一瓢饮(8)_谢璃

八

　　“老先生和太太呢？”

　　“先生出门去了，太太在等齐家舅爷来。”

　　“舅爷？”她垂目凝思，想起了那总是透着不耐烦的男性沉嗓，突然眨了眨眼，“小娟，舅爷是怎样的一个人？”

　　“舅爷吗？”小娟歪着脑袋，“听帆小姐说，她这个舅舅挺没趣的，除了商行，什么都不关心，她那舅妈进门三年没生出一男半女，他也不肯再纳侧室，齐老太太为这件事很不高兴呢！不过小帆小姐说，他是个好人，做生意从不占人便宜或耍手段，只是毕竟本来是读书人，有时和那些老板们打交道挺没耐性的。”

　　她点点头，似乎很满意这番描述，起身道：“我想到池子那儿散步，你陪我去吧！”

　　小鹃见她面色转好，高兴的扶住她手臂，“也好，吹吹风，别闷出病来。”

　　晌午后花园沓无人迹，温风徐徐，她在桥头站住，对小鹃道：“麻烦你替我到厨房热碗鸡汤，我待会回房用。”

　　能进食，大概真想开了，小鹃兴奋地忙奔至厨房张罗。

　　她顺着栏杆，慢慢走上桥去，站了一会儿，由远而近传来管家张明和齐雪生交谈的声音，她抓紧栏杆，双臂一撑，整个人坐在栏杆上。

　　她闭上眼，风不断吹拂着裙角，她闻到了花香味，她的命运正在弦上。

　　午后，何家宅邸里人烟稀落，两个打杂下人偶尔出现在眼前，朝他躬身作揖。

　　“张伯，我说过了，你不必跟来，我到偏厅等太太就行了。”他快移健步，穿梭在廊里，不耐在后头紧跟的管家。

　　“舅爷啊！您别管这档子事，要是刘司令恼羞成怒了，这梁子可就深了，不只齐家，何家也不会有太平日子过，先生自有他的盘算，不会亏待秦小姐的。”张明边走边叨着，深怕齐雪生对何太太施压，造成何家两难。

　　“你知道什么？姓袁的干这事可是冲着我来的，一再让他得逞，未来齐何两家在城里还有立足之地么？”他寒着脸道。

　　“您多心了，秦小姐和舅爷八竿子打不着边，袁老板何必如此？现下就等秦小姐点头了，秦小姐若答应了，何家也不会阻挠，您也知道秦小姐身子不方便，找婆家难如登天——”

　　他话未完，前方的齐雪生忽尔停步，张明僵着脖子，等着何家娘舅对他一阵厉责。齐雪生自袁森出现后，渐露火躁，来何家次数比往年都多，袁森不是等闲之辈，但齐雪生的反应亦太过，似是急于除之而后快，在何家待了大半辈子的他十分不解。

　　“那不是秦小姐？”齐雪生话锋一转，看向远处，他随之鹄望过去。

　　秦弱水沿着桥头，扶着栏杆上桥，顺顺当当的似明眼人，裙裾飘飞，发辫微乱，神情如常，但苍白了些。天阴着，快下雨了，不是赏花好时间，这小鹃不知怎么看顾的，竟任她乱逛。

　　“是秦小姐！快下雨了，我得告诉她回房里去，别淋着了身子。”张明快速前奔，朝秦弱水走去。

　　他人胖，步履蹒跚，五十公尺的路也走得吃力；秦弱水瞬间已步上拱桥，在中点停住，身抵栏杆，静静伫立。

　　他肥腿一提，正欲踏上拱桥，纤细的秦弱水两手一撑，竟俐落地跨上栏杆，朝水面坐着，他瞠目结舌，尚未启口阻止，秦弱水毫不犹豫地往前一跃，笔直坠落水中，水花四溅，在静谧的空气中响起，震骇住远近的两个男人。

　　张明哑声指着，“老天爷——”

　　冷不防，第二声水花再度接连响起，齐雪生迅捷地跳进水中，拨开蔓生的浮萍，屈身往水里摸索。很快地指掌攫住她的手腕，将她拉出水面，她奋力推拒着，几次手腕从他手心滑落，又跌回水中，他怒极，索性左臂勾住她的腰，强行将她拖回池畔，推至岸上柳树旁。

　　“老天爷，秦小姐，你把我这条老命差点吓坏了！你这是何苦，要不是舅爷——”张明大掌猛力击拍着她的背心，她大口吐着池水，发辫散开，湿透的躯体在风中抖动。

　　齐雪生看着浑身狼狈的她，蹲下身子，附在她耳际狠声道：“你大概不知道这池水水深不比你人高吧？下次寻死要搞清楚状况，别在大白天做这件蠢事。”

　　她透白的脸上渗出红晕，又呛了几下，“舅爷，您在寻我开心么？”

　　他拍拍长袍下摆沾上的浮萍，斜睨她道：“秦小姐，你不是无知妇孺，亏你如此短视，你要是在这出了事，对何家而言只有一缸子麻烦，没有一点好处。你不是胆子挺大的，还怕什么？办法是人想出来的，你也太心急了。”

　　“我不过是个棋子，进退在他人手中，能想出什么法子？”她交抱着胸，瑟缩发颤。

　　他心坎莫名一紧，撇开脸。“秦小姐，你向往的自由是争取来的，若人人遇事寻死，还会有辛亥革命这回事吗？”看了眼发怔的她，他吩咐张明：“这件事别张扬，送秦小姐回房去，有人看见就说她失足落水，让小鹃寸步不离看好她。”

　　“是。”张明扶起打着哆嗦的她，想不到平日温顺的秦弱水也这般烈性，这件事可不好打发了。

　　齐雪生拂去一头一脸的水，思量了一番，打消寻找何太太的念头，回头就走。

　　她凭窗倚坐，指尖捻着细线，打个结，继续执起旧衫缝缀着，耳边的絮叨声激不起她的回应，她面目平静，偶尔针尖刺着了手指才攒起眉头。

　　“小姐，两天了，太太在等您回句话呢！您有没有打算？”小鹃一把抢过她手中的针线。“我来吧！瞧您的手，刺成那样——”

　　她依旧缄默，垂眉敛目。

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