平安镖局(12)_煓梓

十二

　　怦怦！怦怦！

　　丹伦的心跳声意外的好听，胸膛也意外的坚硬，不是她想象中的白斩鸡，也是有肌肉的。

　　“乔姑娘？”见她半天没反应，丹伦开始担心她是不是撞到头，连同舌头一起咬掉。

　　“对、对不起！”她反射性用手推开他，匆忙直起身，丹伦原本没受到什么影响，被她的铁沙掌这么一推，反倒有些疼了。

　　“没关系。”他用手揉揉胸口，好奇地看着她双颊染上红晕。

　　真的是丢脸死了，她这么不小心，怎么干保镖？被保护的对象还不丢了性命？

　　“我、我出去看到底发生了什么事，再见！”乔妍丢下这一句话，推开车门就反省去，丹伦连开口挽留她的机会都没有，马车的车门就当着他的面关上。

　　砰！

　　好大一声。

　　愣愣地看着车门，丹伦噗哧一笑，边笑边摇头。

　　平时看她手来脚来，没想到她害羞起来这么可爱，害他被逗得心痒痒的。

　　透过车窗，丹伦看见一只不知名的野鸟在天空翱翔，是如此自在。

　　你们也只是一群外表好看的孔雀。

　　是呀！他只是一只身披彩衣的孔雀，华而不实。然而即使如此，他也想象野鸟一样自由，尽情展翅飞翔。

　　＊＊＊

　　清朝自顺治入关以后，大量圈占北京附近的土地，作为八旗王公和兵丁的田地，称为旗地。

　　清代皇族所分得的旗地称为官庄，是按照爵位高低来领取。又因为清代的皇族世居北京，是标准的城居地主，碍于京旗旗人不得离京的规定，只得透过庄头经营官庄。

　　皇族借助庄头管理官庄，少不了要给庄头好处。佃户承租官庄要缴租，庄头则不需要。皇族为了拢络庄头，多半会给庄头养瞻地，若办理过割立契，还可以成为庄头的私有地，可谓好处多多。

　　只不过天下没有白吃的午餐，庄头能拿这么多好处，承担的责任也不少。清代的旗租高于民地课税三倍以上，官庄地亩的租银具有国家税赋和地主地租的双重性质，自是需要好好管理。

　　而庄头的职务除了收租之外，还包括农耕时期人丁、牲口蓄力的调度。此外还得养育进贡之家禽家畜，以及保管公用器皿、相关用锅、金斗等等，工作繁重。

　　丹伦的官庄座落于锦州一带，原是荒地，经过历任庄头努力开垦，如今大部分已成良田，一年租金收个三千两银子不成问题，相较于其他官庄算是收入颇丰，时常引起其他人眼红。

　　换句话说，丹伦非常富有，每年不仅领有朝廷二千五百两俸禄，还有官庄收入，难怪能过上好日子。

　　了解上述的情形以后，乔妍得出一个结论，那就是清朝的皇族王公跟西方的古代贵族差不多，一样都是自己住在首府，将乡下的房地产交给经理人管理，只是名称略有不同。

　　乔妍此行包括她自己，不多不少刚好五人，保镖人数少得可怜。因为人带得少，相对之下，她就必须更小心谨慎些，这并不困难，她在现代执行任务时，曾经连续三天每天只有三个小时的睡眠时间，保持清醒对她来说一点也不成问题。

　　不过因为戒护的人数少，她只得把装备全带在身上，以防不时之需。乔妍把手枪和双截棍以及望远镜全塞进腰包里面挂在腰间，然后用袍子和坎肩遮住，外人看来只会觉得她臃肿，绝对想象不出来她里面塞了多少东西。

　　北京距离锦州将近一千里，搭乘马车大约要花上七天的时间，如果再加上休息大概要十天跑不掉，对乔妍来说真是一个恶梦。

　　直到回到古代，乔妍才知道现代有多方便，这点距离换在现代，搭巴士几个小时也就到了，古代竟然要花十天！

　　一寸光阴一寸金，寸金难买寸光阴，乔妍不知道她还要在清朝待多久，希望别是一辈子。

　　去程还算顺利，二镖头虽然没有跟来，但随行的四位兄弟经验老道，几乎不必她操心，沿路也没遭受到任何攻击，说实话她不明白丹伦为何需要护卫，不过既然能抵五十两银子，走镖的所有费用又全由他支付，她也没有什么好抱怨的，就当作是旅行。

　　说起来，倘若她能回到现代，说不定还能写一本“到清朝去旅行”之类的书籍，一定大卖。

　　再半天的路程就能到达丹伦的庄园，他们在一处空地停下来休息，等养足了精神再上路。

　　“天气真好！”坐马车坐到腰快断掉，乔妍趁着难得的休息时间伸懒腰，呼吸新鲜空气。

　　古代的空气质量果然要比现代好多了，没有空气污染，有的只是青草香，令人心旷神怡。

　　“总镖头，咱们到那边看看，这边由您负责！”兄弟们跟乔妍打完招呼，便分头看守四周，依照乔妍的经验判断，敌人不会在如此空旷的地方进行攻击，况且到底有没有敌人还不知道。

　　不过呢，小心驶得万年船，这句话还是有道理的，尤其他们干保全这一行，更是无时无刻都要小心。

　　只是相较于兄弟们的小心谨慎，乔妍的精神要放松许多，她的心情甚至好到唱歌。

　　Kiss me, out of the bearded barley。

　　Nightly, beside the green green grass。

　　Swing swing, swing the spinning step。

　　You wear those shoes and I will wear that dress。

　　Oh, kiss me……

　　乔妍以为镖局的兄弟们都离开，丹伦又在马车里面睡觉，没人听见她唱歌，于是把旷野当KTV放心引吭高歌，万万没想到丹伦根本没有入睡，他只是闭上眼睛打盹儿，耳朵可是敏锐得很。

　　Kiss me down by the broken tree house……

　　她的歌声挺好的嘛！虽然和那些卖唱女子的柔细声音不同，但听起来还满舒服自然，相形之下，卖唱女子的声音拔尖得像是在杀鸡。

　　So kiss me……

　　So kiss me……

　　So kiss me……

　　只是，她一直重复着这一句不累吗？他听着都累。

　　丹伦懒懒地支起身，推开马车门看乔妍，她正望着天空做深呼吸，心情看起来很好。

　　她这么有精神，丹伦突然觉得自己不能再这么颓废下去，也该下去走走。

　　乔妍忙着唱歌，没发现丹伦已经下马车，他以为自己这响应该能够突袭成功，手刚伸出去，立刻又被扭成麻花。

　　“我记得我应该警告过你，不要随便碰我。”每天都要来一次是想怎样？以为自己是八爪章鱼，扭断一只再换一只？她可没有把握每一次都能精准掌握力道。

　　“知道了，我下次注意就是。”这算是丹伦这十天的标准用语，永远期待下一次，充分显现出他不屈不挠的精神。

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