状元娘子驯夫(15)_温妮

十五

　　元湘听得一愣一愣地，彷佛剎那间她的人生有了极大的转变，在此之前从没有人站在她这边，突然多了个战友，让元湘有些不敢置信。

　　“娘……你该不会是受了什么刺激吧？怎么会突然说出这种提议？县试和乡试耶！而且还要我冒名顶替弟弟，这么做真的没问题吗？”

　　她读过的闲书里，的确曾看过女子假扮男子赴京应试，但那只是乡野笑谈，没人会当真的，现在娘亲却要她顶替弟弟去应考？！

　　“我相信你可以扮演得很好，你现在不就顶着英儿的名字在学堂教课？从来也没人识破你啊，自己的乡亲都况且如此，其他外人又怎么会看得出破绽？”

　　元夫人信心满满。

　　虽说是双生子，但元夫人总觉得女儿比较像她。女儿受辱，就等于是她受辱，教她怎么咽得下这口气？

　　尤其元夫人对女儿极有信心，一个小小县试又怎么难得倒她呢？

　　就算后续无法通过乡试，但元湘只要能考取一个秀才的功名，就足以胜过元家历代的男子，也不是非得考取举人不可。

　　突然得到母亲的无限信任，让元湘惊讶得下巴都快掉了，她呐呐说道：

　　“娘，你对我这么有信心我是很高兴啦。可是，如果我真的假冒弟弟去应试，他又该怎么办？”

　　名额只有一个，如果她顶替了，到时弟弟要怎么考试？

　　闻言，元夫人笑得更开心了。

　　“湘儿，难道你真的以为英儿会去参加县试吗？”

　　一针见血的答案，让元湘再也说不出反驳的理由。

　　事情就此拍板定案！

　　两年后

　　锣鼓喧天，乐旗交错，吵嚷的鞭炮沿途施放，交织出一片热闹又欢喜的景象。

　　元家是江城县的积善之家，为地方造桥铺路、兴办学堂、做尽善事，却奇怪地从未出过半名举人、进士，此回总算是老天开眼，给了他们一个状元子孙。

　　可相较于整个江城县里的欢欣鼓舞，最该庆祝的元府里头却闹翻了天。

　　只见到两位“元英”怒目相视，谁也不肯让谁，夹在他们之中的家丁们个个心慌意乱，不知帮谁才对？

　　“状元是我！”沉默许久后，穿着状元红袍的“元英”咬牙切齿地说。

　　“我才是元英！”一身华服的正牌元英也毫不退让。

　　事情至此已经相当明白了，穿着红袍的是考上新科状元的姐姐元湘，而一身华服的人则是被顶替名号的弟弟元英。

　　“你考得上状元吗？”元湘轻哼了声。

　　她才刚返家，就看到弟弟打扮妥当，一副欲取代她到门外接受乡亲欢迎的无耻模样。

　　见状，元湘真的呆了，她从不知道他竟是这般寡廉鲜耻之人。

　　“没有我的名字，你能去考状元吗？”元英压根儿不在意自己的小人行径，只是一心想夺取不属于他的荣耀。再说他根本不认为自己有错，毕竟现在全江城县都张灯结彩，庆祝“元英”高中状元。那他出去接受祝贺有何不对？

　　因为他才是元英本人呐！

　　“那你接下来想怎样？顶替我入朝为官吗？”元湘满脸讥诮。她见过圣上也顺利通过殿试，现在只是暂且返乡见见家人，接下来又得回京接受封赏。

　　虽然元湘非常清楚，她是女儿身，怎么可能真的入朝为官？

　　最初她只是为了试试自己的能力，也想争一口气，才会接受娘亲的提议顶替弟弟的名字应考。后来她一路顺利过关斩将，连连通过县试、乡试、会试……最后竟然有幸取得状元这无上荣耀，元湘已经非常满足了。

　　返家的路上，她仔细思量过，也晓得自己不可能一辈子顶着弟弟的名字过活，便决定谎称“元英”一病不起，所以无法返京，好来推拒将至的官职。

　　元英却像是听不懂姐姐的反讽，径自得意说道：“如果你知道轻重自然是最好的。放心，弟弟我入朝之后，一定会替姐姐你找个乘龙快婿，以报你今日考得状元的功劳。”

　　他一脸得意洋洋，彷佛他已得到官职并深受皇上信赖似的。

　　元湘难以置信地看着弟弟，一直以来，她仍对弟弟抱着一丝期望，希望他只是年轻不懂事，再过几年就会知分寸了。

　　直到此刻她才真正了解到，元英并不是值得期许的人。

　　他今日的话，正是最好的证明。

　　啪──

　　忽地，一个清脆响亮的巴掌声将元湘自思绪中拉回，她抬头，就瞧见弟弟捂着左颊，两眼睁得老大，像是不敢置信自己居然挨打了。

　　“爹？！”两姐弟异口同声地喊道。

　　别说是挨打的元英难以置信，就连元湘也不敢相信自己的双眼。

　　“英儿，你真是太不成材了。”元老爷痛心疾首地说。

　　他的疼宠错了吗？竟然宠出了个无法无天的儿子。

　　“这官位是湘儿她考来的，谁也不许跟她抢！”

　　女儿这两年来的埋头苦读、挑灯夜战，元老爷全都看在眼里。

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