海棠笑(19)_沈韦

十九

　　“或许是，也或许不是。等熟识之后，自然会了解她是否真令人难以理解。”霍冲霄答得摸棱两可。

　　霍律柱倒是听出了他语意下的涵义，看来他果真是没猜错，霍冲霄真对白离蝶有意。嘿！他得随时留意后续发展，好向一直为霍冲霄的亲事担忧的胭脂回报，让她开心开心。

　　“派去衙门探听消息的人可回来了？”意识到已透露了太多私人情绪，霍冲霄转移话题，问道。

　　“似乎还没。”霍律柱有些失望话题突然改变了，不过他晓得目前最重要的事并非牵红线，而是要让纵火的人吐实。

　　“再让霍总管去向衙门施压，让他们不得轻易放人。”表面上风平浪静，实际上是暗潮汹涌。霍家商在京城有影响力，对头一样不容小觑，既然胆敢派人纵火，就表示对方已将退路想得一清二楚，很可能许多关节都打通过了，才会如此的有恃无恐。

　　“是，我等等就跟霍总管说去。”事关重大，霍律柱可不敢有半点马虎。

　　“小方，老杨的情况如何？醒过来了吗？”一名仆役送茶进来，霍冲霄开口询问。

　　“掌柜的，咱正想说呢！老杨刚刚醒了，不过喝了大夫开的药后又马上睡下，大夫说休息个几天便无大碍了。”小方回答道。别庄里每个人都担心老杨的情况，也知道当霍冲霄回到别庄后定会询问起老杨的状况，所以小方是在向照顾老杨的仆役确认过后才送茶水进来的。

　　“很好，辛苦大家了。”

　　“不辛苦，掌柜的，这是咱们该做的。”能待在霍冲霄底下做事，小方觉得很幸运也很光荣，像霍冲霄这样好的主子，是打着灯笼也找不着啊！

　　“在救火中受伤的兄弟们，可都有得到妥善的照料？”霍冲霄关心其他后续问题。

　　“是，全都回家安心静养了，掌柜的不用担心。”所有事皆处理妥当，他们很明白遇到怎样的事该如何处理，何况有霍总管盯着，不需要霍冲霄担心。

　　“嗯，我得再去仓库看一下。”霍冲霄霍然起身，他得前去确认一下有多少损失才行。

　　“霍大哥你先歇会儿吧！今儿个你一直东奔西跑的，已经忙碌得连晚膳都没用了，先歇歇，由我去仓库清查所有损失吧。”霍律柱不忍见他忙得连口饭都没时问吃，自告奋勇要帮忙。

　　“律柱，你不也和我一样，忙到没时间用膳吗？你赶快去吃，否则胭脂若知道了可要怪我这个做哥哥的没能好好照顾你。”霍冲霄感觉不到饥饿，他得先确定目前有多少损失，是否会对霍家商行造成影响才行。在火势扑灭后，他便马上写了好几封信，命令霍总管派人快马加鞭地传送到各地商行，要各地商行的总管看守好当地的仓库，免得再遭人恶意纵火，其中尤数扬州最为重要，因为在扬州仓库内所堆积的货物是京城的好几倍，倘若也遭人纵火失去，霍家商行将元气大伤。

　　“胭脂她不会的。”眼下有更重要的事要做，况且霍冲霄也饿着，他哪敢自顾自地填饱自个儿的肚皮。

　　“掌柜的，不如我备上几个馒头让你们带着，你们在仓库那清点损失时可以填填肚子。”小方机灵地建议着。

　　“好！就这么办！小方，麻烦你到厨房帮我们备几个馒头。”霍律柱大大赞同小方的提议。有馒头填肚皮，总比整晚饿着好，谁晓得他们会忙到多晚。

　　霍冲霄笑了笑，算是赞许小方的机灵。实际上，他的心情是沉重的。对方行事太过卑鄙，不敢与他在商场上较量，只敢暗地里施行小人手法，他无法预测对方的下一步计划，唯一能做的是杜绝对方卑鄙的手段。不过，他会揪出敌人来，绝不让敌人得意道遥的！

　　突地，霍总管行色匆匆地奔了进来，霍冲霄马上知道又有大事发生。

　　“哪里出了问题吗？”

　　“掌柜的，李四死了！”李四是那个被当场逮到的纵火犯。

　　“怎么死的？”霍冲霄冷静询问，急急往外走。

　　霍律柱则是一脸忿怒地跟在霍冲霄身边。

　　“衙役们说他是畏罪服毒自尽，但我想事情并没那么简单。”霍总管跟在他身旁边走边说。

　　“咱们派去府衙探听的人还探到什么消息？”该死！对方竟施出杀人灭口这招。

　　“目前没有。”霍总管摇头叹道。

　　“我记得派去的阿苏和看管牢房的衙役很熟不是吗？”霍冲霄搜寻着记忆。

　　“是的，所以阿苏正努力想从那名衙役口中套出实情来。”但对方有没有胆吐实却是个问题。

　　“律柱，你先到仓库那清点损失，我和霍总管到衙门走一趟。”霍冲霄交代着。

　　“是。”霍律柱很想陪着霍冲霄走一趟衙门，可他也很明白仓库那边不能不去，现下得分头行动才行。如今只求能将伤害减至最低，同时让霍家商行更加稳固地立足于京城，绝不让卑鄙小人有机可乘。

　　霍冲霄特地换上一袭簇新，带着贵气的衣裳去见县太爷，并特别命霍总管带了品质极佳的玉器当礼物。他这人的习惯是当他将对方视为朋友时，会以原先简朴的个性和对方见面、交谈；当他认为对方只能是泛泛之交，且又是个只会以外观视人之人，便会换上好的衣袍和对方见面交谈，使对方认为他是个值得看重之人，不敢随意敷衍了事。

　　“霍掌柜的，不好意思让你等了这么久，我刚刚去处理公事，希望你不介意。”福胖的王大人姗姗来迟，一来就挂着虚伪的笑容，眼角则偷瞄霍总管捧在手掌心上的礼盒，暗自猜测里头装着什么礼物。

　　“王大人，您太客气了，您可是京畿最重要的地方父母官，日理万机，每天有许多事等着您去审理判别，迟了会儿是应当的，反倒是我这个深夜拜访、不请自来的客人觉得傀对于王大人呢！”霍冲霄以客套话应付虚伪的笑容。

　　“霍掌柜太谦虚了，你的大名早就传递了大江南北，朝野上下谁人不知、谁人不晓，你怎能说不请自来呢？本官欢迎都来不及了！”哎！好想早点知道木盒里究竟装的是什么啊！早先他已收到一支上好的百年野参，依霍冲霄富有的程度，应该不至于太吝啬才是。

　　“能得到王大人的厚爱，实乃霍某的荣幸。对了，霍某今日前来拜见王大人，带了一点薄礼，还望王大人笑纳。”霍冲霄以眼神指示霍总管献礼。

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