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四

午后阵雨滂沱直下，扰得李秀枝心神不宁，她来来回回地在客厅踱步，不时望向门口，当她终于瞧见自己等候的人时才露出笑容。 　　一名中年妇人在婢女的带领下出现在厅堂，她全身穿著大红衣裳，发丝简单地绾在脑后，五官圆润，面带笑容。 　　“夫人，听说您找我，什么事这么急，不能等这雨停吗？瞧我这身多狼狈！”她指指半湿的衣裙。 　　李秀枝立刻朝一旁道：“去弄一杯热茶来。” 　　奴婢欠身退下，留两人在客厅。 　　“坐啊！姚媒婆。”李秀枝顿了一下才又道：“我这人一向不喜欢拐弯抹角，就同你直说了，还请你多帮忙。” 　　“夫人说哪儿的话，这方圆十里有谁不知道我姚媒婆最爱热心助人。”她笑眯眯地接着道：“不知夫人是要替您府上的公子找媳妇，还是为令千金找夫家——” 　　“都不是。”李秀枝打断她的话。“是为了我家相公的外甥女。” 　　姚媒婆陡地愣住，脸上再无笑意。“哎呀！夫人，您可别同我开玩笑。”她的语调上扬。“她不是三天前才被人退了婚吗？” 　　李秀枝叹了一口气。“就是因为如此，才想请你帮忙。” 　　“这……” 　　“我知道这事难办。”她从袖口中掏出一锭银子，放在茶桌上。“若是真成了，我定以重金酬谢。” 　　“这……”姚媒婆看看桌上的银子，又看看李秀枝。“夫人，说实话，这银子我是千万个想收，可……可这差事难办啊！县城里现在都传言柳姑娘还未嫁人，就让未来的丈夫跌断腿，再加上之前的几次退婚，还有她的八字——” 　　“这些我全晓得，我也知道难办，所以才请姚媒婆务必帮忙。”她急忙又掏出两锭银子。“而且要快，愈快愈好。”亮儿再过半旬便会回来了，她没有时间再拖下去。“我不要求对方家世显赫或是书香门第——” 　　“夫人，只怕这些也搭不上啊！”姚媒婆大摇其头，那些个达官贵族、商贾之家本身就有极佳的条件能找名门闺秀，他们何必自找麻烦，讨房不吉利的媳妇来犯冲呢？ 　　“我知道、我知道。”李秀枝绞紧双手，来回跺步。“只要对方不是地痞流氓，人品端正就行了，我会附上丰厚的嫁妆，包准他们下半辈子衣食无缺。” 　　“夫人，您别怪我泼您冷水，这市井小民婚前也得先合八字是吧！只怕在这一关就会被人打了回票，即使您有再丰厚的嫁妆也行不通，光是‘克夫’二字，就将人压死了、吓怕了。”姚媒婆猛地摇头。 　　“这……”李秀枝几要将手给拧断了，烦躁的道：“难道真找不出半个不信邪的人吗？” 　　“不信邪的人就只有张公子，可如今他也跌断腿了。”姚媒婆双眼直盯着桌上的银两，心里在淌血，这白花花的银子她多想放进口袋里啊！可这亲事难成…… 　　“夫人，茶来了。”婢女的声音打断了姚媒婆的思绪，她将茶放在桌上后，便先行退下。 　　“不管怎么样，我还是抱持一线希望。”李秀枝不认输地说。 　　姚媒婆端起茶杯。“我会尽力试试的。”她啜了一口茶，脑袋已经开始思考有无适合的人选。 　　“我希望能在半个月完婚——” 　　“噗——” 　　未等她说完，姚媒婆一口水便喷了出来。“半个月﹖这怎么可能﹖﹗”她怪叫道，不可思议地瞪视李秀枝。 　　“我知道很困难，所以请你务必帮忙。”李秀枝面露焦急的神色。 　　“这……”她爱莫能助地摇头，突然，她脑中闪过一个人影，口中不由自主的大叫出声，“啊——” 　　李秀枝被她吓了一大跳。“怎么了﹖” 　　姚媒婆双眼发亮，缓缓露出笑容。“有救了！” 　　心想事成，没错，就这四个字，易伯盯着眼前闪亮的金子，笑得几乎快合不拢嘴，没想到他前些日子才闹穷，今儿个就有财神爷从天而降，这不是心想事成，是什么？ 　　姚媒婆见他一副贪财样，心里自是欢喜得不得了，看来这事有希望了。 　　“这只是一小部分的嫁妆，只要婚事能成，还有一半以上的嫁妆等着送来。”姚媒婆笑眯眯地说。 　　易伯张手环住二十两黄金和各式喜饼，飘飘欲仙的道：“还有更多的金子……”他的口水都滴出来了。“好！你说怎样就怎样，我完全没有任何意见。” 　　顾向扬瞄了他一眼。“这么说你打算娶人家啰！” 　　“哎呀！顾公子，您真爱开玩笑。”姚媒婆咯笑两声，手上的红帕在空中挥了一下。“易伯的年纪都能当柳姑娘的爷爷了，您才是正主儿啊！” 　　“我家少爷没意见。”易伯抢先道：“就这么说定了。”他决定今晚抱着金子睡觉。 　　“谁说我答应了！”顾向扬瞪着他。 　　“哎呀！顾公子，您别这么说，是不是嫌嫁妆少？这事好商量，我回去和黄夫人再商量——” 　　“不是这个问题，我没兴趣娶媳妇——” 　　“顾公子，这话可就不对了，男大当婚、女大当嫁，不管早娶晚娶，总有一天都得成家，现在有个现成的机会，又不花您半毛钱，这么好的事上哪儿找啊！” 　　“是啊、是啊！”易伯不住的附和。“少爷，你可别说任性话，别忘了你也二十了，前两年咱们就因为你已过适婚年龄未娶，而被罚以税金。” 　　顾向扬没吭声，只是微挑眉宇，双手交叉于胸前。“为什么会找上我？她不是有钱人家的小姐吗？” 　　姚媒婆干笑两了声，手中无意识地按了按额角，她担心的问题来了。“这……不瞒您说……您该也听过她的传言吧？” 　　“我知道她前些天才被人退婚，为什么这么急着要嫁人﹖”他扬眉。 　　“这我也不清楚，是黄夫人的决定。” 　　“为什么找我？”他又问。 　　“嘿、嘿！”她又尴尬地笑了两声。“因为我想……公子可能是唯一不怕的人。” 　　“不怕什么？” 　　姚媒婆抹去额上的汗。“您该知道她的命格不好……” 　　“克父克母又克夫。”他直言道，这些他全听人提过。 　　“嘿……”姚媒婆只能干笑。

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