相逢疑似在梦中(4)_齐萱

四

　　“单就庚子之乱而论，起源虽为义和团焚杀京津教民与外人，但若非慈禧一意姑息，甚至召见赏银，慰勉有加，朝中大臣又何至于纷纷设坛于邸中，晨夕虔拜，让本来只为少数别具居心的领导人，再伙合一批地痞流氓而成的义和团，于短短数年内便纠集了无数来自农村的质朴人民，个个以为挥动大刀，就可救国救民，等一般愚民争相附和，其声势便益发炽热，难以收拾了。”

　　“他们信奉的神还真多，举凡“封柙榜”与“酉游记”里的人物，什么姜太公、诸葛亮、赵云、唐三奘、孙悟空、梨山老母、梅山七弟兄、九天猎女等，一般愚民无不崇敬，我还听过他们的咒语，什么“快马一鞭，西山老君，一指大门动，一指地门开，要学武艺，请仙师来。”，什么“北方洞门开，请出。铁佛来，铁佛坐在铁莲台，铁盔铁甲铁壁寨，闭往炮火不能来。”至于红布罩头，胸前挂八卦兜肚的打扮，就更加荒唐可笑了。”

　　有关义和团拳民的打扮和作为，载皓是均曾亲眼目睹的，所以知道她描述的皆是实情，但对于她了解之深，仍不免微觉诧异。

　　“我是女子，所以义和团成员中最令我觉得反感的，便是初由老寡妇聚集少女数十人设坛授法，谓四十九天术成之后，便能凭煽扇登高以轰云端的“红灯照”，那些十几岁的少女皆着红衣裤，左手持红灯，右手拿红中或红扇，全听命于原名为黑儿的妓女，也就是所谓的“黄莲圣母”，后来甚至还有青年寡妇所组成的“青灯照”及乞丐参加的“沙锅照”。”

　　她说到这里，面容已带哀戚，叹了口气又甩了甩头。“其实他们原本都只是普通的老百姓，其行可鄙，但其情可悯，在我看来，他们虽可怜，却不可恨，可恨的是当今颟顸无能犹不思改进的朝廷。”

　　“姑娘对时事既然如此明了，那应该也知道皇上已于去年底在西安颁谕变法，以求切实整顿政事，以期国家渐致富强，并通令军机大臣、大学士、六部、九卿、出使各国大臣及各省督抚就现在情势，参酌中西政治，在两个月内各举所知，各抒所见，所以说朝廷并非不想求变图强啊。”

　　“是吗？那么孙文于七年前上书李鸿章的救国四大原则，为何得不到任何反应？”她马上回头逼问载皓，“康有为变法又为何只落了个百日维新，乃至戊戌政变的下场？我想谭嗣同先生所言不差，中国要与昌，必得流血，而孙文所创的兴中会，正是山一群不怕流血的仁人志士所组成的！”她缓过一口气来，更加冷静的说：“如何？这和公子以为的“不忠不义之徒”和“乱党”，恐怕有着相当大的差距吧？”

　　载皓并没有马上开口回应，只是盯住她看了半晌，发现在短短一段时辰的相处中，这名女子已带给他大多大多的震撼与惊奇。

　　“这算是回应我方才询问的答案吗？韦龙那位未来的女婿的确和乱党有所牵扯。”

　　“我这样说了吗？好像没有阤？公子千万不要胡乱联想！”说到这里，她脸上突现淘气神色，指着我皓笑问：“你真的被我唬住了，对不对？”

　　“我？唬住了？”载皓那一时不明所以，愣头愣脑的样子，让她更是笑弯了腰。

　　“哎唷，不成了，不能再笑了啦，”她一手捂着肚子，硬撑着说：“请恕我有欠礼数，但也该怪公子方才的模样实在是太好笑了，我怎么忍也忍不住。”

　　载皓有些尴尬的摆摆手道：“无妨，只请姑娘行行好，快把谜语解开，我这个人啊，生平最怕的，便是打哑谜。”

　　好不容易她终于止住了笑说：“是这样子的，刚才公子一定被我那头头是道的长篇大论给唬住了吧？以为我是多有见地、多有胆识的女子。”

　　“见地嘛，我不敢说，因为我俩对国事的看法究竟还有些不同，褒了你，不就贬了我自己了吗？不过姑娘勇于抒发宏论，的确堪称胆识过人。”

　　她面带微笑，再一次向载皓垂首行礼道：“公子与我们家小姐素昧平生，却已连续称赞过她两回，我在这儿一并代她谢过。”

　　“你家小姐？称赞她……”载皓脑中灵光一闪，随即问说：“你的意思是“公子猜到了？”她拟摊手道：“没错，方才我讲的那-些啊，全是我家小姐平日陆陆续续说给我听的事，我只不过把它们全部串连起来而已。”

　　“好一个思想前进的小姐，也好一个心思巧密的侍女。”

　　“我家小姐——”墙外传来的打更声让她蓦然一愣为道：“什么，都三更了？我竟跟你聊了这么久，不成，不成，我得快点回房去才是。”

　　载皓见她匆匆忙忙收拾笔墨砚台的样子，不禁生起一股强烈的失洛感，刹那间心中涨满了一大堆的问题，偏偏又因不知从何问起，全部梗在喉中，而怀抱着所有器具物品的她，眼看着就要奔上池上的曲廊了。

　　“姑娘！”

　　“公子！”未料在他冲口而出之际，她也猛然打住脚步，回头叫道，再跑了过来，把已经折上的扇子塞进他的手中。“如果你不嫌弃，就收下这份不成敬意的礼物吧。”

　　载皓望着手中的扇子，思绪似乎更加紊乱了。“这……这不是你家小姐的画作妈？你怎么可以擅做决定的把它送给我。”

　　“小姐这类东西多的是，兴致来时，天天都画上一、两幅不止哩，少一把扇子不算什么的啦，说不定她连问都不会问起，就算她明儿个问起好了，我也可以谎称因被风吹落池中湿糊，早被我给扔了。”

　　明知这样不对，但载皓却己身不由己的揖身道：“既然如此，那我就收下来了，留个纪念。”

　　本已欣然转身的她，闻言却又半侧过身来问：“纪念什么？”

　　迎上那对灵动光彩的眸子，载皓由衷的说：“纪念今晚的良辰美景，以及红粉佳人。”

　　她脸庞微红，双眼似乎更亮了，但在无言对视一阵之后，终究转身飘然离去，让怅然独立的载皓不禁发出一声悠悠长叹。

　　第二章

　　光绪二十八年立秋

　　“小姐，小姐，你在哪里啊？”

　　贺邑尘凑巧书到最后一笔，这时索性收势把笔架好，然后应声说：“宝善，我在里间书室。”

　　“又在书室里了，你不是才说今天不画画的吗？”身形娇小的宝善一边往里走，一边嘀咕道：“老爷说今日立秋，大伙儿照例都该休息一天，什么事也不做。”

　　邑尘早已离了书桌起身笑问：“你又在叨念什么了？年纪轻轻，却比我娘管我还管得紧，宝善啊，我看你赶明儿个嫁人之后，丈夫嫌不嫌你啰唆。”

　　“他敢！”宝善叉起腰来，一副已在“相夫”的样子。“如果他胆敢嫌我唠叨，我就回老爷太太这里来，非得他低下头来求情，否则说什么也不跟他回去。”

　　邑尘闻言失笑道：“瞧你说得煞有介事的模样，老天，你小我四岁，今年才十七耶，哪儿学来这么一套驭夫术？”

　　“跟厨房里的大娘学的啊，你没看元叔被她教得有多乖。”宝善这才想起什么似的低呼一声，接着便拉起邑尘的手，急急忙忙的往外间走。

　　“宝善，你干嘛这样揣着我，走慢点不行吗？”邑尘又好气又好笑的问道。

　　宝善是十几年前江南闹水患时，被爹爹和元叔一起抢救回来的孤女，可怜当时才不过六岁的她，便已被洪水夺走了包括爷爷、父母、兄弟在内的一家九日亲人，宝善还是靠她娘高高举着，才得以被元叔拉上来的，从那时开始，她便一直陪在十岁的邑尘身旁，名为丫鬟，其实贺家上上下下早就依照惯例，把她跟府内其他仆佣一样当成自家人着得了。

　　“不行，你瞧，这全是我们俩的工作呢。”宝善直把邑尘拖到正间后才放手，并指着圆桌上的竹筛说。

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