护花郎上(40)_卫小游

四十

　　留下吕祝晶待在碎叶城一处充作旅店的土造民房里，闲得发慌。

　　他写了很多的信，把身上带的羊皮卷都写完了，独独找不到人替他送信回家。

　　闲得发慌，顾不得小舅舅要他待在屋子里的交代，祝晶来到旅店的小院里。

　　今天是休战日，城区里算是安全的。

　　然而天气尚未转暖，碎叶城地势又高，山头上覆着雪，因此风吹来时仍十分冷冽，因此在仿唐城建筑的十字街上，行人寥寥无几。

　　几名来自不同国家的胡商和城里的居民聚在旅店小院里下双陆棋，双方的赌注分别是一匹珍贵的丝绸，与一名奴隶。祝晶站在围观的人群旁看了一会儿棋，又看了几眼那名被当作赌注的奴隶，有些讶异的发现，那名奴隶看起来十分瘦小，甚至比他还要年幼，至多不会超过十四岁，还只是个少年。

　　他满脸脏污，一头混杂着赭红色发丝的头发看起来已经许久没洗，沾满了泥污，一双眼睛充满愤怒。无奈他双手被主人以粗绳缚住，否则只怕早已逃开这屈辱的处境。

　　奴隶男孩的眼睛让祝晶印象深刻。印象中，他见过他。

　　碎叶城并不大，人口也不多，他记得他在前些日子曾经见过这个孩子。

　　他有一对蓝色的眼珠，是典型的色目人，五官深邃，轮廓却带了点北方汉人的特色。

　　这孩子有汉人血统吗？祝晶疑惑地猜想。在碎叶这地方，有许多大唐朝廷的流犯与唐军，胡汉混血不是不可能。

　　彷佛察觉到祝晶审视的目光，那奴隶少年突然转过头来，有如一头受伤的小兽。

　　祝晶发现他双手被粗绳磨伤，在寒冷的室外，只穿着破烂的单薄衣物，心头十分不忍。但舅舅与康大叔都嘱咐他，出门在外，不可以惹事，要以自身安危为优先。因此祝晶只是冷静地回视着他，不敢冲动行事。

　　四周围人声吵杂，无一人说华语。西域诸国的语系，大抵分为突厥、回纥和粟特语系统。掌握了基本发音的原则后，要反舌学语，并非难事。

　　身边围观的某个人说了句突厥话，祝晶听懂了的同时，突然有些担心？万一他学着听胡语、说胡语，久了，会不会有一天回到长安时，反而忘记了怎么说华语呢？他想象自己回到长安后，恭彦对他说华语，而他却听不懂的情形，不禁蹙起双眉。还是观棋吧。

　　康大叔教他下过双陆棋。夜里在沙漠里扎营，闲来没事时，他们经常比赛。

　　嗯，看样子是盘好棋。

　　棋赛最后，那名胡商赢得了胜利，牵起那条缚在奴隶少年腕上的粗绳，大笑着走了。

　　祝晶不认识那名商人，只大概知道他是跟着另一组商队来的，听说原本是要到天竺去，但因为现在往天竺的要道被吐蕃阻断，因此才绕道往北路来，打算从波斯进入天竺。祝晶看着那男孩像条狗儿般被商人拉着走，突然有股冲动想要叫回那名商人，不料才在心头想着，话竟已经冲动出口：“请等一等，这位大叔。”（突厥语）

　　那名突厥商人转过头来，看着个头娇小的祝晶，颇感兴趣地道：“小伙子，你叫我？”

　　祝晶暗骂自己冲动，舅舅要知道了，会骂他的。但……若不这么做的话，他恐怕不能原谅自己。

　　鼓起勇气，他模仿突厥语特有的腔调道：“让我跟你下盘棋吧，如果我赢了，那个奴隶，我要。”

　　突厥商人与他的同伴见祝晶年纪小小，竟口出狂言，纷纷哈哈大笑。

　　一阵笑声后，商人感兴趣地问：“那如果是我赢了，你给我什么？”

　　祝晶眨了眨眼，镇定地提议：“我给你唱一首歌？”

　　商人们又大笑出声，周遭的人群也鼓噪起来。

　　突厥商人摇头道：“这可不是场好买卖。”

　　“那么，”祝晶继续加码。“两首歌如何？”够牺牲了吧！他可是个音痴啊。

　　众人再度狂笑，似是很高兴能在困坐愁城的时候，出现这样的娱乐。祝晶摊摊手又道：“看来我的歌艺并不受到期待。”在众人未间断的笑声中，他从腰间的皮袋里摸出一块鸡蛋大的玉石，亮在掌上。“这是上好的和阗玉，大叔一定识宝。”

　　这原本是小舅舅在路上帮人治病时的诊费，舅舅送给了他，而他打算要带回长安送给爹的，现在只好割爱了。

　　看着那块晶莹的玉石，识货的商人同意了。“好吧，就跟你赌一局。”

　　在城里闷太久了，这不啻是桩有趣的事。抱着看热闹的心情，周遭人迅速将棋子摆好。

　　祝晶在棋盘另一头坐下，开始思量着该走的棋路。

　　不管能不能赢，起码他努力过了。自小生活在自由的长安城里，祝晶知道他无法路见不平却不拔刀相助。

　　“大叔，你先请。”他闪烁着灿眸道。

　　商人也不客气，率先走出第一步棋。

　　医者回到赁居处时，见到祝晶正在帮一名奴隶孩子解开手上的绳子。

　　“祝儿，你在做什么？那孩子是谁？”

　　祝晶抬起头来，笑道：“小舅舅，你回来啦！怎么样，这场仗还要打多久？”没注意到那男孩在听见他们所说的语言时，面露诧异之色。“有个好消息，我听说吐蕃那头决定彻军了，唐军很快就会重新掌控碎叶城。”

　　“没、没用的，唐军总是！来了又走，没、没用的。”奴隶少年操着一口生硬的华语道。

　　祝晶讶异地看着男孩。“你会说华语？”

　　奴隶少年满脸胀红。“我是……汉人。跟你一样。”

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