爷儿守妇道(42)_田芝蔓

四十二

　　“如果我说，这义庄里躺着一位县令的尸身呢？”

　　柳书阳蹙眉。“县令怎么会沦落到义庄来……”话未竟，他便想起了一个可能性。“前不久才过世的前任县令？”

　　杜楚凡点头算是回答了他，然后朝严桐抛去一个眼神。

　　严桐收紧了手上的绳索，两名扮鬼的地痞吃痛，哀叫连连，“大爷饶命啊！”

　　“你们在这个地方扮鬼做什么，想谋财害命吗？”

　　“大爷饶命啊！这个地方白天还好，晚上生人勿近，我们怎么会来这里谋财害命啊！”

　　严桐没得到答案，又扯紧了绳索。“不是谋财害命，躲在这里扮鬼做什么？”

　　“我们是拿钱办事啊！有人给我们白花花的银子，什么事不用做，只要每天来这里装神弄鬼就好。”

　　“是谁指使你们的？”

　　“我们也不清楚，钱是每天来就放在棺材上的，我们看到钱，就在这里晃荡到天亮才走，然后晚上再回来，就只是这样啊……”

　　严桐扯着那两个地痞，将他们先绑在柱子上，然后才与杜楚凡及柳书阳一同进到义庄里。

　　柳书阳这下多少明白了。“原来你是敷衍沈姑娘的，你还是在私下查案吧。”

　　“我说过绝对不会放弃如意的。”杜楚凡推开前任县令的棺盖，一具乾尸静静的躺在其中。

　　前任县令暴毙后，皇上对金庆县令接二连三的命案更加关注，便下令将县令的尸身先做防腐，然后暂厝义庄，直到案情查明之后再下葬。

　　“所以你要我来验尸？”柳书阳看着尸身，很明显已经做过验尸的步骤了。“我要大师兄你验的，是你曾经对如意说过的，若遇查验不出死因的情况，第一个着手的地方，便是脑部创伤。”

　　柳书阳满意地点了点头，秦如意倒是把这方面的事都记得很牢，其实她很聪颖，若学医定能有番成就，可惜她不想学医，对厨艺倒是十分有兴趣。

　　“会以暴毙做结，便是真的查不出死因，或是尸检官便宜行事，如今就看这件案子是属于哪一种了。”

　　“我猜会以谋杀做结。”严桐朝外头被绑在柱子上的两个人看了一眼。“杜大人挑大半夜来验尸，除了是为掩人耳目，做出真的暂不查案的假象之外，另一方面也想来查查这个闹鬼的真相吧。”

　　杜楚凡肯定了严桐的猜测，虽然义庄总是阴森，但闹鬼之事倒是最近才有。

　　“前任县令停尸在此后，义庄便开始鬼影幢幢，夜里鬼哭神号的，似是说着不甘心暂厝义庄，想入土为安，我便猜测这其中一定有诈，是有心人想藉由闹鬼产生恐慌的舆论压力，来让前任县令快快下葬。”

　　“那便证明了县令之死的确不单纯。”柳书阳重又燃起了希望。

　　“但县令之死不单纯已举世皆知，就算查到这里，仍无法证明这些命案与我家老爷无关。”严桐沉吟着，这只是坐实了目前诞陷李厚昇的罪名而已，而且秦如意无视命案收受贿赂，以共犯论处，怕也逃不过死刑。

　　“严护院可曾想过，既然如你所说，那么幕后主使者何必派人守在这里装神弄鬼，要促使前任县令快快下葬？这代表着县令的死因可能牵扯出真正的凶手，而那个凶手会让幕后主使者曝光，所以他不能让人查出县令的死因。”

　　严桐及柳书阳都看见了破案的曙光，柳书阳立刻仔细地审视着尸身。

　　杜楚凡只是在一旁等着，能不能救出秦如意，或许就得看这尸身想如何表达它的冤屈了。

　　过了好一会儿，在看见柳书阳摇头的同时，杜楚凡大失所望，连柳书阳也查不出死因，那岂不又面临了瓶颈？

　　杜楚凡松开了紧皱的眉头，拍了拍两人的肩，鼓舞道：“这条线索不成，我们还有其他的线索可查，严护院不是说了，正往万富酒庄庄主洪裕康的旧识去查，查出谁可能是幕后主使者吗？”

　　严桐知道如今他手上的线索更显重要了。“我明白，我会加紧调查，我先前曾查出了洪裕康的奶娘在乡下安养晚年，正想由她那里下手。”

　　柳书阳看着前任县令的尸首，却一直若有所思，再望向杜楚凡后，似乎有了想法。

　　杜楚凡也发现了，马上问道：“大师兄可是有了主意？”

　　“我有方法可以更进一步确定县令是否有其他脑部的损伤，但是……这个方法太惊世骇俗，而且可能不为县令家属所接受。”

　　“什么方法？”

　　“斩下他的头颅，取出他的头骨，若能找出死因，或许能安抚他的家属，但若没找出……”

　　“这事让我来扛，你放手做吧。”杜楚凡此时只能自私，但权衡得失，尽管他的出发点是自私的，但若能找出县令的真正死因，对死者在天之灵不也是一种慰藉？

　　严桐即使曾是江湖人，对于这种手法仍觉震惊，但若这是唯一的办法，无论如何都要试一试，他看着柳书阳那文弱书生的模样，一把抽出了随身大刀。“让我来吧。”

　　不久之后，义庄又回归了平静，棺盖依旧沉重的覆盖在棺木之上，两名装鬼的地痞也被严桐押离了义庄。

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