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十五


  “爹!”

  “一千两够不够?”贺英烨从内袍中抽出一张银票,丢给班主。“这一千两,就当做是买断红桐的价钱,从此不许你再提起她任何一件事。”包括她的出身。

  “红桐?”班主一方面收下银两,一方面好奇地问。

  “就是弃儿。”贺英烨不悦地皱眉,极讨厌这个名字。

  “是是!小的懂了,以后小的绝不会再提她的事,谢谢贺少爷。”有钱能使鬼推磨,况且他出的这价钱,已经比之前那些想买下她的大爷阔气多了,之前顶多叫价到三百两,他给一千两,足足有三倍多呢!

  “明白了以后就快滚,别碍我的眼。”贺英烨不客气地下逐客令,班主也是聪明人,立刻就拎着儿子离开客栈。

  “小的这就离开。”

  “爹!”

  “别闹了,快走!”

  一大队人马呼啸地来,又呼啸地离开,从头到尾都像是笑话。

  贺英烨可笑不出来,事实上他气坏了,活了二十三年,还是第一次遇见这么离谱的事。

  “你没说会有一整个戏班的人追着你跑。”清场后,贺英烨第一件事就是兴师问罪,只见弃儿头垂得低低的,小声回答。

  “我自己也很意外。”她以为他们不会知道她在客栈,没想到他们的消息意外灵通,应该是有人通风报信。

  “现在我非带你走不可了。”他不知道该喜还是该忧,他思考了半天难以决定的事情,忽然间就全部搞定,真是讽刺。

  “啊?”弃儿倏地抬头,不敢置信地看着贺英烨。

  “你害我损失了一千两。”贺英哗残忍地微笑道。“现在我不只拥有你的命,还买下你的人,你准备好好偿还这笔债务吧!”

  第四章

  “拔锚喽!”

  随着船夫的阵阵吆喝,巨大的商船扬帆离开停留数日的码头,驶离洪江。

  由于已是初冬,贺英烨又为了采买木材在洪江多逗留了数日,待他们离开洪江,天气已经较刚抵达时冷上许多,迫使他们不得不加快行程,全力朝镇江驶去。

  弃儿的双手紧紧抓住甲板上的栏杆,眺望渐渐远离他们的城镇,心中五味杂陈。她终于能够离开洪江了,这一切对她来说,就像是梦一样。

  熟悉的风景,像是往后倒退的皮影戏,在她的眼前一样一样褪去颜色,只留下记忆的黑影。

  那栉次鳞比的窨子屋,那曲径通幽的青石板,和高低错落的石级码头,每一个片段看起来是那么微不足道,却在她脑海中留下不可磨灭的印象。她一直想要离开洪江,可当她真正离开,才发现自己对它还是有感情的,她是不是太矛盾了?

  不舍的伤感在她的眼中形成一层薄薄的雾气,才刚离开洪江,她就已经开始怀念她成长的地方。

  她的种种表现,贺英烨都看在眼底,却没有多少同情心。

  “终于能够离开洪江了,你一定很高兴吧?”

  他突然出声吓了弃儿一跳,她猛然回头,才发现贺英烨双手抱胸靠在船舱的外墙上,冷眼打量她。

  “你处心积虑,甚至不惜使用欺骗的手段,为的不就是离开洪江,可是我怎么没有看见你兴奋的表情?”他松开手臂,直起身慢慢朝她走近,弃儿只能瞪大眼,无助地望着他。

  “我没有欺骗你。”她咬着下唇不知如何解释,事实上也是多余。

  “你只是没有说实话。”他万分同意地支起她的下巴,眼睛冒火。“在你急着爬上我的床之前,我早该想到天下没有白吃的午餐,只怪我自己太猴急,跟你完全没有关系。”

  “我也想不到戏班子的人会找到客栈,我真的没有害你的意思。”她费尽唇舌跟贺英烨解释,不想让他误会自己故意设陷阱坑他,那根本不是她的初衷。

  “你这些话一点说服力都没有,你知道我为了你付出的那一大笔银两,足够买下一整船的桐油,让我获得双倍的利润吗?”结果他却拿来买她的人身自由,做了一笔最愚蠢的生意,更别提他先前为了抢救她的性命,奉送刘姓油商多少利润,这些算盘都拨不清。

  “我会还你。”她不想欠他人情。

  “怎么还?”他讥诮地反问弃儿。“上街头卖艺或是到客栈陪宿?我打赌等你到了京城,你会发现自己再也不稀奇,京城里多得是比你还要美丽动人的女子。”他说谎,像她如此的玉人儿,就算翻遍大明国的土地,也找不出来几个,但他就是忍不住想伤害她,打击她的自尊。

  “反正我会想办法还你。”弃儿以为自己早就没有自尊,直到他的话鞭打在她的心,弃儿才发现,原来她还是会痛,才知道,她的心还没有僵硬掉。

  “是吗?”他不以为然地耻笑她。“那么你现在就可以开始还债了。”别只会说大话。

  睁大一双美眸,弃儿听不懂他的意思……还债?


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