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三十六


  屠莫却说:只要有钱,什么人请不到?俨然一副财大气粗的模样。

  江芷灵在市集摆摊除了赚点零花外,主要是想引出陆胜——也就是吴华,现在人都抓到了,她摆摊的兴致也已退烧,正好打包回府。

  将人押回屠府后,吴华也进了“小黑屋”。江芷灵不赞成动用私刑,但是人微言轻,屠莫坚不让步,屠孟跃跃欲试,最后她被请出地窖,一会儿再过来。

  还没出地窖,就听见吴华愤恨的声音。

  “你们不能动用私刑——”

  啪地一声鞭子挥舞。

  “啊——”

  吴华的痛叫声让江芷灵缩了下脖子,赶紧走了出去。上回胖子虽然也被抽,但她晓得动刑的人没使多少力,就胖子那性格,随便打一下就招了,吴华大概得费点功夫。

  她不介意用拳头让犯人乖乖听话,但鞭子是另一回事,一鞭下去皮开肉绽,听吴华惨叫的声音,总觉得不大人道,幸好喊叫声很快停下。

  “你们……想……怎么样?”吴华咬牙,脸上冷汗涔涔,面色发白,胸膛上尽是血花。

  屠莫冷冷地说道:“把人带出来。”

  吴华疑惑地蹙了下眉头,旁边一小房间走出两个人,管事吴锋被推着走了出来,听到吴华惨烈的叫声,让他素来冷静的脸泛起惊惶。“少东家,小的真没……真没……”

  吴华冷哼一声,原来鞭他是给另一个人看的,杀鸡儆猴。

  江芷灵慢慢走下台阶,听着吴锋惊魂未定地说:“小的与他不是一伙儿的,是被逼的,他以家人性命胁迫,逼我画出机关图,我本不肯,他却说这是诱饵,能让翠娘上钩,他与翠娘有私人恩怨,不过是想让她下狱罢了。我半信半疑,却又莫可奈何,家中老母在他手上不敢不从……后来他还告诉我作案的时间,让我及早做准备,我真不是与他们一伙儿的!”

  他擦擦额上的汗。“当天下午,我见翠娘鬼鬼祟祟地从库房走出来,心里很诧异,那人明明告诉我是晚上作案,怎么翠娘白天就进去了?我心里不安,上前质问翠娘,她被我吓了一跳,口气很不好,我发现她手上捧着一盒金条,跟她起了争执,谁晓得她让我一推,撞上墙壁凸起的铁环昏死过去。我吓了一跳,听见有人往这儿来,只得先把金条放到树丛里,拿了几块石头遮掩,再把翠娘拖进金库里。”

  金条重量不轻,他没法一边拖翠娘,还抱金条,只好先把人拖进去,晚点再把金条放回去。

  “后来我从金库出来,就让人找去处理公务,没时间把东西放回金库,后来蹦出一盒假金条,我怎敢把真的放回来,那不是跳到黄河都洗不清?金条一直让我藏得好好的,我没动一分,我说的都是真的,少东家……”

  说到后来,吴锋的声音已带哽咽。“我愿与翠娘对质。”

  江芷灵从阴影处上前。“不用对质了,吴管事说的是真的。”他这一提,脑子里模模糊糊有了印象。

  见屠莫似乎想开口,她以眼神示意他少安勿躁,而后望向吴华。“我一直弄不懂你为什么如此想置翠娘——我于死地,现在想起来了,她——因为我偷了你多年存下的银票。”

  吴华没说话,眼神阴狠起来。

  “你用迷香跟铃铛对我动手脚,后来我隐约猜到,就偷了你的银两报复。”吴华一开始也想把钱拿回来,但翠娘坚不承认,他也无法,最后种种因素加起来,他开始兴起杀掉翠娘的念头。

  屠孟吹声口哨。“原来是黑吃黑。”

  江芷灵继续道:“我进金库主要是想藏银票。”偷金子是顺便,不过不能当众承认。

  众人又是一阵错愕,屠莫却是恍然大悟,将放在一旁的木盒递给她,江芷灵拿着装假金条的箱子说道:“假金条只是掩人耳目,主要是木箱动了手脚。”她灵巧地将手伸入木盒内,搜寻里头的暗格,手指灵巧地推开木片,从里头拿出一叠银票。

  翠娘也算恶趣味了,她已有一箱金条,又何必在乎这叠银票,但她对吴华怀恨在心,想着老娘就是死也不告诉你银票在哪儿,你辛辛苦苦赚来的钱都被老娘偷了,看谁厉害,你找一辈子也找不到我把银票放在哪儿……

  吴华的脸色比方才更加难看,恨不得扑过来把她撕碎。“你可是认了罪行,放心,到了县老爷那儿,我不会忘记你的!”他绝对会将她拖下水。

  屠莫使个眼色,执鞭人干净俐落又是一鞭,吴华叫得像杀猪似的。

  “都出去。”屠莫下令。

  江芷灵小声问道:“你打算怎么处置他?贺大人会很生气吧,你又动私刑。”上次鞭打黑衣人就让贺睦黑了脸,才没几天他又明知故犯。

  “出钱多铺几条路就是了。”他一点都不担心。

  “可是……”

  “走吧。”他拉着她往上走。

  外头的阳光让她眯了下眼,走出地窖时,吴华的叫声已不复闻,见她有些担心,他说道:“放心,不会把他打死,诈欺在律典上罪不致死,不乘机打杀一顿怎能解气?”

  “我也有罪……”

  “是翠娘,不是你。”他低头瞅着她,温柔地摸了下她的发。“我不会让你有事。”

  她颔首,表情仍是担心。“法律可不会相信换不换魂……”

  “大不了帮你换个身份就是。”他轻描淡写地说,方法多得是,没什么可担忧的。

  江芷灵好笑道:“讲得像切萝卜一样。”

  他莞尔。“钱很好用的。”

  “是,大金主。”她挥挥手上的银票。“瞧,我也是金主了。”


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