凤凰妻(2)_佟芯

二

　　他从小和云襄儿一块儿长大，是她的伴读、她的保护者，在外人看来，他们两人感情好似兄妹。

　　只有他自己清楚，他一直将云襄儿视为娉婷佳人，对她有倾慕之心，却因为老爷和夫人是他和爹娘的救命恩人，一直无法对她言明心意。

　　十五年前，十岁的他和经商失败的爹娘一路流浪，没得吃、没得住，还要躲避追债的人，差点就冻死在冰天雪地里。

　　是老爷和夫人善心大发，救了他们一家人，不仅给了他爹娘总管和厨娘的工作，还让他到私塾念书，成为有用之人。

　　这份恩情，他时时记在心头，爹娘在病逝前对他的叮咛，他更不敢忘——

　　千堂，爹娘知道你跟小姐感情好，但你要记得，云家是我们一家人的再世恩人，是我们高攀不上的，你可不能妄想小姐啊，知道吗？

　　这些话，让他严守分际，对襄儿小姐以礼待之，当她是可望不可及的月亮，只敢远远望着，甚至亲手替她操办婚事。目前最要紧的是——

　　“我得快点找到小姐，绝不能让这婚事有任何差错。”

　　简陋的茅屋里，不断传来婴孩的嚎啕声。

　　“乖，龙儿别哭了……”绑着细长辫子、穿着宽松男装的秀丽姑娘，正抱着一岁大的婴儿在茅屋里来回踱着步，心中急得不知如何是好。

　　龙儿已经发了两天烧了，喝了江湖郎中的药草也没用，看来只能找大夫了，但她哪有银子看大夫啊，不然她也不会买便宜的药给龙儿喝了。

　　唉，一个月前她带着弟妹到繁荣的京城，找了食堂的工作，本以为能多挣点钱，未来能开间小店铺过活，没想到京城的开销大，她那微薄的工钱竟连大夫都看不起，她求掌柜让她预支薪俸，却被轰了出来，没了工作，她真是走投无路！有什么法子能让她在一日间挣到很多银子？

　　“姊姊，龙儿会死掉吗？”十岁大的小红鼓起勇气问。

　　“龙儿会变得跟阿毛一样吗？”七岁的男孩小军眼眶红红的。阿毛是隔壁家的孩子，据说发烧过头，之后变得疯疯癫癫的。

　　五岁大的男孩小山和四岁大的女孩小莲，一听到龙儿会变得跟阿毛一样，哇一声哭得惊天动地，小红和小军情绪一被感染，也跟着掉泪。

　　被称作姊姊的单晓阳恼了，各赏了四个弟妹一记栗暴，一双晶眸闪着强悍的火光，忿忿道：“胡说八道什么！龙儿会好起来的，绝对！”

　　四个孩子睁大纯真的眼看着她，似乎是在问她“真的吗”。她心里泛起苦，不忍让他们担心地硬着头皮点头。

　　“我们来帮龙儿祈祷吧！”小红提议，其他三个孩子都点了头，有模有样的闭上眼、双手合掌，为龙儿祈福。

　　“你们……”见他们认真的模样，单晓阳眼泪差点溃堤。

　　但她不能哭，在照顾她的乞丐婆婆撒手归世后，她收养了这五个跟她一样无依无靠的孤儿当家人时，她就决定要当好他们的姊姊，她必须坚强才行。

　　既然借不到银子，那她得想想其他方法……

　　“啊！”她想到了五年前乞丐婆婆过世后，她曾被一个扒手大叔照顾过，也学会一些技巧，每次事成，扒手大叔都会给她鸡腿，那是她吃过最好吃的食物了。

　　但偷窃始终是不对的事，乞丐婆婆曾教过她，宁愿乞讨，也不能卑鄙的扒窃，所以她无法以此为生，后来便离开那个大叔，自行讨生活。

　　之后，她发现女孩的身分容易被欺负，也不好找差事，于是穿起男装，扮男孩在食堂当小二，月银虽不多，但至少是堂堂正正的养她五个弟妹。

　　但现在，为了治好龙儿的病，她不得不妥协。只要一次就好……

　　单晓阳将龙儿放回床上，替他盖好棉被，用湿布覆住他烧烫的额头。“小红，姊姊会想办法的，你照顾好龙儿。”

　　她戴上帽子，把辫子藏在帽里，转眼间化做一个清秀的少年。

　　离开茅屋后，她弯出了小巷，热闹的市集就在眼前，她将自己隐藏在人群当中，寻找穿着显赫的有钱肥羊下手。

　　左边那个带了护卫的不行，右边那个看似练家子的也不行……啊，有了！

　　单晓阳眼睛一亮，前方迎来的那位穿着白色锦袍的高贵公子，一派斯文，身边又没带护卫，决定了，就是他！

　　单晓阳低着头往前走，一步步地靠近那公子。

　　褚千堂在踏出云家米仓后，来到热闹的市集，仪表堂堂的他立刻成为姑娘们注目的焦点，但他不以为意，快速走过一个个摊贩，心里挂念着云襄儿的下落。

　　已经第二十日了，他派出的众多人马都找不到襄儿小姐，身为云家总管，竟也有办不到的事，真是没有脸见老爷、夫人。

　　下一步，他该怎么做？

　　“对不住……”

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