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二十五


  “对,不争就什么都没有,因此姊妹之间亲情淡薄,倒是为了争夺利益,心机城府、各种手段日日不歇。”

  “那么成为嫡女的你与闵三姑娘日子肯定不好过。”

  “是呀,成为嫡女等同于将我们推到风口浪尖,我和三姊姊成了其他姊妹们的主要敌人。有一回三姊姊被几个姊妹围起来推挤下水,她大病一场,却半句话都不说,我气不过,跑到母亲跟前告状。”

  “闵夫人主持公道了?”

  “并没有,相反地,嫡母认真告诫我:‘后宫哪有公道可言,胜为王,败作寇,不想死,就好好学着吧!’在那之后我恍然大悟,父亲和母亲在盘算什么,也是在那时候,我很清楚自己与三姊姊不过是两枚有用的棋子。”

  “你父亲的野心相当大。”

  “是,若非如此,闵家也不会遭遇横祸。”

  “那你知道,你父亲曾经抛弃发妻吗?”

  有这种事?慧槿摇头。

  “闵家原是商户,生意做得很大,到你父亲那一代,族中鼓励子弟出仕,你父亲考上进士后被榜下捉婿,你的嫡母出身恭毅伯府,为结下这门亲事,以求仕途精进,你父亲一纸休书将正室抛弃。”

  “竟有此事?我从未听人提起。”

  “这种不光荣的事,遗忘都来不及,谁敢提?你父亲太功利、太冒进,才会死在皇帝的铡刀下。”否则先帝相当乐意重用他们这种没有背景的布衣臣子。

  犹豫片刻后,她问:“四皇子当真谋逆篡位吗?”

  她印象中四皇子饱读诗书,喜好做学问,闲云野鹤似的人,很难想象他会为权势谋杀先帝。

  “不是,他是落人圈套。”卫晟对她无半点隐瞒。

  先帝迟迟不立太子,夺嫡之争越演越烈,幸好七皇子生母位分太低,人又远在南地,无法与朝臣建立关系,若非如此他哪有那个命坐上龙椅。

  七皇子是匹黑马,一匹运气好到谁都没想过能够出线的黑马。

  至于四皇子则完全相反,他是个委屈人,先帝并未属意他入主东宫,就因为他博学多闻、生母位高,素有天才之誉,便成了木秀于林,必得摧之的倒楣货。

  “换言之,闵家是无辜遭殃?”慧槿忙问。

  “不对,虽说四皇子无心帝位,但闵家为了他,背后可做了不少坏事,虽说罪不及抄家,但当时皇帝必须表态。”

  “于是闵家成了铡刀下的亡魂。”慧槿叹息,野心这种东西呀……

  “闵三姑娘怎会住在桂花村?她成亲了吗?”见她眉目黯然,卫晟连忙换话题,虽然他早已把闵慧榕查得一清二楚。

  “姊姊被卖进土坡村吴家,吴家有子自小体弱,道士说需要冲喜方能保住一命,买下姊姊之后,才过几天,吴家大郎还是药石罔效,吴家非要赖姊姊命硬克夫,竟想着让姊姊殉葬,幸好姊姊多番周旋,才说动对方,逃过一劫,之后她便迁居桂花村。”

  “一个独身女子,能够独立生活不容易。”

  “是,姊姊很能耐的,知道为什么她会被挑选为四皇子妃,而不是我?”

  “为什么?”

  “四皇子喜好琴艺、读书,并且下了一手好棋,而姊姊琴棋书画的造诣都远胜于我,姊姊配四皇子才叫志趣相合。”

  这点卫晟很清楚,当年闵慧榕是京城里数一数二的才女。“换言之,你父亲认为我是个肤浅纨裤,只重外貌,不在乎才艺,便将你配了我。”

  慧槿觑他一眼,这是在夸奖她容貌更胜一筹还是在嘲笑她本事不行?

  “怎不说话?”他笑问,痞痞的坏笑,笑出当年的小霸王味儿。

  “话都让你说了,我说什么?”

  “评评我说的对不对?被挑选嫁进镇国公府,是因你长得太美,还是因为你同我一样纨裤?”

  噗地一声笑开,慧槿道:“都不是,因为我是被挑剩的那一个。”

  “就算是被挑剩的那个,在青年才俊多到招牌掉下来会砸中三个的京城里,你父亲会有更多更好的选择,他怎舍得把你嫁给我这个浪荡子?”

  当时王氏知道他得了这门好亲时可恼火了,他自己也觉得天底下哪有掉馅饼的事儿,其中必定有诈,这才决定亲自会会这位闵五姑娘。

  没想到一面心就沾上了,很有趣、很新鲜的感觉,他旁的不爱就图新鲜,于是夜探香闺,于是深陷……

  “那时将军行为浪荡、名声糟,问题是你的身分并不浪荡,很符合父亲想要的。”

  他哈哈大笑几声后又问:“闵三姑娘擅长琴棋书画,你呢?”

  慧槿赧颜道:“我擅长的本事上不了台面。”

  “哦?什么上不了台面的本事?”他一脸的兴趣。

  “我会模仿旁人的笔迹,会调制脂粉,以人脸做画布。”

  “难怪我们会被凑成对,原来我们的才艺一样。”他放声大笑。

  “将军也会化妆、仿字?”她讶问。

  “我擅长打架、斗鸡走狗,擅长使坏欺负人……我的本事一样上不了台面。”

  慧槿失笑,他客气了。今上不是个傻瓜,能混成一品大将军的卫晟,不会只有一身上不了台面的功夫。

  掀开车帘探头望去,她道:“桂花村到了。”

  桂花村不大,只有七、八十户人家,离京城不远,三面环山,有丰富的天然资源,但民风纯朴,家家户户以种地为生居多,相对之下猎户的数目就少了。

  有人说是因为山上有猛兽,也有人说山上精怪为乱,常常会被迷了眼,再醒来时人已经在数里之外。

  猛兽吓人,但比起猛兽,精怪才是百姓不敢太靠近山林的主因。

  眼下不是桂花盛开的季节,入眼处尽是一片耀眼翠绿,远山近田、茅舍竹篱,让人一进村里神情便自然而然放松了。

  这里的环境好,泉水甘甜,河里的鱼虾毛蟹肥美,连空气都带着留客的气息。

  就是这样,闵慧榕才会一到这里便不想离开。


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