一瓢饮(32)_谢璃

三十二

　　身后在做着针线活的小圆脸始终不敢抬起头来，秦弱水已经趴在地上好一阵了，如果这时候冒出来问要不要帮忙找，会有此地无银三百两的嫌疑。

　　“小鹃，你没有没看见——那张稿纸？我昨晚刚写好的。”她百思不得其解地翻箱倒柜，明知在柜里的可能性很低，还是不厌其烦地翻找。

　　“稿纸？没、没啊！你昨儿个不是自己收好的。”圆脸还是不敢抬起来，怕藏不住的心思被抓个正着。

　　“这就怪了，我明明放在这叠书旁边的，怎地又不见了？”她气馁地落坐，不明白连续三次，她的稿纸总是不翼而飞，每一次重新誊稿，原先的理直气壮都快消磨光了，小小一间寝室，能掉在哪个角落？

　　“我真的不知道，别问我。”小鹃换了个角度，不让她看到自己的脸色。

　　“你今早……有没有见到舅爷？”她看着小鹃的背脊问。

　　“没有。小姐放心，不会是舅爷拿的。”

　　“喔？”她拄着脑袋，想着自己的投书之举至今未能如愿，一股子闷气发不出，她索性站起来，坐到小鹃前面去。“你确定没看到舅爷拿着一张纸？”

　　“没有，真的没有。”圆脸奋力摇晃，带着惊慌。

　　“除了他，没有人知道我在写这些，他的可能性最大。”她喃喃自语。“想不让我投书？这手段可真幼稚！”

　　她霍地站直，拿走小鹃手上的衣裳，一副下了决心的神情。“走，到商行去，我要亲自问他。”

　　小鹃呆站了一会，看到秦弱水已跨出房门，火速地跟了出去——她只有一刻钟的路程可想，她是要向主子自首，三次都是她将稿纸毁尸灭迹的；还是打死不说，让祸首齐雪生善后？

　　身为底下人，能反抗主子的主子吗？她应允背负这个任务，可全没私心，纯粹是为了秦弱水。齐雪生私底下要她想清楚，万一这些投书让老太太她们知道了，不单是秦弱水，连齐雪生也会不得安宁。

　　“你不会要小姐在齐家不得立足吧？”齐雪生的恫吓很有效，她勉为其难地做了，却连着三天不敢在秦弱水跟前晃。

　　她到底该不该供出齐雪生？

　　第八章

　　五只神指在算盘上飞掠着，功夫精湛到令人叹为观止，眼角还能不时瞄着在前方杵着的两个女人，一盏茶功夫，第一本账簿已对帐完成。

　　他还想继续赶下一本，但那两对铜铃大眼很难视而不见，天色不早了，不给个交待他今天工作就无法完成，很难找理由向老板报告。

　　“这个……姨太，”李兴将算盘推到一旁，搓搓两掌，笑得尴尬。“您真的要继续等下去吧？老板一时半刻是不会回来的，那个周老板难缠得紧，要他答应供应齐家原料可不简单，您还是先回去吧！”

　　奇怪得很，秦弱水谦和有礼，总是一袭月白短袄、素色缎裙，出了门也只是淡施脂粉，毫不张扬，但那不时在沉思的神情、复原后更加灵动的水眸，很难让人忽略她的存在感。她很少驳斥他人，但就这么“喔”一声，他就浑身不自在，场面话说得极生硬，他不由得想起了最近的传言——能掳获齐雪生的心，又能死里逃生，应是有神仙护佑吧？

　　“不打紧的，你算你的账吧，我反正没事，老板总会回来的。”她找了张椅子坐下，似乎等不到男人誓不休。

　　他疑窦满腹，垂着泡泡眼暗忖着，她虽是齐雪生宠爱的侧室，却从不拿乔，更不会紧迫盯人，今日执意苦等齐雪生回来，莫不是有急事？

　　“这个——不瞒您说，老板他——”他捻着胡须努力找个妥当的说词。“应该不会转回商行来了。”

　　她眼一亮，不动声色。“喔？怎么说？”

　　话说了一半，总不能收回，秦弱水知情识趣，按理不是撒泼之人，说了亦无妨，进了齐家，终究是要适应这一项的。

　　“他和周老板谈完后，晚上还得招待对方吃顿饭，所以，您还是别等了，我怕耽误您的时间。”他欠身道。

　　“吃饭？”她托腮看着他，领悟地颔首。“唔，这个难缠的周老板，随便吃个饭打发不容易吧？老板可难为了。”

　　“您说的是，有时候为了让他欢喜，投其所好，每次总要多一笔支出。”他心有戚戚焉地大摇其头。“没法子，老板的硬脾气，也是近年来才能做到面不改色，周老板的丝、绵品质比别人好太多了，货源稳定，不买账也不行。”

　　她一个劲猛点头，会意的程度超过他的想像。“请问，要投其所好，一个够不够？”

　　他推推黑框眼镜，嘴一撇，嫌恶立生。“一个？当然不够！有时左右逢源，坐满一桌才行，万一找个头牌留下过夜，真可谓所费不赀啊！”看到账单，他的心跳就加快，得吃安神茶才能压惊。

　　“嗯，这的确是难为，况且美色在前，全让对方给占了便宜，自己只能干瞪眼，还得事后买帐，做生意真是不容易。”她状似同情地叹口气。

　　“这点嘛，倒也还好，周老板虽贪色，人倒不小气，有时候还会礼让老板先挑了陪坐，他才指定姑娘，总之，是个得罪不起的角色啊！姨太也知道，袁森背后有人撑腰，抢了咱们不少生意，以前老板根本不必在乎周老板高不高兴，我们是最大的买家啊！可现在不卖力是不行的。”

　　难怪他最近身上总多了股若有似无的脂粉味，亲近她之前必然沐浴更衣，她还以为自己太过敏了。

　　听毕，她姿态端雅地起身，压抑着抽跳的眉峰，笑颜粲粲。“您说的是，敢问账房先生，这么让人乐不思蜀的好地方，叫什么名字？”

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