影子皇后(21)_心宠

二十一

　　“因为咱们的海域好啊。”她傻乎乎地答。

　　“呵，再好的海域也不可能自然产出这样数量庞大的珍珠，实话告诉你，”他在她耳边低语，“咱们的珍珠，是养的。”

　　什么？她闻言大惊，不解其意。

　　都说珍珠难采，生长在极深的海底，有蚌壳相护，历经千年，才能成形。她不敢相信，这世上竟有养珠之说，简直天方夜谭。

　　“那几座岛屿，便是珍珠的养殖场。每一年，将幼小的珠蚌放入水流平稳的海底，待其渐渐长大，吞食海尘，日冲月洗，尘便变幻为珠。这养珠的法子，是太祖皇帝想到的，他写下秘方，召集死士来此，经历数十年的工夫，终于养出与天然相差无几的珍珠。之后东楚国君便代代相传，一直到我。父皇临终前才将这神奇之事告诉我，要我每年秘密召集养珠之人到此劳作，依照太祖秘法，亲临监督。这也是我从前时常离宫的原因。”

　　“不可思议……”乔溪澈喃喃道，“原来，珍珠是可以养的……”

　　就像养花养鱼一样？呵，原来，万物生长皆同源。

　　“为何这次要带我来？”她忽然想到这个令她迷惑的问题。既然是绝密，就不该让她一个小小宫人知晓，何况，她还是罪臣之女。

　　“依照祖制，不仅东楚国君可以掌握其中奥秘，国后也可知晓。”万俟侯神秘笑道。

　　“可我……不是国后……”他话中有话，她却依旧茫然一片。

　　他笑意更深，凑近她的耳朵，刚想说些什么，忽然，听到鼎沸人声，伴着熙攘人群，向他俩袭来。

　　抬头一看，不知哪里来了一群渔人模样的老者，手持耕作利器，满脸肃杀之色，怒气冲冲将他俩包围。

　　“裘伯！许爷！”万俟侯看来认识为首的两人，惊喜道：“我才来，你们就知道了？”

　　“圣上一出宫，我们就收到信了。”为首之人却并无半分亲切之貌，凶神恶煞地答道。

　　“溪澈，快来见见诸位长辈，他们都是养珠死士，自先帝开始，就在此扎根劳作，为我东楚立下不灭之功！”万俟侯拉着乔溪澈道。

　　“溪澈给诸位请安——”刚想行礼，却被为首老者一把推开，她一个踉跄，险些跌倒。

　　“裘伯，你这是干什么？”万俟侯连忙扶住她，愕然道。

　　“圣上，此乃东楚绝密之境，请问她是何人，怎能到此？”裘伯喝道。

　　“她是未来的国后。”万俟侯不慌不忙地回应。

　　什么？乔溪澈惊讶地抬眸。他说什么？

　　“老奴听闻，当今国后为南涵公主，敢问圣上，这位是公主本人吗？”裘伯追问。

　　“她……不是。”他抿唇道。

　　“那她怎会是国后？”

　　“不久的将来，她会是。”

　　“这么说，圣上打算废后的传闻，是真的了？”

　　废后？乔溪澈更为愕然。什么时候有这种传闻，为何她不曾听说？

　　这一回，万俟侯没有回答，只微微点了点头。

　　“圣上！”裘伯大叫道：“不可啊！南涵公主美貌贤慧，新婚不到半年，你便要废后？你可是被此女狐媚迷惑，要步夏商昏君的后尘吗？”

　　“裘伯，你们误会了，溪澈决不是什么狐媚女子！”万俟侯辩白道：“我与南涵公主之间，也绝非你们所想象，其实……”

　　“其实什么？”

　　他一时间不知该如何开口。难道要将陈文敏的奸情就此昭告天下？他说过要给她考虑的时间，不能言而无信。而且就算此刻说了，不明真相的百姓就会相信吗？搞不好会以为他为了脱罪故意诬陷发妻？

　　“圣上，我东楚国的男子一向以‘忠诚’，为做人之准则。”裘伯劝道：“这些年来，多少邻国想方设法打探我东楚珍珠盛产的秘密，还抓了不少还乡探亲的死士回去拷问，他们宁可咬舌自尽，也抵死不肯透露实情。这是为什么。还不是因为‘忠诚’两字？

　　“你既为人夫，理当对妻子忠诚无二，如此人品，方能无愧为我东楚国君。南涵公主嫁至我邦，带来耕作、牧猎、纺织等诸多先进技艺，利国利民，定朝安邦，你不能说废就废，枉顾大丈夫之责啊！”

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