凤凰行(36)_沈韦

三十六

　　项子尧听见皇上有意指派他镇守边关，心下大喜。虽然回京不到一日，可他已经觉得浑身不舒坦了，他还是比较喜欢大漠的自由与辽阔。

　　连环的想法与他相同，虽然大漠没京畿富足，但那里的人却是比京里的人要有人情味，才离开大漠没多久，他就又想念起大漠来。

　　“朕是非常希望你们能够成为镇守边关的两大猛将，不过你们若不愿再离京，朕也不会勉强你们，一切由你们自个儿决定。”皇上希望他们是心甘情愿地前往大漠，而非出于无奈。

　　更何况，项子尧即将迎娶吏部尚书的千金为妻，娇生惯养的慕家千金能否适应严酷的大漠可是个大问题，皇上明白项子尧定会考虑到这一点，所以没要他们马上作决定。

　　“这皇上给微臣几天的时问，待微臣下了决定，即会报呈皇上。微臣斗胆，还有一事相求。”项子尧很想马上决定，不过这件事他得先让淡幽知道才行。

　　“什么事？”

　　“微臣在‘秃鹫褰’待了近四个年头，在这四年间，微臣发现他们虽然是令人闻风丧胆的马贼，也做过不少伤天害理的事，但自从前任当家秃鸾死后，他们已收敛不少，不再杀害无辜百姓，同时发现他们之所以沦为马贼，也是生活所逼或受奸人所害，因此希望皇上能看在他们对微臣有不少帮助的分上，网开一面。”项子尧为寨中兄弟请命。

　　“皇上，微臣也恳求皇上开恩。方才皇上问微臣要什么样的赏赐，现下微臣想到了，请求皇上赦免‘秃鹫寨’的马贼们一死，这就是给微臣最好的赏赐了。”连环一同请命。

　　“据说‘秃鹫寨’除了原先的马贼外，后来又收容了下少孤苦无依的男女老幼？”皇上看着跪在下方的项子尧与连环。

　　“秃鹫寨”的情形他略知一二，项子尧与连环将那里打理得很好，教导他们锻炼体魄也教导他们圈养家畜，使得一些穷到没饭吃，原本会沦为小偷、妓女的人有了家，生活足以温饱，不必再担心随时会没有下一餐或是又突遭恶人所害。他要的正是可以在他看不到的地方，给予百姓帮助的人，他们能理解别人的痛苦与悲伤，是以他才会这么器重项子尧与连环。

　　“回皇上的话，寨中的确有不少孤苦无依的男女老幼。”项子尧老实回答，没有任何欺瞒。

　　“好，‘秃鹫寨’中众马贼功大于过，朕就赦免了他们的罪。堂皇上果断地下o％0了决定。

　　“谢主隆恩！”项子尧与连环大喜，忙叩头谢恩。

　　“还有，让你的手下放了曹谋成，他受的教训已经够了。”所有发生的事项子尧都老老实实地回报了，对于项、宋两家的恩怨情仇，皇上清楚得很。

　　项、宋两家结的仇，连身为皇帝的他都解不开，唯有睁只眼、闭只眼，只要两方没闹得太过火，破坏朝野社稷的平静，他很乐意当作什么事都没发生过。

　　“是！微臣谨遵圣命！”项子尧明白不能不给皇上面子，熟知白鹫个性的他非常了解这段日子白鹫肯定不会让曹谋成好过，既然曹谋成已吃尽苦头，的确该是放了曹谋成的时候了。

　　“项卿放心，朕会下道圣旨，不让曹谋成动‘秃鹫寨’任何人一根寒毛，直接召他回京。”为免曹谋成报仇，皇帝早就想好该怎么做了。

　　“皇上能考虑到‘秃鹫寨’所有人的安危，实乃‘秃鹫寨’之福，微臣在此代他们谢恩。”

　　“项卿与连卿不用多礼。”皇上笑呵呵地摆了摆手，要他们不用磕头了。

　　“对了，如果你们愿意驻守边关，届时你们要让谁入军队，朕一概不干涉。”皇帝对两人抛出诱饵。

　　皇上说中了他们俩的心事，他们俩若决定驻守边关，的确有意安排“秃鸶寨’的男人人军，而女人则可以当厨妇或是其他不粗重的工作。另外，他们准备让小孩上学识字。当然，前提还是会遵照众人的意愿，绝不强求。

　　尚未答应皇上前往大漠镇守边关的项子尧和连环已经开始在心中盘算着未来要怎么安排众家兄弟姊妹，让他们可以抬头挺胸地过上更好的生活。

　　皇上呵呵直笑，和黄公公交换了个眼神，对于他们是否会接受他的派任一事，已有八成的把握。

　　吏部尚书府自慕淡幽回家后，就笼罩在一片乌云当中，所有仆佣都感受到老爷心中的怒火，一个个小心翼翼，就怕无辜地惨遭波及，偌大的吏部尚书府瞬间变得寂静无声，人人但求自保。

　　慕云山无法自女儿口中得到答案，转而询问祥叔，祥叔对慕云山忠心耿耿，因此没有隐瞒，照实说了。

　　慕云山没料到事实会如此令他难以接受，大感震惊，这才明白为何妻子会一副有难言之隐的模样，想来妻子早已猜到。他又急又气，担心女儿在大漠已和子尧做出糊涂事来，气愤的是他有眼无珠，怎么没早日看出女儿与子尧的感情非手足之情，而是男女之情？难怪子尧离京后，她就变得郁郁寡欢，他竟傻得以为女儿的个性变得更为沉静了，原来全是误会！

　　淡幽与子尧的事是桩不能外泄的丑闻，慕云山气得想痛责女儿一顿，但怕被碎嘴的仆役听见泄漏出去，所以他仅是严厉地将女儿关在房里，不许她踏出房门一步，同时命令珊瑚对于大漠与子尧的事一字都不能提，否则就将她轰出去。至于祥叔，他知道祥叔守口如瓶，什么都不会说，因此放心得很。

　　可一想起祥叔说子尧在大漠做的荒唐事，慕云山就觉眼前一片黑暗。堂堂兵部尚书的么子放着正经事不做，竟然跑到大漠当起马贼来，这事情若传了出去，项家满门可都是要掉脑袋的！幸好曹谋成让子尧擒抓住，风声才没传出，可他不禁担心这不是长久之计，终有一天，子尧的身分还是会被人识破的。

　　他真的无法理解子尧在想什么？问了祥叔，祥叔同样不明原因，派妻子去套女儿的话，结果什么也没套出来，使得慕云山一筹莫展，不知该为女儿的胆大妄为或是子尧的胆大包天发愁。

　　慕淡幽被开在房里，父亲不准任何人与她交谈，连珊瑚都被撤下，不许侍候她。整天待在房里倒也不无聊，因为房里多的是子尧给她的书，可以让她解闷，若真感无聊时，她就会摇摇右腕的手链，想着子尧。

　　出了宫门与连环分了手的项子尧不急着回家，反而急着先跟淡幽报好消息。再过几天，所有人将不再视她为大哥未过门的妻子，而是他项子尧未过门的妻子！想到这，他便忍不住笑扬了唇。

　　他一如往常地不经过吏部尚书府守门家丁的通报，直接翻墙潜进慕宅，犹如识途老马般，很快地就来到淡幽所住的院落。刚到她的院落，就赫然发觉有两名家丁守在房门前，似乎是正看住她，不许她踏出房门一步。

　　他心想定是她爹生气了，才会罚她闭门思过，不过区区两名家丁可是构成不了阻碍的。他自地上拾起两颗小石子飞掷，隔空点住两名家丁的昏穴后，笑嘻嘻地现身敲淡幽的门。

　　“谁？”房里的淡幽没想到会有人来，疑惑地问道。

　　“是我。”项子尧怕惊动他人，小声附在门边回话。

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