，为自己的不仁不慈反省思过。”说完，他拂袖离开陈家。

　　总管让一名随从抱上那孩子，跟着离去。

　　回到府邸后，总管向主子提出一个要求，“城主，奴才年近四十，与我内人成亲多年，至今膝下无子，要不这孩子就让奴才收养吧。”

　　祈澄磊颔首，“也好，你就带他回去吧，有你护着，日后陈家也不敢再来欺负这孩子。”

　　＊＊＊

　　翌日，祈澄磊又捧了盆月季花去找颜展眉。

　　“这盆月季花是府里一名婢女养的，前阵子叶子突然变黄，听说颜姑娘擅于照顾花木，便请我带来给你瞧瞧，看看是何原因？”因为昨日被颜展眉一眼看出那株茶花不是他所养的，是以今日他直接表明这盆花是下人的。

　　这季节该是月季花正盛开的时候，怎么会……她伸手捡查花叶和盆里的土壤，忽地手一顿，须臾，才又继续检查盆里的泥土和叶片。

　　祈澄磊站在一旁，趁机将昨天陈家的事告诉她。

　　“……所以那孩子被总管夫妻收养了。”

　　“那就好，希望他们能好好善待那孩子。”

　　“你放心吧，他们不会亏待那孩子的，而且还有我盯着呢。”虽仍纳闷她究竟是怎么得知那孩子的事，但祈澄磊也没再追问，只是……他绝不相信那事是神仙告诉她的。

　　检查完月季花后，颜展眉启口说道：“这盆月季花的水浇得不够，这大热天的，浇水时要浇透，水分才够。”从适才月季花传给她的那道意念，她猜测月季花的主人这几日怕是都未能按时浇水，才导致它的叶子干枯变黄。

　　颜展眉思忖了会儿，接着说道：“反正我闲着也没事，要不这盆花先暂时放在我这儿，我先代为照顾它几天可好？”

　　祈澄磊颔首应道：“你愿意亲自照顾当然好。”

　　适才她在检查月季花时，他留意到她脸上曾流露一抹异色。

　　他忆及昨日她替茶花移植时，脸上似乎也曾出现讶异之色，虽然一瞬即逝，但因为他向来留心她的一举一动，故而有留意到，不过那时他并未多想。此时想来，祈澄磊隐约觉得有些不对劲，但一时之间却又说不上来那怪异之感从何而来。

　　颜展眉接着有些羞赧的再向他提出一个要求，“我这次出来的太匆促，身边没带银子，你能不能借我一些银两？等我找到爹，再想办法还给你。”

　　她不是没想过回育鹿书院等爹，但祈庭月先前告诉她，书院受损严重得重建，她一个姑娘家留在那里也帮不上什么忙，等有她爹的下落再回去也不迟。且书院那些花草都淹死了，她正好能趁着这时间再搜集些花木，等书院重建好再带回去栽种。

　　在乐云城，吃住都在府里，用不着花什么银子，但她现下正好需要些银子，所以才会厚颜地跟祈澄磊商借。

　　祈澄磊也没多问，当即点头道：“我待会儿便命人送来给你。”

　　“谢谢你。对了，你能不能让带这盆月季花给你的婢女过来我这儿一趟，我想问问她，平日都是怎么养花的。”

　　祈澄晶当然不会拒绝她的要求，等离开后便吩咐总管让那婢女过来见颜展眉。

　　不久，账房先生送来了一袋银子。

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