公主不穿高跟鞋(2)_谢璃

二

　　六个学生当中，有三个是连袂而来打发时间的富太太，聚在一块不是闲话尽出就是对厨师奉上的成品拉高尖嗓大惊小怪，每一位手指上都有一枚闪亮的钻戒；另一位是沉默而认真的年轻大男生，听说刚从一流学府的电机系辍学，立下志向到法国学习正统料理，行前先在此练习一些概念菜色，笔记做得比谁都认真；最后是一位约莫大学生年纪的年轻女生，她总是迟到个十分钟以上，匆匆赶来后上气不接下气地在料理台边站定，忙不迭向厨师道歉后便向其他人借笔记流览错过的重点；年轻女生有一头如黑缎般的直瀑长发，稍一低头黑发便遮去了侧脸，这是夏翰青仅有的浮面印象。

　　当然最不可能的就是帅气幽默的法籍厨师，操着一口浓重的法式英语，眼神热切，对学生的笨拙反应总是轻松以对再悉心说明；至于厨师身旁的翻译助理小姐，忙碌口译和递盘递食材的她根本没有多余的空档分散注意力。

　　厨艺教室设在离公司不远的商业区大楼地下一楼，装潢仿如打烊后的奢华异国酒吧，一半工业风但又更明亮些，当中容纳了一张可供十人使用的中岛料理台，地方宽敞，出口只有一个，并未安装监视器，课程中不允许摄影，亦无法轻易进出，那么他是在什么时刻感觉到的呢？

　　寻思起来，最明显是在他和法籍厨师交谈的零星空档里，通常他不通过口译便直接和厨师以英语对谈交流起来。特别是昨天，当他料理那道薄切生牛肉时，他询问厨师是以核桃油或是橄榄油搅拌牛肉口感较好，那种被注视的感觉瞬即油然而生。他忍不住偏头觑看，富太太们还在切牛肉片，大男生在专心摆盘照相，年轻女生呢？她在大快朵颐，徒手抓了把芝麻叶和一撮浇了酱汁的牛肉片一道塞进嘴里，侧面看得到她两颊鼓起，显然对吃的兴趣高过一切。

　　暂且当作是自己多虑好了，他得集中心神对付接下来的甜点。最后，他在为芒果烤布蕾洒上砂糖，快火烘烤至表面焦黄脆皮的瞬间，那离奇的感觉又上身了；因不容分神，他未及探查目光，直到饮完一杯佐餐白酒，他赶行程提早离去，一转身，那目光又像小偷般追索着他的侧影。

　　至于待在办公室的时光，被窥视的感觉就更鲜明了。放眼望去，一排私人办公室各有部门主管专用，外面开放式办公区则依部门分隔几个区块，职员人数并未变动，皆是熟面孔，整个办公环境如常，难道真是他过度敏感了？

　　这种感觉带来的影响难以形容，就和耳边环绕着蚊子的高频声却始终消灭不了的懊恼差可比拟，对忙碌的夏翰青而言，分神思考这个问题实在太浪费时间，他只能彻底忽略它。何况，他总不能为了这种捉摸不到的存在求诊精神科吧？

　　除了看不见的异样感带来的干扰，另外一种则是看得见的恼人现象。

　　起因于一张簇新的办公桌，没有人使用的办公桌。

　　公司出现办公桌有何稀奇的？问题在桌子的位置，安排在出入口右侧，和其它座位一样，周围设有隔间矮屏风，空间窄仄。他记得以前这里摆放了两盆繁茂的孔雀竹芋，现在盆栽被移位了，却辟出一个座位。

　　多了一个座位本也无碍，或许新增了人员也未可知，他记得一个月前总务部提议再增列一名助理，怪异的是他完全没有印象这个座位出现过人影，桌面上除了一台必备电脑，始终干干净净，不见有人使用过的痕迹。

　　他中午外出用餐和傍晚下班各经过一次，都会刻意投去一眼。某次他赶回公司拿取遗落的资料，晚上七点半的办公区空荡荡，他经过这个空座位，好奇心驱使，伸手想拉开办公桌抽屉，意外的是都锁住了，全打不开，可见有人使用，但人呢？

　　第二天下午他外出回公司，一跨进办公区入口，朝右一瞥，照例座位上无人，他无端起了微愠。他难得清闲，这不是值得他关注的小事，或许是近日被无形的注视所引发的效应使然，一个见不到职员的座位竟令他耿耿于怀。

　　为此，进了私人办公室后，他特别拨打内线到人事部门。

　　“张小姐，我是夏翰青，门口附近多了个座位，现在是谁在使用？”

　　“噢，那是范小姐的位子，新来的总务助理。”

　　“新来的？怎么从没见过人？”

　　“来了一个多月，大概刚好被谁叫去解决电脑问题了吧。”

　　“电脑？我们的IT事务不都外包给专业公司负责？”

　　“是这样没错，可最近这家公司合约到期，我们打算换合作公司，物件还没谈妥，空窗期间的一些小问题就暂时由总务部负责。夏先生想见见她吗？”

　　“这倒不必，好奇问问罢了。”

　　总务部并非他掌管，不必太好事。

　　人事主管三言两语为夏翰青解了惑，虽未能一睹这名新职员面目，他稍稍放了心。既然确定有人使用这个座位，遂不再搁在心上，倒是经过时提供了一点猜谜小乐趣──出现？没出现？二分之一机率，他始终答错，座位上无人。

　　不明的注视和空座位，理应不相干的两件事，却同时浮上心头交织在一起，难道他真的累了？

　　“你可不可以干脆一点啊？什么事都要经过盘算不累吗？”

　　这是谁对他说的？

　　带着浓浓的不耐烦，只有他的小妹夏萝青敢以这样的口吻对他抱怨。

　　机关算尽、不近人情、权谋──诸如此类算不上正面的评价，在亲手促成了小妹的一桩婚事，各种流言不胫而走之后，逐渐与他划上了等号。他对各种评价总是不动声色，却不表示不上心；上了心，也不表示他将因此卖力扭转形象。他自认承载力过人，让别人了解他从来就不是他的奢望。

　　凉风又袭，他深吸口气，收拢心神，拿起手机，选择一个帐号发出口语简讯。

　　“小萝，有空请回复，我们谈一谈。”

　　谈什么？顽性的夏萝青必然会这么反唇。

　　首度，他在内心感到无言以对。

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