老百姓(1)_夏娃

一

　　第一章

　　宋帝四年春天，江北凤凰县里最热闹的凤凰城，在即将到来的牡丹花祭里，由凤凰城城主主办的一年一度凤凰会，正在紧锣密鼓的筹备当中。

　　这是凤凰城每年的三大盛会之一，也被凤凰城内的卖酒人视为每一年最重要的比赛。

　　参赛者只要年龄满十五岁以上，没有男女之别，不分贫富贵贱，只要有品酒的本事便可参加。

　　若是能够过关斩将，拔得头筹者，就能得到凤凰城王颁下的凤凰令，持有令牌时效为期一年，直到下一年度能人胜出为止。有这块令牌，在这一年之中，在凤凰城内的任何消费都由凤凰城主买单。

　　而获得凤凰令者也会成为凤凰城各大酒庄、酒楼争相邀请来当作宣传的贵客，等于名利双收，风光不尽。

　　也因凤凰会品酒能人这块招牌擦得响亮，所以每年城内酒庄、酒楼、酒店都尽可能派人参加比赛，自己人若能胜出，就不必看人脸色。

　　令人饮恨的是，过去三年来举办的凤凰会，都由凤家酒庄的大小姐赢得头彩，城内卖酒的都休想再分一杯羹，得不到好处之下，这女子三年来已经令很多卖酒人恨得牙痒痒了。

　　但是凤家酒庄的大小姐对酒的种类、香味、色泽简直有与生俱来的判别能力，她对天下千百种酒如数家珍，不但能点出酒名，还能详细说出每一杯酒的酒龄、产地、酿造过程，如此异能着实令人折服；可恨的是，这位大小姐那副理所当然的傲慢和不把人放在眼里的态度——

　　“太老爷！太老爷，不好了，小姐出事了！”秀玉丫鬟边嚷边叫，紧张兮兮地从后院厢房跑过来。

　　陈总管站在门边，伸手将她拦下。

　　厅堂上，凤老庄主正招呼着一位远道而来的友人。

　　这人年纪很轻，却和老庄主平起平坐，有说有笑。他身为总管三十多年来，还是头一次看到老庄主和一个年轻人能谈得如此尽兴，而且自从四年前庄主过世后，已经不曾见他老人家笑得如此开怀了，连他都看得感动，实在很不希望任何人来打扰这一幕，但是遇到小姐的事，那就不一样了。

　　陈总管听明白秀玉嚷的是小姐出事，赶紧让她进来，也同时跟了过来。

　　“出什么事了？”只见老庄主老神在在，不悦被打扰，睇她一眼，喝了口热茶。

　　这凤家就剩下小姐这一条血脉了，“小姐出事”如此大的事，老庄主还能如此镇定，自然是有原因。

　　陈总管一见老庄主毫不慌张，心里马上有底了。

　　一来这秀玉老爱大惊小怪，小事也说成大事，没听原由之前，实在不必跟着紧张。二来老庄主才刚把凤成秀调走，小姐就出了事，如此巧合，休说老庄主了，连他都起疑。

　　说到凤成秀，他比小姐大三岁，和凤家一样，同是凤谷族人，自幼失去双亲。

　　十二年前老庄主把举目无亲的凤成秀从凤谷带出来，是想培养他日后成为凤家酒庄的总管。

　　但是这几年老庄主把酒庄生意实权交给小姐打理，凤成秀跟在她身边，帮她处理杂务、身兼保镖，两人形影不离，惹得外人交头接耳，私语声不断。

　　小姐今年都十九了，老庄主有意在今年决定小姐亲事，他想老庄主是怕凤成秀成为阻碍，才把他外派到邻县去帮忙打理生意。

　　老庄主此举引起小姐不满和抗议，他在猜，可能连老庄主都认为小姐是为了让他调回凤成秀，和他玩起手段来了，此时才不慌不忙，等着看小姐的把戏。

　　“太老爷！小姐早上出门巡视酒庄时，人还好好的，不知为何，方才回府，忽然倒在房内，全身发抖，狂冒冷汗，呕吐不止啊！”这秀玉虽然爱大惊小怪，却个性老实，不会作戏，如今看她面色苍白，吓得牙齿打颤，全身也跟着在发抖，难道——

　　他见老庄主脸色煞变，急忙拄起拐杖，向他看来并喊道：“快去请刘大夫过来！”

　　“是！”陈总管赶忙跑出去。

　　老庄主的确怀疑这是外孙女的手段，但他也不免担心万一外孙女当真出事，那可不行！

　　他急着奔去后院看外孙女，却忘了自己行动迟缓，一步跨出去，身体倾斜，老态龙钟的身躯就往前栽——

　　“凤老！”幸亏一旁年轻人身手敏捷，及时上前抱住他。

　　“阿风……快……背我去后院，快带我去看凰儿！”

　　秀玉丫鬟这时才看见厅堂上还有一个人，这个人身形高大，风姿潇洒，她一时看得傻了。

　　她见这位被太老爷唤作“阿风”的男子，立刻就把太老爷背了起来，一点都不吃力，动作轻松迅速，看得她一颗心莫名地跳。

　　男子突然目光朝她转了过来，把太老爷的拐杖递给她，说道：“请带路。”

　　“是……是……”她赶紧伸手接过拐杖，听到他充满磁性的嗓音，还有那深邃有神的目光，她一瞬间满脸通红，连连称是，却站在那儿不知所措，差点忘了路该怎么走。

　　“阿风，这里走！”老庄主等不及，用手指着方向道。

　　男子健步如飞，背着老庄主真像没有重量似的，一下子往后院去了。

　　啪、啪、啪，一阵振翅拍打声，一只黑鸟儿尾随在后，飞了出去。

　　秀玉一脸窘迫，提起裙摆，赶紧跟上去。

　　“凰儿，凰儿！”

　　罗风把凤老背进房间，触目所及房内一片狼藉，满地污秽呕吐物，有位姑娘趴在窗边卧榻上。她一袭玄米色衣裳，身形纤细修长，一头乌黑柔亮的长发垂落，遮去容颜，看不到面容。

　　他把凤老在卧杨旁放下来，扶老人站稳。

　　“凰儿，你可不要吓我啊！”老庄主一只手撑着罗风的手臂，靠近外孙女，眼见他的宝贝外孙女儿趴着不动，他当真吓着了。

　　“外公……没事。”伏趴的身子有了动作，肩膀抖动，想强撑起来却无力，声音虚弱没半点元气。

　　“凰儿！”老庄主一听外孙女声音，一声惊喘，紧紧抓着罗风的手，“阿风，快，快把她抱起来我看看！”

　　“凤老，你先坐下来。”罗风拉了张椅子让他坐，才依老人吩咐把小姐抱起来。他一握住她手臂，碰她香肩，发现女子身骨远比他想像来得纤细，内心微讶，动作放缓，小心地将她抱起来。

　　她全身虚软无力，躺靠在他怀里，就连抬手的力气都没有，好不容易才缓缓张开了眼皮。

　　“凰儿！”一把长发盖在她脸上，老人用抖颤的手拨开了，望着外孙女死白无血色的脸容，吓得心脏差点停了！“凰儿！这……这到底……到底怎么回事？你到底发生什么事了？”

　　罗风低头瞅着怀里的女子，她星眸半张，脸色惨白，一副病容，但生得一张鹅蛋脸，精致深刻的五官仿佛神来之笔，一笔一画都向美人容颜刻去，美得令人屏息。

　　难以想像凤老还有外孙女生得艳若桃花……他惊艳之际，发现一双星眸朝他看来，她漆黑眼眸犹如蕴藏星子温润光泽，在凝望他时，化作一股清泉浸润他的心，令他也不禁为美人在抱怦然心动，对她扬起了一抹笑。

　　她流星转盼，望向老人，气若游丝的开口道：“外公……有人……对我……下毒……”

　　“你、你说什么——下毒？”老庄主闻言激动，紧握外孙女的手，追问她：“凰儿！你说清楚，谁对你下的毒手，是谁如此大胆！”

　　“外公……把……成秀……找……回来……”她的声音愈来愈小，不久就昏了过去。

　　老庄主一怔，心内疑虑再起，望着昏迷的外孙女，深深攒眉，一脸严肃。

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