一瓢饮(40)_谢璃

四十

　　曾怀梅笑得更敞颜了。“我明白大哥为什么把我交给你了，有你挡着，什么都不必担心。”

　　从前，齐雪生深怕她笃信自主恋爱和婚姻的信念搞得齐家人尽皆知，令老太太发怒，总是要她低调行事；现在，他竟不畏流言了，是女人的影响力吗？

　　思及此，她捂住嘴，再度反胃，她再也忍受不了这里五味杂陈的气味，把钱掏出放在桌上后，提起行李，转身冲出茶楼。

　　潘良紧跟出去，拉住她。“弱水，你这样怎么回去？身子好些再走吧！”

　　“不用你管，我自有办法。”她甩脱他。

　　“你如果半路横尸街头，是遂了谁的意？师娘希望你好好活下去，你用的是这种方法吗？”他在后头大喊。

　　她定住不动，像想起了什么，行李颓然落地，两手交抱捧住肚子，弯腰蹲下，低声啜泣着。他走到她前头，扶起她。

　　“走吧！陪我回扬州。”她很快拭去泪水，推开他的手。

　　他大喜过望，忽又面色一黯。“你不怕我对你怎样了？你原谅我了吗？”

　　她冷笑两声，瞅着他道：“不怕。你想要一具尸首吗？”

　　“你……”他惊异。

　　她将行李塞到他手上，面无表情道：“从今以后，别再问我有关齐家的事，我让你接近我，不表示我原谅你，更不代表我总有一天会接受你，你如果想赎罪，就让我毛发未伤的好好活下去，等我安顿好了，到时你想走，再走吧！我将来不想再看见你。”

　　他没说话，两眼濡湿，提着行李，先转回茶楼，扔下颈子上垂挂的毛巾和跑堂的外衫后，再追上秦弱水，一语不发的跟在她两步远的身后。

　　如同十年前，她在街头捡了小她两岁的乞儿，一前一后的走回家时的情景一样，只是，她再也不会温柔的拍着他的背，轻声对他说：“小良，慢慢吃，桶子里饭还多得很。”

　　他早已失去了她。

　　第十章

　　两年后，苏州。

　　齐春生走进校园走廊最末一间办公室，门边柜上的栀子花香扑鼻而来，他深吸了满腔花香，笑着对俯首桌后的齐雪生道：“花是怀梅带来的？”

　　齐雪生应了声，没有停下手中的演讲稿，随口道：“别再问我商行的事，你接手已经一年了，做得比我还好，你就让我轻松度日，别再烦我了。”

　　齐春生不以为然道：“你办个中学比做生意还累，校长和教务挂名的也不是你，你三天不回家却是常有的事，怎么个轻松法？怀梅说你另外找个宅子想搬出去，为什么？这种事也不告诉兄弟一声，我还不如那些学生呢！”

　　他揉揉额角，眉间皱褶更深了。“我想离学校更近一些，随时可以顾及校内的寄宿生问题；再说，两位老人家都不在了，我想把长沙奶娘接过来一道住，在大宅子里比较不方便。”

　　齐春生知道他一向照顾幼时的奶娘，怕过多的关照引发其他家人的质疑及不满，才想另觅住处，便不再多说，转个话题道：“对了，我已经替你在上海和苏州报上刊登了招生广告，扬州乡下那儿也做了宣传。”

　　他微笑，“多谢，经费再和怀梅申请就行了。”

　　齐春生别过头，假装没听见。“扬州那儿镇上还好，乡下我看招不了多少学生，那儿有更便宜的学校，明年别再花钱宣传了。”

　　“喔？”他提起了兴致。“我们招生广告上也有提到减免学费的办法，为什么那儿的人没有意愿来？”

　　齐春生抬眉，嗤笑道：“这还不简单，人家办的是义学，穷点的学生一毛也不必付，你还得品学兼优学费才减半，谁大老远上你这儿来花钱？”

　　他垂目思索了一会，笑道：“不收钱，能撑几年？教书先生也得吃饭。”

　　“听说里头的人有办法得很，让附近教会支持学校，穷人家就送个青菜萝卜抵学费，教会只要那些学生饭前肯说阿门，在教堂祈祷时别打瞌睡就行了，也不管平时上哪些课，除了诗词歌赋，洋文、史、地也教，听说还教戏曲，乡下人能识字就好，这些已超出他们所需，没有人会嫌不足的。”

　　“这倒新鲜，难怪今年有当地人退学不来了，改天我该去观摩看看。”他低下头，继续拟着手中的文稿。

　　“二哥——”齐春生异样的唤了声。

　　他抬眉。“还有事？”

　　“两年了，你还要等多久？严婉茵都再找到归宿了，你再这样下去，老人家在地下可不会安心。”

　　他面庞抽紧一下，笑容遁去。“我没在等，我现在哪有时间想这个？你顾好你自己吧，别婆婆妈妈了！”

　　齐春生顿时语塞，转头怏怏地走出去，嘴里还叨念着：“我看婆婆妈妈的是你吧！”

　　有别于以往齐家的深宅大院，齐雪生新迁徙的宅第算是中等的两层花园楼房，院子、房间规模不大，却雅致舒适，绿意环绕。

　　曾怀南大致看了一遍，对正指示仆佣搬动家具的齐雪生打趣道：“这地方不错，以前的屋主颇有格调，不过园子花木繁多，怀梅虽喜爱莳花弄草，不请个工人帮忙可不行。”

　　他转身白了曾怀南一眼。“怀梅是教书先生，怎能占她便宜让她替我整理园子？校园那片花圃已经让她忙不过来了，别折腾你妹妹了。”

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