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二十三


  “原来花姑娘都已经说了……不过,唐老板所言,在下与花姑娘缘分已尽,恐怕是唐老板误解了。在下与花姑娘婚约尚在,有玉戒为证。”白礼让一脸笑容,却直望着唐本草脸上的变化。

  他沉默半晌,深邃目光紧捉着白礼让温文尔雅的笑容,忽然困惑,若有所思,问道:“听说白老板小妾国色天香,才貌不凡,为什么白老板还要为小花费尽心思?”

  白礼让困惑狐疑,“唐老板何出此言?”

  “白老板敢指天发誓,翠玉花戒当真是在贵府找到,不是白老板为向花疏求婚,暗中积极寻找购得?”他若敢发誓,那他当真是为了得到小花,连天都敢欺了!

  白礼让皱着眉,眯起了眼,脸上浮起淡淡不悦。

  “白老板,不管过去如何,如今花疏与我在一起,已是公开的事实。倘若现在又传出花疏与你有婚约,对女子贞节而言,无疑是深重伤害。白老板果真爱惜花疏才能,珍惜于她,必不忍看她遭受众人指点。”唐本草一脸笑容,释出善意道:“在下诚心向白老板买回玉戒,价钱好商量。”

  白礼让看唐本草一副胸有成竹,莫非他已经暗中调查,掌握了他购买玉戒的证据?或者另有原因?

  他对花疏一片真情,确实不愿她对自己失望。

  不过唐本草若已知内情,大可直接对花疏说了,为何肯替他隐瞒?

  种种疑点,尚需要时间抽丝剥茧……

  白礼让缓缓点了点头,起身拱手道:“唐老板所言有理,值得深思,在下愿意考虑。”

  “白老板雅量,如肯成全,在下感激不尽。”

  “唐老板,可否让我单独与花姑娘相谈?”

  唐本草一怔,这家伙场面话说得好听,结果是想以退为进?

  “……好吧。”他咬牙含笑勉强答应了。

  此时惹他不得。

  “多谢唐老板。”白礼让把他多看了几遍,才笑着离开。

  第七章

  寒风冷,初雪下了,忆起去年这时候,她倒在“故人当铺”外,那时正准备把身上仅有的东西典当,却撑不到进门就倒了。

  去年冬日,她忍受饥寒之苦,走到穷途末路的绝境上,闭上眼那一刻,眼前一片皑皑白雪,雪花片片覆盖她的身子、她的脸庞,她冰冻得麻木无知觉。

  今年,一样的冬天两样情。

  窗外结晶白雪轻轻飘落,一点都不觉寒气袭人,随着白雪覆盖大地,一片白景充满诗意,她心头暖烘烘。

  不冷,不是心里面的感觉,是她身上保暖的冬衣起了作用。

  棉袄、轻裘、狐皮衣、冬裙、皮靴,唐本草早已将冬季衣服添满了她的衣柜。

  宠爱她的娘和爷爷都已经过世,她以为这辈子再也没有人能取代他们的地位,但是这段时间,唐本草真的把她宠过头了,连她自己都不由得害怕了起来……

  她本来很意外,唐本草居然肯让她和白礼让在偏厅单独谈话,他最近究竟是吃错了什么药,行为如此反常?

  百思不解,她却只过了一会儿,就已经完全将这件事抛诸脑后。

  她两手捧着盒子,低头望着盒里的翠玉花戒,眼泪迅速模糊了眼,犹不敢置信,翠玉花戒重新回到她手上,白礼让肯无条件把玉戒还给她。

  “抱歉,失忆之事是真的,但翠玉花戒是在下的当铺所购来。得到玉戒纯属幸运的巧合,在下并非是姑娘的‘十年之约’、定情之人。在下对姑娘的手艺倾心,钟情姑娘的才华,一时鬼迷心窍,以为假装是姑娘的婚配之人,就能顺利迎娶姑娘,一生相伴。如今已知姑娘对唐老板情意坚,归还玉戒,希望姑娘莫怪。”

  花疏双手捧着戒指,眼泪不停落,笑着摇头,“白老板,请你别这么说,若非白老板将戒指找回来,我还不知道何年何日才能重见翠玉花戒,我感激你都来不及了,不敢责怪。”

  白礼让凝视着一张梨花带雨的容颜,望着她弯弯嘴角,缓缓握紧了拳,忍住不去碰触今生都不可能属于他的人儿。

  如他所言,花疏对唐本草情意坚定,经过这段时日他已经看得清楚。他把最后一丝希望放在唐本草身上,前来找他,当他知道花疏已经亲自把儿时婚约之事告诉唐本草时,他便知自己无望了。

  如今,他只有退而求其次了。

  “花姑娘,你可还愿将在下当成朋友?”

  花疏抹去眼泪,收下戒指,笑着点头,“日后,我与白老板还是好朋友。”

  白礼让这才松了口气,但一想到男女有别,日后她嫁作人妇,见面更为困难,不免叹息。

  “白老板,为何叹气?”

  白礼让望着她,思忖良久,忽然灵机一动,说道:“花姑娘若不嫌弃,可否与在下结为金兰,兄妹相称?在下定将姑娘当作亲妹子看待,日后来探妹子,也免落人口实。”

  花疏突然想起不久之前,唐本草也说要认她为义妹,当时她却心里不快,不肯答应。

  如今面对白礼让的提议,她内心平静,也认为是好主意。

  原来面对不同的感情,心情差别如此之大,更让她明白她对唐本草的在乎和深情。

  “好,以后我就喊你一声‘大哥’了。妹子花疏,见过大哥。”花疏握着戒指,笑着见礼。拿回爷爷的戒指,爷爷九泉之下终能瞑目了,她心中已无牵挂,笑容开朗。

  白礼让将她牵起,也回了礼,两人成了义兄妹。

  相谈了一会儿,他想了一下,才开了口,“花疏,有件事我想告诉你。”

  花疏见他忽然谨慎,面色有异,狐疑地点了点头。


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