一瓢饮(1)_谢璃

一

　　第一章

　　三月，春意迟迟。

　　微风带着些许料峭，拂过满园春色，桃李盛放枝头，多种盛开的莳花芳香轻漫在空中，时而浓郁，时而清淡。

　　如此景致并没有缓下齐雪生的脚步。

　　他一步步厚重急促，踩踏在走廊上，发出笃笃响声，花香绿意，他浑然不觉，紧拧的眉心泛出愠意，长腿快步至园中拱桥，紧追在后的步伐凌乱，夹着气喘吁吁。

　　“舅爷，等等，您别动气，太太也是为您着想！袁先生和何家有生意住来，今天他临时来访，何家也是措手不及，怕您看了碍眼，才让您在后头偏厅待一待，您先别到前头去，等送走了袁先生，太太不会怠慢您的，您可别怪她啊！”管家肥短的身躯追得异常辛苦，才从偏厅穿过园子，已不中用的呵喘如牛。

　　“这个獐头鼠目的瘟生，不和他做生意还落得清净，他声名如何，姊夫不会不知，这么奉如上宾，难不成有把柄在他手上？”轩昂的身子一顿，后头的跟班直挺挺撞上去，他上身微倾，脚盘却稳稳扎地，动也不动，管家慌忙退后，这一撞可见识到了齐雪生幼时的习武根柢。

　　“凡是人，皆须爱，天同覆，地同载，行高者，名自高……”

　　学堂里，朗朗读书声穿过回廊，飘过院子，直到边厢一角的厨房里。

　　脑后扎了根粗辫子，身着洁净棉布衣裤的女孩坐在木头长条椅上，盯着在桌前狠吞虎咽、浑身脏污的小男孩，顺手拍了几下他瘦嶙嶙的背。

　　“我不是说了，你别吃太快，饭还多着呢！”

　　男孩瞄了她一眼，继续大口扒着饭。女孩微笑，抬眼见到走进来，一身素色袄裙的少妇，愉快地叫了声，“妈，我带了一个小哥儿回来，他肚子饿。”

　　少妇点点头，和气地对男孩道：“别担心，尽量吃，不会赶你的。”她转头对女孩道：“弱水，快去上课吧，你已经耽误时间了，我会顾着他的。”

　　女孩跃下长椅，不放心地看了男孩一眼，一溜烟跑了。

　　男孩嚼完最后一口，将空碗大剌剌递给少妇。少妇再盛了碗白饭，在上头浇了些肉汁，柔声道：“吃吧！弱水在哪儿遇到你的？”

　　“桥头。”他低下头，吃了一口，忽然抬头，“大娘，姐姐叫弱水吗？”

　　“嗯。”

　　“是啥意思？”浓眉大眼透着好奇。

　　“意思啊？”少妇笑了笑，很有耐心的回答男孩，“她爷爷希望，将来她长大了，有人会真心待她，把她视作唯一，不会再喜欢别的人，这是女孩最好的归宿了。”

　　“噢！”男孩似懂非懂，注意力再回到下巴底下那碗香气勾人的白饭。

　　偷偷在门外伫立的女孩，弯起美丽的唇角，若有所思的笑了。

　　她轻快地小跑步，迈向另一头的课室。

　　脑袋里还在转着母亲说过的话——将来有一天，有人会真心待她，只喜欢她一个，像她的父母亲，只拥有彼此，她的父亲从不思纳妾。

　　隔壁的甜姐儿玉琴，为了家人能过上好日子，嫁了同村王二爷做了三房，玉琴自小暗许芳心的表哥伤透了心，远走他乡了。

　　她知道那不会是她的命运，她的双亲极疼爱她，从小让她读书识字，还说，等她大一些，一定让她到上海念大学堂，多认识一些新派读书人，别老困在乡里。

　　但是——万一遇不到那样一个人呢？一个真心待她、尊重她的男人。

　　那么——就一个人吧！一个人自由自在，想做什么就做什么，像教会里那个洋神父说的，女人也可以做很多事，不必非得嫁人不可。

　　她霎时宽了心，甩了甩辫子，走进课堂里。

　　“舅爷是聪明人，我也不跟您打马虎眼，实话说了，您可得替何家留情面。”管家屈着腰，拭着冷汗，倘若留不住这位何家娘舅，砸了事，他的皮可得绷紧了。

　　“你说，我会斟酌！”紫丁花的香气在四周缭绕，却没有舒缓他的怒意，光洁的前额有淡淡的抬头纹，标示着他长年固执的脾性，他微眯着长形眼，静候着背后的管家启口。

　　“这个……姓袁的，我们知道他跟舅爷一向不对盘，他也不是什么光明磊落之士，俗话说，小人难防，舅爷虽有实力和他在商场上一较长短，但听说，他最近攀上一个新掘起的土阀，势力不小，要是得罪了姓袁的，我们正经人家很难防得过他的暗箭，今天就请舅爷多包涵，张明在此替何家谢过了。”打躬作揖到头快顶着膝盖了，何家果真对袁森忌惮极深。

　　齐雪生抚着方颚，淡淡地瞟了管家一眼。“张明啊！不是我不给何家面子，你知道我的车夫就站在大门口不远处，那家伙想必也看见了，我这么一避让，他不当我怕他？以后见着了，我在苏州怎么混？”

　　“舅爷，您大人有大量——”话才说了半截，齐雪生已转头离去，张明暗暗叫苦，两人一前一后的足音在曲桥上砰砰作响，他伸出短胖的手臂，试图拉住齐雪生背在身后的左手，风吹过来，却只摸到对方扬起的长袍下摆，他益发心急，干脆使劲奔跑。

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