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一一


  真是能够这样便好……她是个懂得防患未然的,自从听到传言,说朝廷派钦差在全国各地肃贪,她便将大半家产换成金锭,藏在一处隐密的屋宅里,待此事过去,她把儿媳孙子聚在一起,便可挖出那笔钱远走高飞。

  她得意于自己的聪明,只要孙儿不死,其他人无所谓。

  时间在焦虑中缓慢过去,黑暗的地牢里,没有人知道现在是什么时辰,只晓得判决即将出来,今天过去,是生是死都有了答案。

  心狂跳,众人都在等待结论,终于杂沓的脚步声响起,所有人翘首望向黑暗那端。

  火柱燃起,空气里闻到淡淡的柴油味儿,随着脚步声,众人心跳扑通扑通加快,终于来人走近牢房,居高临下看着牢房里的女子,刻板的脸庞带着残忍笑意。

  吕氏用足力气撑起身,两手紧紧攀在栏杆上,急问:“大老爷,我家老爷怎样了?”

  那些人曾经是杜主簿的手下,有油水时也分得一杯羹,吕氏以为念在过去交情,能够从他们嘴里套出消息,却没料到此时,人人都巴不得和杜家保持距离。

  没有人回答她的话,她心急得把栏杆摇得吱吱作响,狰狞的面目让人害怕。

  “说话啊!有好处的时候像条狗似地跟着我们家老爷,现在又装出这副模样?想撇清吗?狗急会跳墙的,你们就等我出去擂鼓告状,说你们一个个都吃过我家的贪粮。”

  站在最前头的衙役闻言怒气大盛,抓起刀背往吕氏的肥手上一砸,寒声道:“有本事活着出去再说!”

  一个和杜家老三经常一起喝酒赌钱的衙役忍不住,装出一副交情不深、欺负人的模样,开口冷笑两声,说道:“犯下贪渎罪还能怎么样,杜家啊,已经灭绝了,判决书下来,十六岁以上男丁斩立决,未满十六岁男子发配充军,女人仆役全数发卖为奴!”

  带头衙役瞪了那人一眼,道:“多嘴!”

  吕氏听完他的话,好不容易才弄清楚里头的意思,十六岁以上斩立决……意思是,除了几个年幼男孙外,丈夫儿子都要被砍头?发配充军?那么小的孩子怎么有命回来?

  没机会了……杜家已经没机会了……手背上还隐隐作痛,面对凶神恶煞似的衙役她不敢冲动。突地,她发疯似地扑上前、抓住娟娟的手臂,冲着她的脸,狠狠一巴掌轰过!

  “都是你这个祸水,我们杜家好端端的没事,你一住进来,就害我们被抄家,你这个丧门星、破扫帚,都是你!都是你!”

  衙役脱口而出的消息,不只震惊了杜家主子,下人们也被吓得说不出话,都已经这把年纪,还能被卖到哪里?多年经营,好不容易成为有头有脸的老仆,好不容易攒足了银子,可以过过好日子,现在……一切都要从头来过?

  看见主母发疯,这时候,谁还有心情助纣为虐?想着未来,想起又要再过一回歹日子,所有人的心都凉透了。

  娟娟没有回手,因为她怀里的涂玉娘突然挣扎起来,她力气奇大,一把抓住吕氏,疯狂地咬住吕氏的肥手,吕氏痛得不断拍打涂玉娘的头,迫得她松口。

  心亦不甘,她指着吕氏怒声大骂:“是我们愿意的吗?没有人想进杜家,我们日子过得好好的,是你要卖我的女儿去换你儿子荣华……”

  这是……回光返照?

  娟娟被她的反击惊着,涂玉娘不知道打哪里来的力气,再次飞身扑上前,一把揪下吕氏的头发,抓起吕氏头上的玉簪,狠狠刺上她的手,转眼刺出一个血窟窿,虽然不深,却也不断往外冒出血水,可惜涂玉娘终究体弱,不过几下就戳不动了。

  吕氏被她发狠的模样吓着,像狗似地爬到角落缩躲着,涂玉娘趴在地上不断喘息,目光转向女儿,哭了。

  娟娟赶紧过去,把她扶进怀里,轻拍她的背道:“娘不怕,等出去后,娟娟挣银子养您,咱们很快就出去了,娘不怕。”

  涂玉娘眼底流露出一抹欣慰,这天底下真正心疼她的,只有女儿了。

  “我可怜的孩……”一句话未竟,她再也喘不过气,片刻便歪倒在女儿怀里。

  娟娟伸手去探,已经没有气息……

  心头微酸、口舌苦涩,涂玉娘不是她的母亲,可是在最后一刻,她为女儿做了这件事,不管有没有意义,都令人感动,一股深沉的哀伤从心底升起,泪水滑落,娟娟无声啜泣。

  这是第二次发卖。

  除杜主簿的家眷、赵知州的家眷,光是泉州就有四、五个官员在同一时间被连根拔起,几百个家眷奴仆任人牙子挑选。

  上一回,那些人牙子挑走的是年轻貌美的女子,许多小姐姑娘、家生丫头都被选走了,娟娟没被挑到,这得感激吕氏,因为她被打肿的右脸未消,再加上人牙子当时说的是:“今儿个能被我挑走的都是有福气的,我要选的是大门大户的丫头,要是长相够美,入了贵人的眼,日后养尊处优,就是少奶奶的命。”

  娟娟怎会相信那一套,那说法和“诚征面貌清秀、身材好公关一名,日领、待遇两万”一样,谁知道是到大户人家当丫头,还是到青楼当人肉枕头?

  她怕光是脸肿效果不佳,还把一条贴身帕子捏成长条,塞进下嘴唇和牙龈处,并在人牙子勾起她的脸时,她又补上斗鸡眼,因此第一轮,她没有被挑走。

  第二轮要的不是美貌,而是才智,人牙子要会认字、写字、口齿清晰的女子。

  狱卒命令一下,娟娟立刻快步走到桌前,提笔写下几个字,俐落地回答几个问题,然后被挑走了。

  吕氏看着她的举动,忍不住破口大骂:“死老头子,你居然给一个下贱蹄子请师傅念书……”

  吕氏的叫骂声很大,但随着娟娟离开的脚步,声音渐渐听不见了,在门关起那刻,她很清楚,从现在起,自己与杜家再无任何关系。

  她并不知道在前方等着的是什么?但很确定那件举证之事没做错,丢掉的那些过往,是她不要的——不要为妾、不要和恶心男人共度一生、不圈禁自己、不在种种局限下,把自己变成古代女人。

  她发誓,就算为奴为婢,都会竭尽全力,脱离令人无能为力的处境。

  将近五十个十四岁到十八岁的丫头,分列成三排,涂娟娟站在最后面那排,巡视她们的是一个长相清秀,有双透亮眼睛的女子。

  待那女子将众人巡视一轮后,牙婆扬声巴结几句,说道:“今儿个能入关关姑娘法眼,是你们的造化,能服侍这样的主子,是求都求不来的好福气,要不,若卖进青楼服侍男人,可就不是件轻松活儿。”


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