引渡人(27)_千寻

二十七

　　他们骑上摩托车来到杂货店门口，廊下摆着七、八张长桌，许多老人坐在长凳上，一面聊天一面吃饭，有人不知道讲了句什么，逗得大家呵呵大笑，幸福明明白白写在脸上。

　　远远看见他们，老板娘放下菜盘迎上前，看见两人一身的狼狈，嘴硬心软道：“碰到事了厚，跟你们好好讲不听，非要跑去撞个满头包。”

　　“没事。”凌以树微微一笑。

　　夭寿骨，已过不惑之年的老板娘被诱惑得乱七八糟，心脏有只小猫咪乱乱挠。

　　不得不说美男不管在什么地方都吃香，老板娘原本紧绷的脸松开了，勾勾嘴角问：“饿不饿？”

　　“饿。”凌以树、叶子深异口同声。

　　“你们先去洗手找个地方坐，我给你们添饭。”

　　“谢谢大姊。”凌以树笑得更阳光了。

　　老板的厨艺不错，只是口味偏淡，煮得也偏软，倒不是老板厨艺的问题，而是用餐的都是老人家，当然要以老人家的口味为主。

　　吃过饭、桌面收拾干净后，有的老人跟老板买了根冰棒，有的买瓶啤酒或汽水，三三两两坐在桌前聊天。

　　凌以树和叶子深这才晓得，老人家的三餐是村长向区公所申请的补助，同时村长也帮老人们申请老农津贴，这里的老人每个都超过六十五岁，因此每人每月可以领到七千块补助，再加上免费三餐，整体来说生活还算不错。

　　日常用品都能在杂货店里买到，买不到的跟村长知会一声，村长下山补货时会顺便帮忙带上来，大家都很信任村长，村里没有提款机，老人家需要用钱就直接把存款簿和印章交给村长到山下的农会提领。

　　老人家生病也是村长用摩托车一路送下山，不过山里空气好、饮水佳，再加上日子快乐平和没什么烦心事，很少有人生病。

　　“村里有一群野猫，带头的叫阿花。”一个老爷爷开口说话。

　　坐在他旁边的老奶奶笑着接话，“那群猫可厉害了，每只都是灵猫。”

　　“为什么是灵猫？”叶子深加入话题。

　　“如果有人岁寿快到，阿花就会带着猫群到那户人家门口蹲着，我们就知道最多三天，那间屋里的人就会死掉。平常时有谁碰它们，猫儿都会气到炸毛，有时还会伸抓子挠一把，但如果是快死掉的人，它们就会乖乖的蹲在那人脚下，让他摸个够。”

　　“有这种事？太奇怪了。”叶子深非常惊讶。

　　“看多就不奇怪了。”老爷爷说。

　　老奶奶又道：“每次阿花那群猫进村，我们心里都有数，大家会聚到那人家里聊聊天、唱唱歌，讲讲年轻时候发生的蠢事，大家哈哈大笑。”

　　“知道有人将死，你们不会难过哀伤，不会依依不舍吗？”

　　“有什么好难过哀伤的，人早晚都会走上这条路，何况我们岁数都这么大了，再过几年还不是要见面，只不过挪个地方罢了。”老爷爷豁达地说。

　　见大家聊得愉快，凌以树才开启话题。“你们知道，山下最近上映一部电影，演的是这里曾经发生的故事，爷爷奶奶知道吗？”

　　“知道，要不是那部电影，这个月村子怎会这么热闹。”他们都好久没见过年轻人啦。

　　“电影里演的都是真的吗？”凌以树又问。

　　一个年纪破百，白色胡子长到胸口，脸颊全是老人斑的爷爷开口了，他姓白，是村里最年长的人。

　　“是真的，不过有很多地方讲的不对。”

　　“哪里不对？”

　　白爷爷叹气说：“我们不是把死掉的孩子挂在树上，而是放在树下，灵猫从很多代之前就守护着我们古槐村，把刚死去的孩子用被子裹好放在树根上，猫儿会围在他们身旁，不让其他动物侵扰，经过三十天，孩子们的尸身都不会腐烂，大人再将他们放进棺材埋葬。”

　　“那个时候村子里的孩子很多、很健康，村子也发展得很好，人口越来越多，要不是……”说到这里，白爷爷垂下眼皮，又叹了一口气。

　　旁边的老人们也不说话了，气氛安静得让人有几分不安。

　　凌以树见状连忙起身，到杂货店里搬来一箱饮料和一箱啤酒，让老人家尽情喝，于是老人们很快又有了聊天的兴致。

　　“之后发生了什么事？”凌以树问。

　　“政府派人上山，说我们这个风俗不文明，要改，说人死后不马上埋葬，会有细菌病毒，会让人生病，又说曝尸荒野是对死者的不尊敬，讲一大堆有的没的。刚开始根本没有人听，那时的村长急了，每次我们把孩子送到古槐树下时，村长就去叫警察过来罚钱，还把人家父母抓去牢里关，渐渐的大家就不再做这种事了。”

　　白爷爷接话。“从那之后，村里的小孩子越生越少，年轻人也待不住了，纷纷往外跑，十年二十年下来，村子全剩下老人了。”

　　大家纷纷点头，所有人都认同白爷爷的话，深信古槐村村的没落与禁止风俗有极大关系。

　　眼看气氛又消沉下来，凌以树正想提杨家的事时，村长却道：“不早了，大家都回去休息吧。”

　　村长开口，老人家一个个起身回去。

　　老板娘看一眼两人，说：“等一下村长带你们去老树公那里拜拜后，你们尽快下山，骑慢一点，经过这段山路，下面就好骑了。”

　　“我们今晚想留在这里，不知道哪位爷爷奶奶的家可以借住？”

　　蛤？还要住下来？

　　老板娘不解。“你们不会是晚上又想去洋楼探险吧。”

　　“我们不会去，老板娘放心。”凌以树保证。

　　老板将桌椅迭好后，走到他们身前。“不下山也好，晚上山路不好走，不然你们去白爷爷家里住吧！”

　　听见这话，老板娘忙道：“你在说什么，年轻人会害怕的。”

　　“鬼屋都敢闯了，有什么好怕的？”老板没好气说。

　　“呃，老板、老板娘，可以问问……我们会怕什么吗？”叶子深插话。

　　“阿花昨天领着猫群到白爷爷家门前了。”老板娘说。

　　这意思是白爷爷即将过世了？

　　老板说道：“白爷爷的妻子在十几年前就过世了，他们没有孩子，平常都没人可以说话，白爷爷很寂寞，生活作息一天比一天乱，这两年情况更严重，常常白天睡着，晚上就在村里走来走去，如果你们愿意住白爷爷家里……可以多陪陪他。”

　　凌以树当下决定。“好，我们就住白爷爷家。”

　　看他答应得这么干脆，老板乐得笑出好几道鱼尾纹。“那好，我拿两套衣服给你们换洗，店里有卖牙膏香皂，你们自己去拿。”

　　事情定下，不久三个人踩着月光往白家走去。

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