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二十二


  两日后,被派至豫章抗灾的乐浪,在得知余丹波已命人完成疏浚之事,眼看着河水已快漫过河堤,不能再等的他,亦同样决定立即破堤。

  “乐将军!”浑身湿透的袁枢,在乐浪已带齐兵员于河堤就位准备破堤之时,在风雨之中朝他大唤。

  “人都撤走了吗?”乐浪立即下堤来到他的面前。

  “燕将军已带人将百姓撤往临川。”负责净空豫章城内城外所有百姓的燕子楼,只给百姓些许收拾家当的时间,就派兵火速迁走百姓。

  风雨愈来愈大,拨开覆面湿发的乐浪,扯开了嗓门再问。

  “豫章城可准备妥当?”

  “城外已堆石堆沙置高,城门也已紧闭。”袁枢至今仍是很怀疑他的这等作法,“将军,你真要破堤?”

  “再不破堤,鄱阳将首当其冲。”下游有着余丹波与玄玉都在等着,他动作再不快些,说不定三地都将因此而毁。

  袁枢扬手指向身后,“可此处两岸一带皆是农地,一旦破堤今年收成将会化为乌有!”

  乐浪大声回吼,“命都保不住了,谁还有工夫惦记着能不能吃饱?”

  “可──”

  “救命为上,收成之事,自有王爷操心。”懒得再与他啰嗦的乐浪,拉着他步上河堤最高处,“眼下咱们得先救下豫章和鄱阳!”

  被拉上河堤亲眼目睹滔滔洪水的袁枢,不知道此刻湿了他一身的,究竟是雨水还是冷汗,他侧首看着乐浪扬旗朝远处已备好破堤准备的副官示意,堤上的副官即命人将安置在河堤上所有的投石机,朝河堤已松垮之处投石。

  湍急的洪流立即自轰然崩垮的河堤处冲向堤外,仿佛漫天盖地的浊流,只在眨眼瞬间即淹没了触目可及的农地与乡镇,怔看着眼前百姓辛苦耕耘多年的良田尽毁的景况,袁枢不忍地别过脸去。

  位在上游的乐浪选择破堤,余丹波亦将洪水引经九江疏往长江,镇守九江的玄玉,在又巡完九江城一回后,边踏进王府大厅边把蓑衣交给身后的堂旭。

  “王爷。”在厅里等着他的袁天印,见他已被雨水淋冻得毫无血色,递给他巾布拭去一身的雨水时,亦不忘向一旁的人扬手指示快上姜汤。

  “绛阳和临川的情况如何?”擦去满面湿意后,浑身发冷的玄玉也命人快给跟着他的堂旭生暖。

  负责传送消息的袁天印,先是硬逼他喝完姜汤暖身,才肯开口。

  “此二处百姓已安置妥当。王爷,待水势一退,顾将军与燕将军得速返鄱阳与豫章整治。”

  “治水方面已有丹波与乐浪。”方坐下喘口气的玄玉,想了想,不急着把他们给调回来。

  “不,袁某说的是治地。”袁天印面色凝重地说出必行之事,“为免灾后将生疫情,导致更大的天灾、人祸,两位将军得在水势一退,迅速整理此二城。”

  听完他的话后,认为言之有理的玄玉朝身旁示意,“堂旭。”

  知道该办什么的堂旭,马上再度披上蓑衣往外头走。

  连着数日没合眼的玄玉,疲累地靠在椅内一手抚着额,许多来不及思考的事,在这时终于能开始在他的脑里打转。

  “作物与漕运损失多少?”做好最坏打算的玄玉,声音听来有些沉重。

  “虽说保住了鄱阳与豫章二城,但豫章城外良田尽毁,而漕运方面,九江渡口已毁,江道已遭冲改,漕运往来,短期内恐无法复苏。”袁天印仅能实话实说,“灾后各地需重新治地整顿,还得济民并助百姓自灾变中站起,王爷,以九江目前的财力,恐怕撑不住。”

  渡江而来,辛苦经营了数年,一场天灾,却几乎将他给打回原点,生平头一回接受这么重大打击的玄玉,此刻实在是很难掩饰胸口的那份不甘与痛心,但一想到往后日子还是得过,且在灾后还有更重要的事得做,他也只能逼自己打起精神面对现实。

  “王爷是否要向朝廷求援?”已在为他拟后路的袁天印试探地问。

  “长安那边正为了大荒而焦头烂额,国库哪来的款子再救九江?”玄玉无奈地朝他摆手,“丹阳的情况与咱们差不多,德龄自顾不暇。”

  “巴陵呢?”

  他冷声轻笑,“师傅认为凤翔会伸援手吗?”长江以南仅有巴陵未受灾,凤翔高兴都来不及了,还指望他会拉他们一把?

  “洛阳可不能再救王爷。”如今洛阳已是太子的了,太子要救江北所有闹旱之地,绝不可能任洛阳再救九江。

  “我知道。”玄玉期待地扬首看向他,“师傅还有任何法子吗?”

  同样也对天灾束手无策的袁天印,自责地抿着嘴不出声。

  “师傅。”头一次见他这般的玄玉,忙不迭地安慰他,“这是天灾,并非师傅所能掌控之物。”就算袁天印能预料到有难那又如何?这不代表袁天印就能改变天定之数。

  袁天印勉强地问:“王爷想出它法了吗?”

  心中不是没有法子的玄玉,若非逼不得已,实在是很不想用上最后的一招,但以眼下的情势来看,恐怕也不得不这么做。

  “只好拿九江当赌注了。”他决定放手一搏,“命燕子楼释出九江库银,救民为先。”

  “若是如此,日后九江该怎么办?王爷在朝中又该怎么办?”也想过这法子,但不愿考虑它的袁天印,十分忧心一旦拿出九江的老本,只怕玄玉将在朝中走得更加艰难。

  顾不得那么多的玄玉,沉重地闭上眼。

  “走一步,算一步。”


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