桃夭(13)_沈亚

十三

　　“笑啥？我就是乡巴佬呢！”小桃红嘻嘻哈哈地，趴在茶楼外的栏竿上，一双眼睛骨碌碌地望着茶楼里形形色色的人打转。

　　“阙王府对面新搬来的梅庄，里面的姑娘你们见过没有？”

　　“见过，怎么没见？我的姑奶奶，个个都天仙儿似的好看。嘿！与城里的倚香楼的姑娘一比，登儿个把她他都比下去啦！”

　　“嘘！你胡说啥，听说那梅庄来头不少，连阙王府的人也得礼让三分哪！你这么个胡说法，不怕掉了脑袋？”

　　“哟！要是那位梅姑娘肯扭头看我一眼，就算掉脑袋也值啊！”

　　“啐！看你一眼有什么了不起？要是她肯笑一笑那才值哪！乖乖隆地咚！那美人，可真是美上了天儿啦！”

　　茶楼里的人你一言我一句地议论著，个个都说那梅庄的小姐如何倾国倾城，而梅庄的势力又是如何神通广大；不单单几个月内便盖好偌大一座院子，里面出来的人个个挥金如土，而女孩子更是美得教人蚀骨消魂。

　　小桃红听得兴起，忍不住插嘴问道：“各位大哥，那梅庄怎么走呀？听您们说的这么神，妹子我还真想去见识见识。”

　　在西安蛮人胡女为数不少，礼教较中原其它地方也宽松些，那些男人们见她一个娇俏少女打断他们的谈话，倒也不以为忤，只是嘻笑地回她：

　　“俏妹子，你打哪儿来的？”

　　“快活林。”

　　“快活林？”那些人面面相觑，谁也没听说过那个地方，只当是什么名不见经传的穷乡僻壤，其中一名男子见小桃红年幼可欺，忍不住出口轻薄。

　　“我说俏妹子，快活林在那儿啊？不如哥哥陪你去快活快活如何？”

　　男人们一阵哄堂大笑，全等着看小桃红的窘状，谁知道小桃红竟嘻嘻一笑：“好啊，好哥哥，你要想快活，那就跟妹子来吧！”她说着，跳跳蹦蹦地走了，走时那双足以勾魂摄魄的媚眼还不忘朝那男子勾了勾。

　　那男子登时心痒难耐，也顾不得那许多，兀自丢下茶钱，追着小桃红而去。“好妹子，你等等我，好妹子哟！”

　　小桃红在前面跳啊跳地引着他，忽地钻进条暗巷中消失了人影。那男人急忽忽地追了进去：“好妹子，哥哥来啦！”

　　“你先告诉我，那梅庄怎么走？”

　　“出了城西，三十里路便到了。”男子在暗巷中眯着眼睛到处找寻：“好妹子？你躲哪儿去啦？”

　　“这儿。”

　　“哪儿？”男子循着声音出处，只见一口古井和一株桃树，那少女竟烟一样儿消失了人影。他心中隐隐觉得不对，背脊冷飕飕的教人头皮发麻，偏偏他色胆包天，还是不死心地往暗巷的最深处钻：“好妹子，别戏弄哥哥，快出来吧！”

　　“谁戏弄你啦？我不就在这儿吗？”

　　男子走到桃树跟前，四周只听得人声，却没有半个人影。他硬生生地咽口口水，不知道怎么会这么邪门？他开始喘气了，不由得将手放在桃花树上以支撑自己的重量。

　　忽地一阵银铃般娇脆的笑声响起，他手底扶着的桃树竟微微颤动。

　　“好哥哥，你弄得人家好痒，你正摸着我的腰哪！”

　　换成平时，任何男子听到这话，全都免不了要心猿意马，但此时此刻，那男子却只觉得头皮发麻，恐怖至极。

　　他颤巍巍地将眼光移到自己的手上，他正摸着一株桃树，眼光往上移一丁点儿，那桃树干上竟有张娇美无比的美人儿脸正对着他笑——

　　“妈呀？”一声惨呼哭天抢地地喊了起来。只见一个男人惶恐至极的身影，跌跌撞撞地冲出暗巷，没天没地满街狂奔大叫：“妈呀！有鬼啊！有鬼——有桃树鬼！”

　　阙王府

　　阙王、萧王、金陵王，并称天下三王。此三王原是世交，由于均在战场戎马出身，三者感情更是如兄如弟，犹胜手足几分。如今天下太平，三王各据一方，但彼此之间情谊不变，子女间亦多有交谊、通亲，自然彼此的感情更加巩固。

　　“阙王”阙振飞，膝下有二子一女。长子阙长弓继承父志，经年征战沙场，如今亦为一代名将，蛮夷闻“鬼面将军”之名皆心胆俱裂。次子阙彦生文式俱全，沙场经验不如其父兄，但亦不失为名门之后；他长年往来于朝廷与诸王之间传递朝廷秘密讯息，受封为“银马飞将”。么女阙萍纵，自幼体弱多病，几逢凶险，后遇高人易名为“萍踪”后，方得顺利成人，如今随其师“衍痴上人”云游四海，不知归期。

　　各王将相三妻四妾乃属平常，阙王自然也不例外，三名子女的生母各不相同。长子阙长弓之母乃阙王发妻，无奈红颜薄命，早在阙王封王之前，已芳魂渺茫；次子生母郭氏原为尚书千金，如今贵为阙王妃；么女萍踪的母亲失踪多年，至今不知下落。

　　真要说阙王最宠爱的，应当是萍踪的母亲，但是早年边关不定，战火四下蔓烧，在一次阙王出征之时，府内竟有盗贼入侵，死伤无数人命，而萍踪之母亦在那场灾难中失踪。有人说她不甘受辱，已投井保节，也有人说她因绝世美貌而受盗贼青眼掳走；到有人说她早已死在战火之中，死状奇惨，竟无全尸而辨认不出来——

　　不管事实真相如何，总之如今在阙王府当家作主的阙王妃，费尽心思，想让自己的儿女登上阙王之位的也是她。当然，想让阙彦生能超越其兄长阙长弓，要嘛得有震世功勋，但是她绝不能让彦生上沙场，若生了什么万一，岂不是什么希望都没有了吗？要嘛，彦生得特别受皇帝青睐。

　　如今皇帝虽然十分欣赏彦生，但还没有到能令他下召废阙长弓世子之位的程度。阙长弓的世子之位尚未正名，但这个皇朝乃以武立国，阙长弓功勋显赫，要想让阙王和皇帝舍阙长弓而立彦生，她必须更加用心才能办到。

　　为了此事，她几乎费尽了心思，却总不得其门而入。如今，大好机会就在眼前——梅似雪是神算子梅公望的后人，而梅公望曾多次搭救先帝；如果彦生能娶梅似雪，那么皇帝看在先帝的分上，一定不会让梅似雪屈居人下，彦生也就能理所当然地继承阙王王位了。

　　只可惜……只可惜彦生早有婚配——

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