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六〇


  架子上爬满青藤,一朵朵金黄色的丝瓜花迎风绽放,几条不大的丝瓜、苦瓜垂挂在藤下,另一头种了两株葡萄苗,方才种下不久,绿得耀人心眼。

  “你怎么种苦瓜?”

  李萱挤挤鼻子,问敏容。

  “吃点苦,方觉得今日生活好过,况且,谁说苦中品尝不出甜美?”

  对于人生,她习惯乐观看待,想到在宫里当差时的战战兢兢、再想到今日的愉快惬意,日子是越过越畅快了。

  “说的也是,夏日里,在藤下摆上两张竹椅,看书、喝茶、午憩,肯定舒服得紧。”

  “还用你说,椅子茶几已经备下,就等你的书和好茶。”

  “回头让无颜送两包顾渚紫笋过来。”

  李萱提议。

  “听起来好像很厉害?”

  “不是好像很厉害,是真的很厉害。”

  说说笑笑间,小青来请众人入席,周旭镛牵着李萱过去,直到入座才放开手。

  一桌子的鸡鸭鱼肉,做工虽不精致,但食材都是刚从土里拔的、水里捞的,不必太多的调味也觉得清甜无比。

  敏容说:“这做菜和人生一样,不需要太多的外来物增添滋味,只要心平静气就能一世惬意。”

  这番话让周旭镛不禁高看敏容几分,她没有念过多少书却有满肚子的哲理,全是从生活中体悟出来的,道理不深,但能让听者一再反省。

  这顿饭,吃得人人口齿生香,饭后,敏容犹豫地向周旭镛望去一眼,半晌后才试着开口。

  “二爷,这赋税徭役,朝廷是否有定制?”

  “是,一家一户多少男丁、服几日徭役,一亩良田或旱田各需上缴多少税银,官府都有登录在册。”

  “那有没有可能朝廷虽没颁下加税榜文,可是州官那里自行改了条文,突然间一亩地增加十倍税银?”

  “不可能有这种事,若此事为实,就是官府贪污。”

  “但官官相护,就算官府贪渎,百姓真要碰上也无法可想。”

  敏容淡声道。

  “怎么回事?”

  李萱插嘴问。

  “梅花村后面那座山里住着一名猎户,叫做赵启夫,他的妻子吴氏早亡,两年前他独自带着两个孩子在山里落户定居,买下五亩薄田,种点果子为生,平时有空就进山打猎,把皮毛鲜肉拿到村里卖。

  “可之前连续两个月都没见到赵猎户出现,村长心想会不会发生什么事,趁空便走了一趟赵家,这才发现赵猎户重伤卧病在床,家里连颗下锅的米都没有,两个孩子,哥哥八岁、妹妹六岁,还小着呢,只能靠采点果子果腹。

  “村长细问之下才晓得,三个月前他们家的地不知怎地竟冒出温泉水,事情传到县官王康仁耳里,他拿出十两银子就要同赵猎户买下那五亩地。

  赵猎户哪里肯,他们所有的财产全押在那些土地上头,果子方种下不久,得再过个两、三年,树长得够壮实才会有好收成,他还指望着那些收成够存钱给儿子上学堂念书呢。

  “王康仁见赵猎户不肯,撂下狠话说他敬酒不吃吃罚酒,结果才几天,王康仁便拿来欠税的条子,说他欠官府三十两银,要他立刻缴出来。”

  “他真欠下官府税银?”

  “欠了,不过欠的是三两,谁知突然增为十倍,还说什么三两银是旱地的税,温泉地的税金是旱地的十倍,这笔银子赵猎户怎么缴得出来,结果就被狠狠地揍了一顿,打得卧病在床天天吐血水。

  村长到的时候,他躺在床上发高烧,两个孩子只会哭,谁也没办法。”

  “这个王康仁是想要官逼民反吗?”

  李萱怒极问。

  “民不与官斗,村民们给赵猎户请大夫,可那伤重得很又拖得太久,会不会好,大夫也不好说。

  另外,我们也想凑点银子去把欠税给缴清,可就怕今年是三十两、明年六十两,一年比一年重。”

  敏容叹息,可怜赵猎户这个外乡人,才落户不久就碰上这等事。

  李萱转头望向周旭镛,有向他求助的心思,他微微一笑,揉了揉李萱的头发,宠溺的笑道:“世外桃源的日子没有想像中那样简单,对吧?”

  李萱不想回答,可事实不会因为她的沉默而被掩盖,有权有势者如锐利刀刃,鱼肉碰上了,也只能由人宰割。

  见她沮丧,周旭镛温言道:“猜猜,王康仁是谁?”

  “王康仁是谁?他很有名吗?王……等等,他姓王,不会同王益有关吧。”

  周旭镛赞许地朝她点点头。

  “对,他是王益的侄子,这种事不是第一桩也不会是最后一件,王家可以爆出来的贪污事件多得很。”

  “那你们就放任他们在眼皮子底下为恶?”

  李萱忿忿不平。

  “这不是在收网了吗?敏容姑娘,你找村长写下一张诉状,再让全村百姓签名盖上手印,将诉状送到蒋平蒋御史那里,他会为赵猎户申冤的。”

  这种事被提出来的越多,王益在百姓心目中的形象越差,就算王倎辅真有本事把大军带进京城,百姓想的不会是正名位,而是叛变。

  大周人民只会把王家当成乱臣贼子,而与之勾结的代王……又能有什么好名声?“蒋大人会替百姓申冤吗?不会官官相护,把事情给掩盖下去?”

  “别担心,过去几个月,何、林、曾、蒋几位御史大人已经逼得王家拔除若干桩子,王康仁相较起前面几个,不过是个微不足道的小人物,对蒋御史而言也不足为患。”

  周旭镛的口气笃定,听得敏容喜上眉梢。

  “明白了,下午我就去同村长提这事儿。”


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