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十七


  舅舅梁文全是个四十来岁的庄稼汉,家中只有几亩薄田,却要养活一家老小十余口人,生活不可不谓辛苦。

  舅妈杨氏打从荀湛、染染进屋后,那双眼珠子就巴在两人身上片刻不离,好像他们是块大肥肉,只差没流几滴口水来证明肉香。

  那眼光让人不舒服,但寄人篱下要有寄人篱下的态度,再不舒服也得忍下,这会儿染染却忍不了了,因为哥哥说“他要去从军”。

  她不是真正的五岁小儿,她很清楚从军是什么意思,在冷兵器盛行的时代里,每一场仗都是血肉交织出来的组曲,她不想更不愿意让哥哥离开。

  荀湛抱着染染,已经在门口徘徊过上百趟,始终无法说服她松手。

  “……如今边关战事多,正是哥哥一展长才的机会,倘若错过,哥哥将会一世庸碌无能。”

  “打仗危险。”她用力摇头,把头摇成波浪鼓。

  “若不危险,机会哪轮得到哥哥?人生在世,想获得必先付出。舅舅答应哥哥会好好照顾染染,你别怕。”

  她不是害怕,是担心,刀剑无眼,一旦上战场,生死由人不由己。“哥哥别去,染染赚钱给哥哥吃香喝辣。”

  荀湛很想笑,多大的口气呀,才五岁的女娃儿就敢发豪语?但他试着同她说道理,“哥哥图的不是吃香喝辣。”

  “不然哥图什么?”

  图站在权位之上,有恩报恩、有仇复仇……目光凝滞、牙根紧咬,他回答,“名留青史。”

  青史很了不起吗?留名又如何,人生短短数十年,该图的是快乐呀,但她明白,这话肯定说服不了有志青年,于是改弦易辙道:“那哥哥考状元吧,以后当个好官,自然能名留青史。”

  “文官路长,有人用一辈子都熬不出个五品官。”

  他想迅速扬名立万?天底下哪有什么捷径,人生都是一步一脚印慢慢踩出来的呀,何况哪个志愿上战场的士兵没有雄心大志?但最终能够存活下来、名禄双收的有几人?

  多数人都是枯骨埋黄沙,留与亲人一捧泪水,可惜她只是个小女娃,这种大道理她不能说。

  “可我会想哥哥,每天每天想、每天每天哭。”

  “你答应过哥要乖乖听话的,难道反悔了?你想要哥哥一面打仗,一面牵挂你?”

  这话是威胁、不悦?他在用自己的性命威胁她。

  接不来话,染染静静望向荀湛,从他眼底接收到坚持笃定的讯息,于是渐渐地眼眶翻红。

  明白了,这次不管她再怎么胡闹、耍赖,都无法阻止他的决定。

  “染染。”他轻唤。

  她松开手,泪眼汪汪垂下头,低声问:“哥还会回来接我吗?”

  染染的声音很小,不晓得他有没有听见,总之他没回答。

  荀湛将她放到地上后,进屋向外公、外婆、舅舅、舅妈道再见,走出家门。

  染染无法阻止他,一如无法阻止自己的脚步,她默默地跟在他身后,走上乡间小径。

  荀湛知道她在身后跟着,无可奈何,却硬下心肠继续往前走。

  可是她一路跟随,他走慢她疾行,他走快她狂奔,小小的、细碎的脚步声始终在身后响着,再硬的心肠,也被她弄得发软,猛地站定,他想回头责备。

  但是下一瞬,染染飞快跑上前,紧紧抱住他的大腿。

  “荀染染,快回去,哥生气了!”他语带恐吓。

  染染用他的裤子擦干眼泪,再抱过一会儿后,她逼着自己松手转身,低着头,一面走一面抹泪,那一下下抹得鼻子酸涨、眼角微润。

  走不到十步,她猛地转回来,冲到荀湛跟前,又抱住他的大腿。

  “荀染染……”他严厉的口吻再度逼退她,她又转身、又拭泪、又返回……同样的事他们重复七、八回。

  荀湛咬牙,扳开挂在腿上的小身子,蹲下,用无比严肃而认真的表情对上她。“如果再这样,哥真不要你了,我不给你写信、不给舅舅寄月银,不回来接你……”

  他说很多个“不”,多到让她再度明白,他的心志有多坚定。

  她急道:“我回去!”说完不等他回应,便匆匆跑开。

  看着她奋力跑开,心头一阵疼痛,荀湛闪进旁边的林子里。

  跑过几步后,她又忍不住了,猛地转身,但哥哥不见了……

  真的走了?染染顺着哥哥离去的方向快步跑上前,没有……没有哥哥了……

  跑着跑着,渐渐放慢脚步,她一下一下不停用手背抹去眼泪,最终确定哥哥不在了,染染放声大哭。

  “哥哥……”她声嘶力竭地叫喊着。“哥哥,染染要你……”

  她哭得很凄惨,泪水开了闸门再也收不起,她哭得很大声、很用力、很委屈,像只被抛弃的小兽哀号不止。

  林子里,荀湛泪水滑下,看着远方的小小身影,轻声道:“永别了。”

  ***

  “真要把她给养大?咱家十几口人,连下脚的地方都没有,哪来的地方给她住?何况多一个人吃饭,咱们就得少一口粮。”杨氏颤巍巍的肚皮抖动着。

  娶这媳妇旁的好处没有,就是会生孩子,打嫁进门后一年一个,不断添丁生子,如果多子多孙真会多福气,那这梁家的福气肯定是村子里头一号。

  “三百两都收下了,难不成还把人轰走。”

  “我可连银票的影子都没见着,那孩子我可不管。”哪有好处全是婆婆手里兜着,倒楣事儿却要她来扛。

  “没人让你管,你日子照过、饭照吃,不乐意看见那丫头就假装没看见。”

  梁文全端起酒壶,咕噜咕噜灌一大口酒,他旁的喜好没有,就爱这一口。


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