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| 一二 |
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“我上回听说，王忠抠门，连炭火都舍不得给足，有人半夜给冻醒了呢。”钟凌脆生生的清亮嗓音把所有人的注意力都吸引过去。 “小姑娘也听说过？没错，就是这回事儿，也不想想收人家多少钱，居然做出这等黑心事。”见钟凌替自己说话，李健精神来了，唱作俱佳地卯足劲儿猛表演。 “可不是嘛，王忠这般吝啬的人竟舍得用上昂贵的安息香，肯定知道大叔身上带很多银子。” “小丫头，你真聪明，大叔要是像你这么精明，昨儿个就会多留几分心。唉，现在后悔也来不及了，只希望青天大老爷能帮我把银子给追回来。” 李健垂头丧气，嘴角却不自觉地露出得意，别人没看见，个子还没长足的钟凌站在他身边可是瞧得一清二楚的。 “大叔，梁州城的马贵吗？” 钟凌突如其来的一句，让李健怔了怔，不明白话头怎么会绕到这里，他抬头看一眼堂上的县太爷，压下心头的不解，回话道：“这得分马的好坏，有上等马、中等马、劣等马，不同的马不同价。” “在那儿买马，不能赊账的吧？” “当然不能，要是能赊我怎会急得跳脚，在那里做买卖得一手交钱一手交货，连半两银子都欠不得，规矩紧得很。”他一双眼睛溜溜地转着，隐约察觉自己要落入什么陷阱，可偏又想不出怎么回事。 “半两银子都欠不得呀，那就得给现银了，银票有时候还拆不开呢。”钟凌自然而然地接下他的话。 “对啊，小丫头很懂门道，家里也是做这行的？” 钟凌莞尔，续道：“既然如此，大叔昨儿个投宿肯定带着一大箱银子，难怪王忠会见财起意，只是五千两银子得有多重啊，大叔一个人扛得动？” 话一出，李健怔愣住，但钟凌才不让他有机会反口，自顾自地接着往下说：“可是说不通啊，既然王忠知道大叔有钱，怎么会见大叔衣裳寒酸拒绝你进门？我可闹胡涂了呢。” 李健终于明白，陷阱在这儿等着呢，心头一急，急忙改口，“不，我带的是银票，所谓财不露白，我刻意穿得不起眼。” 话说完，他急得想咬掉自己的舌头，因为此话一出，后面的赃全栽不上了。 李健又窘又急的表情落入周玉通眼底，他忍不住弯了眉毛。真是个聪慧的丫头啊，几句话就把人给套住。嘴角微翘，他眼底流露出一抹欣赏。 同样的欣赏也落入衙门口的胡子男眼底。他竟是误会小丫头了，还以为她看上区区十两银子。 “哦，原来是银票啊？” “是，就是银票。”这会儿，李健再也顾不得后头的布局，只求眼前能够全身而退就行。 问题是钟凌并没打算让他全身而退，纤细的食指在颊边点了点，娇俏一笑，又道：“既然是银票，就不难追查，不知道大叔带的是哪家钱庄的银票，面额多少？确定之后就可以去查查今儿个王忠花的钱是现银还是银票，若是现银，就得去钱庄查，王忠今儿个有没有拿银票去兑现银，再看看那银票能不能与大叔说的对上，要真对不上，就得将王忠家里里外外翻一遍，昨儿个半夜才偷的银票，今儿个一早就被告上了，能藏到哪儿？还有啊……” 还有？没有了！没有了啦！李健一张脸吓得惨白，盯着钟凌的目光像看着鬼魅似的。 钟凌偏着头，似笑非笑地望了李健一眼。“真是奇怪呢，五千两银子被偷，大叔不先报官，倒有闲情逸致去调查王忠往哪儿花钱去，是不相信县太爷能把案子查得水落石出，还是大叔知道王忠把那些银子给藏在哪里？” 前路后路全教人给堵死，李健再也说不出半句话，一个跪不稳，他瘫倒在地上。 这会儿王忠知道自己有救了，急忙说：“不必查了，今儿个草民订的各色锦缎布疋共三十五疋，花银十八两，楠木床二十八两，还有头面首饰六十八两，我付的全是平日积攒下来的现银。 “青天大老爷，草民给的多数是散碎银子，只有首饰头面那里付十三锭五两银子和三锭一两银，那是因为锦记首饰铺的老板说，如果我付整银就便宜我三两。” 将碎银熔掉铸成整锭的银两会造成部分损失，而王忠是锱铢必较之人，能用碎银子付账的话自然不会拿出整银。 至于李健，试问：谁会搬着五千两的散碎银子到处跑？ 话说到这里，真相呼之欲出，只不过李健为什么要诬告王忠，必定有不为人知的理由。 钟凌转头对上周玉通，“县太爷，听说皇帝为了端正民风，下了严令，诬告他人者以砍头论罪，这是真的吗？” 闻言，周玉通忍俊不住，轻掩嘴巴，用咳嗽掩去笑意，回道：“小姑娘，没这么严重，只会判流放充军，不过说来结果也差不多就是，这会儿北边正在和蛮族打仗，流放的罪民自然要摆在最前头和蛮族打，就算有一身好武功，怕是也得战死在沙场上。” 周玉通此话一出，李健吓得胆破心惊，他不过拿了人家几两银子办事，何必为此搭上一条命。他顿时双手扶地，不断磕头，一五一十地把事实给招了。 事实是，城里恶霸许开看上王忠那月铺子，便设下此局，让李健上门投宿闹事，并趁夜将五千两银子埋在王家后院。 许开清楚，王忠就算把整副身家全数交代也凑不出五千两，因此绝对不可能拿钱息事宁人，不息事宁人就只有告官一途。 李健言之凿凿，再加上几位乡亲为王忠的吝啬作见证，县太爷只能到王忠家里搜查，衙役里已经有人得到好处，到时候带着人往后院走，铲子挖个几下，便是罪证确凿，然后王忠被抓进大牢里关个三、五年，王忠无子，独生女出嫁在即，他那个婆娘又是个昏聩的，三、五年的时间，那铺子足够让人吞了。 若是没有钟凌跳出来搅局问那些话，李健也不至于自打嘴巴，前言不对后语，导致阵脚大乱，最后什么都得招了。 事情水落石出，周玉通便命捕快去捉拿许开，将李健收押，王忠无罪释放，至于那五千两，自然是收归府库。 案子结束，众人纷纷退去，那些帮李健说话的人别说十两银子摸不着，还碰了一鼻子灰。 围观百姓议论纷纷，全议论着王忠这场无妄之灾，唯有那个自始至终盯着钟凌看的胡子男，浓浓的双眉勾起两道兴味。 王忠松了口气，走到钟凌面前道：“小姑娘，多谢你的帮忙，以后有事就到王氏书铺来……” 话刚出口，王忠的妻子急急拉他一把，他看清钟凌身上穿着粗布衣裳，担心她上门借银子，连忙改口，“大叔那里别的没有，就是书多，小姑娘想看书尽管来借。” |
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