夺爱(9)_唐茵

九

　　秀如一听，心虚地垂下头。若非小姐坚持这么做，也不会累及大小姐。

　　那一日，她和小姐在客栈遇上生病的大小姐，小姐立即决定要大小姐顶替她前来向云庄；大小姐不肯，是小姐点了她昏穴，将她送上马车。

　　一路上怕大小姐逃走，还交代她对大小姐下迷药，直到来到向云庄才没再下药，以致大小姐病情加重。

　　“大小姐，你别生气，小姐她其实也是为你好。”

　　众人只知道炎帮帮主有一个女儿，却鲜少有人知道，炎帮其实还有一个流落在外不肯回来的大小姐。

　　“为我好？对我下药、送我来这里是为我好？芝兰自己不想来，大可告诉你们帮主，又何必要我顶替她？”

　　司徒筠气恼地闭上眼。若非她病重，又怎会让这两人胡搞，下回若再见着她那任性胡来的妹妹，她绝不会轻易放过。

　　“小姐她有喜欢的人了，自是不想来。她也是想大小姐尚未有对象，才会想让大小姐来向云庄一趟，说不定会遇上喜欢的人，不也是一件美事？”

　　秀如曝嚅地说。只不过没想到大小姐竟会引起最难缠的向大少注意，而这两人之前又见过面，害得她一颗心始终惶惶不安，愈来愈觉得事情似乎脱离了掌控。

　　“我的事还轮不到她来操心。既然已经来了，那么就当作我在向云庄里养病。在向云庄期间，我就是周芝兰，等病一好，我马上就离开；若是在向云庄里发生任何事，一概与我司徒筠无关。”

　　司徒筠冷冷地撂下话。既然祸事是妹妹惹出来的，那么责任自是得由她自己去扛。

　　“我会转告小姐的。大小姐，你还没喝药，我这就去端来。”

　　秀如苦着一张脸。她也很苦恼好吗？为今之计，也只能走一步算一步了。想到大小姐尚未喝药，连忙去端药过来。

　　桂苑位在向云庄东北角，院中种有桂树，每到了秋天，满院桂花香气飘逸。

　　桂苑的特色之一是，每一扇窗皆是圆形窗，窗外种植了芭蕉树，若是到了秋日雨后，雨落芭蕉叶伴随着桂花香，别有一番意境。

　　庄内仆人每经过桂苑门外，总会习惯性地停下脚步，闻香过后才离开。最重要的一点，桂苑与竹苑十分相近，中间只隔了一座赏月亭。

　　竹苑正是向隆南居住的院落；就因为桂苑与竹苑相近，一向重隐私的向隆南不准任何人入住，平常只允许偶尔前来的好友孙浩庭住下，而今他宣布要让“周芝兰”入住，自是在向云庄引起一阵不小的议论。

　　“大……小姐，自从我们住进桂苑，我总觉得向云庄里的仆人对我们的态度异常恭敬，莫非这桂苑有其特别之处？”

　　秀如急忙改口，再次提醒自己不能叫错，以免引起怀疑。

　　不能怪她多疑，而是向云庄里仆人的举止太过明显；一听她要为小姐煎药，几名丫鬟便抢着帮忙，还有她们的膳食明显地丰盛多了，而这一切的改变，就从她们入住桂苑开始。

　　司徒筠喝完药，将空碗递给站在床畔、一脸疑惑不解的人，决定好心地对她示警，以免她一时反应不及。

　　“向隆南安排我们住这里是别有居心的，很快你就会知道了。”

　　闻言，秀如瞠目结舌瞪着一脸平静的大小姐，忐忑不安地问：

　　“小姐，你这话是什么意思？”

　　“如果我预料得没错，麻烦很快就会找上门来。记住，我是病人，有任何事情你挡着。”司徒筠瞥了她一眼，重新倒回床榻，闷头盖上锦被。

　　想早点离开这里，唯有养好身子才成。

　　秀如呆愣地看着床榻上被锦被覆盖的身影，还在纳闷她的话，门外却在此时响起客气有礼的声音。

　　“周姑娘，我们几个想来探望周姑娘的病情，可否让我们进房？”

　　秀如瞄了眼床榻上毫无动静的人，想起方才大小姐的话，只好硬着头皮前去开门。

　　“三位姑娘，我家小姐身子不适，不宜见客，还是请大家改日再来吧。”

　　门外站的三人，以赵少英为首；一见秀如前来开门，根本不管她说什么，硬是推开碍眼的她，不请自入。

　　“喂！你们怎么可以擅自进房！”秀如气得哇哇大叫。

　　“周姑娘，我们三人特地来探望你，你躺着不理我们，未免太失礼了吧。”

　　赵少英对背对着她们、躺在床榻上的人说。她倒要看看这个炎帮的周芝兰生得是什么模样，竟能令向大少在拒绝她后，亲自抱着她住进这桂苑。

　　躺在床榻上的司徒筠咬牙叹了口气。好个向隆南，何必要这样整她。

　　“真正失礼的是不请自入的你们。”司徒筠翻身坐起，明艳小脸微凝，清冷眸光直视面前三人。

　　赵少英打量她的容貌，心忖这周芝兰的容貌虽属中上之姿，但她认为自己的美貌绝不输她。

　　“周姑娘，别生气。我先自我介绍，青桐门的掌门正是我爹，我叫赵少英。这两位分别是金沙帮的楚芸、飞鹰门的白秋霜，我们也是好意前来探望你。既然大家都是受邀前来向云庄作客，自然是各凭本事，现在看来周姑娘是较为幸运的一个，但以后的事很难说。只是没想到一向行事低调的炎帮这回也会派人前来。也对，若是攀上向云庄，的确有助于炎帮在江湖上的声望。”

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