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八

蕾庭满身血迹，怔然发抖，首先被她刺伤左肩的肥胖大汉兀自倒地呻吟，血流满地。凄厉的尖叫声嘶哑逸出，她茫然不敢肯定是不是自己的声音…… 　　“父亲！父亲！”被凌辱的少女爬到遇害的父亲身边哀号痛哭。 　　蕾庭这才发现，她嗫嚅的双唇发不出一丁点声音。 　　“蕾！吾儿！你没事吧？”伊登伯爵魂飞魄散地赶来。 　　她木然摇头，刹那间在生死边缘游走了一回。 　　“这些血……你受伤了？”他急着问，检查蕾庭左臂的伤口。 　　吞咽了两出口水，蕾庭涩声开口：“我……杀了人！” 　　“没事了！”伊登伯爵不顾血渍污秽，一把抱住女儿，“没事了！这是正当自卫，你做得没错！” 　　蕾庭的身躯僵直冰冷，双手不住颤抖，她的目光落在前方——同行的骑士之妻拿出毛毯裹住崩溃哭泣的少女，那被殴打变形的脸庞惨不忍睹。 　　泪水涌出了蕾庭的眼眶…… 　　“伊登伯爵家刚满十七岁的公子杀了两名盗贼，另一名受伤倒地的肥汉被骑士补了一剑，不知死活的其他人也挂在蕾庭账上……”这则小道新闻沸飞腾腾地在首都传开。一夕之间，蕾庭成为勇救少女的英雄骑士。然而这位英雄毫无喜悦之情，反而变得沉默、畏缩。 　　“怎么会这么巧！”伊登伯爵在莱恩的书房来回踱步，“在她正值敏感的年龄看到了这些血腥杀戮及……丑恶场面，该死！我这作父亲的真是百无一用！” 　　“别自责了，这不是你的错！”莱恩安慰他，“喝点酒吧！” 　　他将琥珀色的美酒一饮而下。“想想看……她为了自卫而杀人，独自一个人面对五个强盗，我……” 　　伊登伯爵几乎捏碎了水晶杯，急忙松手放下。 　　“了不起的孩子！”莱恩赞许。 　　“她吓坏了！”伊登伯爵直指问题核心。“她只是一个未满十七岁的小女孩……” 　　莱恩饱含同情，“我能了解。我第一次杀人是在战场，那时我二十一岁……震撼力至今未忘……” 　　“莱恩！”伊登伯爵担心焦虑地道：“请你跟她谈谈好吗？蕾庭一向崇拜你！” 　　“老友！这是我的荣幸！”莱恩极为诚恳地说，“我愿尽绵薄之力。” 　　蕾庭提剑步入武心堂，脸色阴郁得吓人；不待她开口，若康、凯尔……一班贵族子弟便借故开溜，连天不怕地不怕的麦斯也“落跑”了。 　　罗伦的小厮心慌地嗫嚅：“殿下……” 　　“没你的事了，下去吧！”罗伦淡然吩咐，“去门外等着，有事我会召唤你。” 　　杰明如获大赦，一溜烟地跑走了。 　　异样的紧绷气氛令罗伦全神贯注，丝毫不敢大意，原本善守拙攻的他鲜少能出招逼退蕾庭——她像只负伤的野兽，凌厉而带杀意，急于噬人，他只有全力防守以防受伤。 　　胜利并不是他的目的，只要对蕾庭有所帮助，说什么他也会支撑下去！ 　　一抹怜惜闪过罗伦双眸，他仅守不攻地任她发泄情绪。 　　偌大的剑室中只闻呼吸喘息之声，偶尔交杂着剑身互击的声响——火与冰的对峙。 　　好罗伦！静站门外的莱恩忍不住为侄儿喝彩。他一直以为罗伦是一个温和木内的孩子，没想到真让他又惊奇了一次；如此稳重沉着的雍容大度……亚德兰社稷有福了！ 　　蕾庭的躁怒、恐惧与疑惑全表现在凌厉的剑锋上，令他为之担心，莱恩没有喊停，一半是因为罗伦笃定从容的态度。 　　那眼神…… 　　莱恩震惊不已，那是恋爱的眼神，柔和坚定地望着爱人，如泓潭般深不可测，是超越年龄的成熟炽热。老天！莱恩深吸了一口气，有种偷窥了别人秘密的惭愧，他选择如来时般悄然离去，要开导蕾庭现在并不是时候，更何况已经有个罗伦抢先揽去这个棘手问题，没有他出场的份了…… 　　结束了！ 　　蕾庭丢下剑，半跪着抱住抽筋的左脚，龇牙咧嘴，一脸痛苦。 　　罗伦深呼吸平缓情绪，盘腿坐下，不发一语地拉直了蕾庭的脚，帮她按摩。 　　呼出的热气清晰可闻，还能有多少时间可以这样不避嫌地耳鬓厮磨？罗伦想。蕾庭的身上有着蜂蜜混合香草、小孩乳臭未干的味道…… 　　良久，她才粗嘎地开口：“我很傻，是不是？” 　　他温和地反问：“想听真话？” 　　她闭上眼睛点头，没有什么话是她不能忍受的。 　　“不！或许有些急噪、卤莽、冲动、欠缺理智，但还称不上傻！”罗伦直言无讳。 　　无法反驳的蕾庭睁大双眼瞪着他。 　　良久，她才勉强承认，“你说得对。如果我不是那么急噪冲动的话，也不会……““那不是你的错，蕾。”罗伦语气温柔，“冥冥之中自有安排，你先到一步救了一位无辜少女的性命。” 　　“你不了解……”她痛苦地启齿，“我害怕……我是个懦夫！” 　　她连续数夜作着杀人或被杀的噩梦，辗转难眠。 　　罗伦停止为她按摩的举动，身手拥她入怀，“不！”他柔和坚定地低语：“你是个勇士，相信我。” 　　蕾庭猛烈摇头，再一次重复：“你不了解！” 　　罗伦轻声叹息，“也许，但是我愿意试着作一个好听众。可以吗？” 　　“我恨我自己！”她脱口而出。 　　“为什么？”罗伦诧异。 　　“你看！原本我比你高、比你强，可是现在……就只因为你是男生，自然长高长壮，这不公平！两年多了，我在怎么努力也没有进步……我讨厌我自己！我不想要当女生！”含着泪、颤抖双唇的蕾庭激动地叫嚷，虽然如此，昂起下巴的表情依旧倔强。 　　罗伦有些感慨和失望，他揽住了蕾庭双肩，抚过她柔亮的金发，传递无言的安慰。早就知道了，她是一个只长个头不长心智的懵懂小孩…… 　　“呃！”蕾庭的打嗝声打断了他的思绪，宣泄完风暴般的戾气，她放松了紧绷的身躯，像只渴睡的幼兽瘫软在罗伦怀里。 　　“谢……谢。”她呢喃道。 　　不管何时，罗伦总是平静深沉，鲜少有情绪波动，喜怒不形于色。《帝王学说》行止篇的告诫，她永远也学不会…… 　　“蕾……”一抹极复杂的情绪，掠过罗伦的黑眸。 　　“恩？”她微昂下巴，双睫低垂，懒洋洋地回应。

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