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二十三


  “早警告过你这些大爷们不好应付。”笑声方落,杨廷悠提醒夏染之前曾警告过她的事。

  “我没听见。”夏染也想起来了。“我昏倒了,还记得吗?”她第一次听到必须喂骆驼是在二十多天前的事,当时她还没听完就吓昏,等她清醒过来已在来此的路上。

  “记得。”杨廷悠也和她一同回想起二十多天前的情景,觉得她变了好多。

  所谓环境会逼一个人早熟,他想她就是如此吧!才不过几天的工夫,她眼里的天真就被抹得差不多,再过几个月,大概就得变成老太婆,而那不是他乐于见到的结果。

  “说真格儿的,夏染,你干脆放弃吧!”不忍见到她迅速苍老,杨廷悠再一次劝她。“你再这么忍下去,也不是办法,沁涛不会轻易放过你,定会再找其他方法整你。”

  “我不要,我绝不放弃。”夏染马上拒绝,“我都已经忍到这个地步了,现在才说放弃,岂不像个傻子?”

  “总比你继续再当傻瓜好。”杨廷悠蹙起眉头看着夏染,脸上净是不赞成的神色。

  “可是杨大哥——”她还想再说什么。

  “听我说,夏染。”杨廷悠立即扬起一只手臂阻止她的辩解。

  “你以为你有多少力气?又要忙着应付沁涛无理的要求,又要连夜缝制胯袍,就算是你有十只手都做不完这些事,更何况你只有一个人。”他实在无法理解她在坚持些什么,丢着好好的大小姐不做,净干些粗人做的事,再傻的人也看得出来沁涛不要她,她却还满怀依恋。

  “你说的都对。”‘她也知道她很傻。“可是我就是想留下来,不想离开。”

  夏染困窘地低下头,无法解释也不知道该怎么解释心中那股骚动。从她第一眼看见莫沁涛的真面目时,她的心就不曾停止骚动过,那种感觉就有如中了蛊一般难以挣脱,间接激起她最坚强的意志力,决定和他缠斗到底。

  面对她无言的解释,杨廷悠其实很明白她的少女情怀。到底沁涛的长相太迷人了,一般女子很难逃过他那张脸皮的蛊惑,更何况她只是一个不到二十岁的年轻少女。

  只是,她到底知不知道她的对手是谁?沁涛的固执不下于她,她真的能赢得这一场艰苦的战役?

  “真是服了你了,要我就做不到。”细瞧夏染倔强的表情,杨廷悠免不了摇头叹气,第一次看到夏染这种女孩。她的偏执令人头痛,她天真不畏艰难的性格却又不得不让人佩服,也许她真能战胜沁涛也说不定。

  闻言,夏染只是笑一笑,过了许久才提出别一个她百思不解的问题。

  “杨大哥,你能不能告诉我,莫沁涛为什么一定要赶我走,为什么不肯让我留下来?”她这几天老想这问题,怎么想也想不出端倪。

  “我不知道,这你得自个问他。”杨廷悠也想不透他干么那么坚持,“不过我猜是因为你带给他很多麻烦,所以他才会急着要你走。”

  “麻烦?”他的说法相当令人费解。“我带给他什么麻烦了?”

  “一大堆。”杨廷悠一点也不意外她困惑的表情,闯祸的人总是不自知,“就拿这次的事情来说吧!你知不知道你随随便便买一批染料,沁涛要费多久时间才能将被你花掉的公款补齐?”

  夏染摇头,完全没有概念。

  “半年。”杨延悠叹道。“要补足一百两,需要耗上整整半年的时间。”

  自高相武德四年开始铸行“开元通宝”钱以来,黄金、白银的流通量便大大减少。过去被当做是币值之一的金银,如今成了赏赐、馈赠,甚至贿赂之用,一般人根本不会将它们拿到市面上流通,也因此,在取得上分外困难,沁涛为此伤透脑筋。

  “要这么久?”听他这么一说,夏染这才白了脸。“我还以为只要随便动个手脚就能……”怎么跟外头的流言差这么多?

  “我知道你在想些什么,但是你误会了。”光看她的表情就不难想像外头的流言猖撅到什么地步。

  “我说的‘补齐’不是指私下挪用军款,沁涛不会于这种事!他的每一分钱都是靠在战场上拼死拼活挣来的,绝不公器私用。”就是因为他不肯同流合污,所以才会得罪州刺史那等小人,因为唐律规定,州刺史虽和都督无隶属关系,可征发府兵时,两者需会同堪契后才能发兵。正因为如此,新兵报到时所寄缴的绢布、金钱、武器,自然也多少流入他们的口袋,形成不堪入耳的流言。

  “而且,最难能可贵的一点是,他不压榨同侪,你知道大多数的将领多多少少都会乘机揩点光、捞点油水吗?”不待夏染将他之前说过的话消化完毕,杨廷悠接着又说,夏染连忙点头。

  “这我知道。”正巧她听过那些流言。“我还听说,有些将领为了吞占士兵的钱,私底下找机会凌虐寄放钱财的士兵,想办法把他们操练死以顺利取得他们所寄放的钱。”

  这就是外头传得甚嚣尘上的流言!由于唐朝实行府兵制,番上的十兵除了必须服役之外。还得分摊国家的军费,自行打理从军所需要用到的钱。而这些钱,就寄在都督的身上,或是交由地方州府管理,因此外头才会流言满天飞,直指都督和州刺史不是不是人,因为他们谋财害命,故意折磨士兵贪取原本不属于他们的钱。

  “没错,的确有这种事。”对于漫天的流言,杨廷悠只是无奈和辩解。“可是沁涛不是这种人,正因为他不是这种人,所以士兵都服他,懂了吗?”


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