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十四


  “我可怜的姑娘,这一趟出去,回来竟瘦了这么多,八成是受着惊吓了。”一个婆心疼的一把搂着她。

  寒招财从娄竹心的记忆里得知,这约莫五、六十岁的婆子是她的奶娘,娄家的人都叫她桂婶。

  这位奶娘简直是把娄竹心当成亲女儿般疼爱,在这府里,娄竹心最亲近的人可说就是这位奶娘,这回去拜寿,因为顾虑到奶娘年纪大,娄竹心不舍得让她跟着受舟车劳顿之苦,才没带她去,恰好让她逃过一劫。

  她轻轻拍了拍她的背,说了句,“奶娘,我没事。”

  另外一个下颚长了颗痣,有着张瓜子脸,模样俏丽的丫鬟,带着满脸欣喜的表情上前说道:“桂婶,咱们姑娘能平安回来已是万幸,我先前听人说,那艘客船上共载了一百多人,但据说幸存下来的人十不存一呢,姑娘这回大难不死,日后定有后福。”

  寒招财认出说话的这丫头名叫冬菊,和桃丽都是娄竹心院子里的大丫头。

  边还有两个约莫十三、四岁的丫鬟,一个叫怜翠,一个叫惜花,惜花身子圆滚滚的,咧着嘴笑着,怜翠则十分纤瘦,秀眉微蹙着。

  除了生死不明的桃丽和赵婆子,娄竹心院子里的下人全都在这儿了。

  寒招财装模作样的抹了抹眼睛,应了声,“是呀,我能平安回来已是不幸中的大幸。回头拿些银子给桃丽和赵婆子的家人,我带着她们跟我一块去向外祖母拜寿,却没能把她们带回来,委实愧对她们家人,还有那几个护送我去的家仆,我也会一并禀明母亲,求母亲拿些银子抚恤他们的家人。”

  “四帖娘心善,唉,只是可怜他们人都葬身在淮江里,怕是找不到溃体,连好好安葬都没办法。”冬菊枺着泪回道。

  说话间,几人簇拥着寒招财回到她住的小院。

  她不动声色的打量着娄竹心的香闺。这娄家不愧富国一方,就连庶女所住的小院也处处雕梁画栋,连那案桌和绣凳都镶着螺钿。

  她在一张椅子落坐,听到桂婶说:“姑娘好不容易才回来,等过两日,咱们得去上个香,感谢老天给保佑。对了,太太吮咐,让你明天再去拜见就成,今儿个儿先好好歇着。”

  “嗯。”寒招财颔首,接着说:“我想先去净个身。”这大热天里,先前在马车里闷出一身汗,黏腻腻的。

  闻言,桂婶即刻吩吮咐那两个小丫头,“怜翠、惜花,你们快去浴房帮姑娘准备热水。”

  两人应了声一块离开。

  桂婶看着她那张略显清瘦的脸庞,怜惜的道:“瞧您不仅瘦了,这脸色也不好,这几日得好好帮姑娘补补身子才成。”

  “我很好,奶娘就别操心我了。”

  两人再叙一会儿的话,丫鬟备好热水,寒招财便去了浴房,为免别人起疑,这回她不好再推拒丫鬟的伺候,让她们替她洗了头,净完身,再用了午饭,寒招财躺在冰簟凉席上,舒舒服服的睡了个香甜的午觉。

  翌日一早,寒招财到娄家主母秦氏的房里请安。

  除了她,娄家三兄弟的妻子也都在房里,几个嫂嫂热络的关心她。

  秦氏则亲昵的拉着她的手,满脸心疼的说:“瞧瞧都瘦了呢,这次可辛苦你了,若早知这回去拜寿会让你遭了这么大的难,我就是撑着这把老骨头自个儿去,也不会让你去,你可莫要怨我。”

  秦氏只生了一子一女,儿子是娄家二少爷,女儿是娄竹心的大姊,已出嫁多年。

  平素里她对几个庶子庶女并不差,至少让人挑不出毛病来,而娄竹心因生母早逝,年幼如时就养在她膝下,她对娄竹心自然比其它两个庶女更加亲近几分。

  如今类竹心上头的三个姊姊都嫁人了,只剩下她一个闺女还未出嫁,她和丈夫打算替她寻一门对娄家有利的亲事。

  原本她是属意路挽风,这路家大房、二房都有人在朝为官,与路家结亲,对他们娄家只有好处没坏处,偏生路挽风拒了他们的婚事,让她不得不另外帮着庶女寻找其它的对象,只不过眼下时还未挑到合适的。

  “母亲千万别这么说,能去向外祖母拜寿,是母亲想让我在外祖母跟前尽孝,我感激母亲都来不及,怎会怨母亲。遇上这场劫难,兴许是我命中注定,哪里怨得了别人。”寒招财依着娄竹心生前的性子,温婉的说了这番话。

  这所谓的外祖母,是秦氏的母亲,依血缘来说,与娄竹心没半点关系,但她生为庶女,自然也得把嫡母的母亲奉为自己的外祖母。

  秦氏欣慰的颔首,“你这孩子素来就是这乖巧懂事,也不枉我和你爹一向最疼你。”她接着问起她是怎从那场船难里逃出生天的。

  寒招财简单回答她,是船覆后抓了块板子,才没溺死,后来与路挽风先后被被冲到岸边,才捡回一命,至于离开岸边到绥城的那段经过,她轻描淡写的带过。

  “……后来我就在缓城遇上大哥和二哥,便跟着他们一道回来。”

  听完,秦氏讶异道:“想不到你竟会与路挽风坐同一艘客船,还被冲到同一处岸边,这也太巧了。”

  娄竹心二嫂江氏也附和道:“就是说呀,这在苏云城,他们两人也难得能见上一面。”

  大嫂孟氏和三嫂陶氏也在一旁搭腔说了几句。

  秦氏知道娄竹心倾心路挽风之事,心思一转,试探的问了句,“这段时日,那路挽风待你如何?”

  心知孤男寡女一路同行,难免会招人闲话,寒招财特意撇清,“我与他虽同行一段路,不过他一直待我客气有礼,一路上没有任何失礼之处。”

  秦氏摇头叹了口气,“你这孩子怎么这么傻。”

  “母亲为何这么说?”她不解的问。

  江氏捂着嘴笑,指着她,隐晦的说:“你不是对路挽风他……若是路上……不就得娶你了吗?”她丈夫娄梓纲是秦氏的嫡子,故而三个媳妇里她也与秦氏最为亲厚,一听就明白秦氏的意思。


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