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| 十六 |
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“对，若水。从前我不知道为何爹娘要给我取这样一个名字，现在终于懂了。原来，扬州的水是这般美丽，温婉清澈，爹娘一定是想让我做一个水一般的女子吧？” 经历了万般坎坷，她才懂得，原来世间惟有水是可以永恒的，因为它消于形，逝无声，却能跨越万千险阻，坚比盘石。 像水一般的女子，并非柔弱的女子，只是更易在世间生存。 “令尊令堂的确是睿智之人。”薛瑜点头道。 不知为何，她很喜欢这样跟他闲聊，离开京城，没了朱媺娖的监视，他们终于可以恢复从前无话不谈的友谊，变得恬静从容相对。 坐在这画舫上，看着江水涓涓从身边流过，彷佛所有的烦结与抑郁，都被瞬间带走，整颗心剔透通明。 回扬州，看来回来是回对了…… “公子，夫人，午膳做好了。”正思忖着，船家忽然上前道。 夫人？是在称呼她吗？楚若水不禁脸红。 也难怪，这一路上与薛瑜同行，并不避男女之嫌，在旁人眼中，不是兄妹，便是夫妻。不过，这船家为何不猜前者，偏偏直呼她夫人？ “呵，做了些什么好吃的？”薛瑜看她一眼，并不澄清两人的身份，似乎觉得如此也颇为有趣，露出微笑。 “这船上也没别的，就煮了些鱼羹。”船家端上两只硕大瓷碗，“公子与夫人将就着用吧，等到了前面小镇，再替两位买些酒菜。” “鱼羹已很好了。”楚若水将碗接过来，垂眸道。 这鱼羹现捞现做，与岸上所贩相比，别有一股清新宜人的滋味。一入口中，霎时生津。 “真好吃——”楚若水赞道，“已经好多年，没尝到这样的鱼羹了。” 记得当年随义父征战时，路过某处水乡，得遇此种滋味。此后大起大落，经历几番动荡，虽也品过宫皇御食，但终究难忘此类天然美味。 她用木杓搅动着粥汁，小口小口递入嘴里，细细品味，然而味蕾满足之后，却忽然感到额前一阵眩晕。 “船家，这羹怎么……”她刚要问话，天地竟兀自旋转起来，“砰”的一声，碗儿掉在船间，她的身子往前一扑，便什么也不知道了。 不知昏睡了多久，待她醒转的时候，已在船舱之中，窗外天色已变得暗淡，似乎黄昏降临。 她听到哗哗的水声，彷佛船家在捕捉一条大鱼，正撒下绳网。 “公主，你醒了，”船家蹲在她身旁道，“还记得小人吗？” 她瞠目，只见对方将斗笠假须一摘，露出原本面目。 “你……张将军”她不由得失声叫道。 张昌冶，义父从前最得力的猛将，流亡之时陪伴身边的亲信，想不到竟在此与她重逢。 “张将军，当年九宫山一役，我以为你已经……” “小的命大，得贵人相助，苟活至今。”张昌冶道，“公主别来无恙，小的甚是欣喜。” “张将军，我怎么了？”她摸摸昏沉沉的前额，四顾之下，却不见薛瑜的踪影。“薛公子呢？” “公主恕罪，小的方才往那鱼羹里放了些迷药，请公主歇息了片刻。”张昌冶道。 “将军为何要这样做？”楚若水觉得隐隐不对劲。 “小的一路上假扮船家，跟随公主，就是希望能寻到机会，与公主单独长谈一番。”张昌冶似笑非笑。 “将军要与我说什么？”她一怔。 “小的记得，皇上临终前，曾将一张藏宝图交予公主吧？” 图？弄了半天，原来是为了那张图。 “小的对那张图十分好奇，想借来一观，不知公主可否答应？”张昌冶笑道。 她明白了，终于明白了，昔日义父的旧部，忠心不二的死士，原来亦有变节的一天。 也难怪，人为财死，鸟为食亡，大顺王朝已不复存在，又怎能要求别人一辈子效忠？ “张将军应该明白，义父临终时有交代，此图不能借予他人。”楚若水淡淡道。 “公主，恕小的直言，事到如今，你又何必坚持？就算觅得那图上宝藏，又真能东山再起吗？”张昌冶似好意劝告，“大明王朝拥护之众何其多，如今亦树倒猢狲散，更何况是大顺王朝。再说天下已是满人的天下，公主难道看不清局势？” “既然如此，将军要那宝图何用？”她反问。 “小的打算将其间宝藏挖掘出来，一则可贴补大顺流亡勇士，二则供公主下半生享用，总比埋在地底下强！” “想必这其中大半会归张将军你所有吧？”楚若水笑道，“义父当年的遗愿并非如此。既然这些财富是他老人家攒下的，我当然不能违逆他的嘱咐。” “他攒下的？”张昌冶脸色一变，“说实话，都是烧抢掳掠所得，其中大多有咱弟兄们的功劳。” “将军说话，怎么跟匪类一般？”楚若水不由得恼怒。 “嘿嘿，闯王闯王，难道不等同于匪类吗”他讽笑。 “将军出去吧，我累了，不想再说话。”楚若水扭过头去，冷冷下逐客令。 “公主若能到船弦上瞧瞧，就不会累了。”张昌冶意有所指。 “什么？”不祥的预感涌上心头，她撑起身子，驱步而出。 终于，她知道了那哗哗的水声从何而来，并非捕捉大鱼设网，而是吊挂了一个人—— 此刻薛瑜被束缚江上，半身已浸入水里，所有的安危全系在脚踝的一根长绳上，而长绳的另一端，此刻握在张昌冶掌中。 “不知薛公子识不识水性呢？”他冷笑道，“但就算他再厉害，如此下去，恐怕也会窒息而亡吧？” 眼见薛瑜口鼻已被水淹没，楚若水不禁紧张得掐住掌心。 |
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