永远爱我(46)_乔安娜·林赛

四十六

　　“再想想，艾伯斯先生？他是对其他人讲话，还是在自言自语？或者是冲着马说话？他是轻声地说，还是大叫，还是……”

　　“他跟平常一样地说话，所以很容易听出他的声音。”艾伯斯大着胆子说。

　　“很好，他说了些什么？艾伯斯先生，别着急，慢慢想，我们要准确无误。”

　　“他说什么话很重要吗？哦，让我想想。我先是听到外面有声音，就出去看看。我听到那个苏格兰人在说话，接着我头上就挨了一下，后来什么都不知道了。”

　　“好了，简明扼要。只是你当时是从熟睡中被吵醒的，那会不会你听到那声音时，还没完全清醒过来，或者说没完全听清楚？”

　　“尊敬的夫人，很抱歉，我当时听得清清楚楚，那声音就是麦格列高先生，那个苏格兰人的，不会错。”

　　“那么如果你再听到那个声音，能马上辨认出来吗？”梅根随意地问了一句。

　　“那当然。”

　　“很好！你能指出哪个声音是拉克伦·麦格列高的，是吗？”

　　“哪个声音？”威尔皱着眉重复了一句。

　　梅根点头向一个仆人示意，那人穿过客厅打开了一间侧房的门。从门口望去，里面一个人也没有，只有一些豪华的摆设。

　　金白利没顾得上看那间房子，只是目不转睛地盯着威尔·艾伯斯。只见他的眉头皱得更紧了。显然他对眼前的事还摸不着头脑，也不知道要他干什么。当听到第一个声音时，艾伯斯瞪大了双眼，脸色一下子苍白了。

　　“你听到的声音是我的吗，小伙子？如果是的话，就说是。”

　　“年轻人，那天晚上你听到的是我的声音吗？别犹豫，我想我已经被人指控了，情况不会比这更糟了。”

　　“也许你听到的声音是我的，小伙子？正如事情所发生的那样，我喜欢那几匹马和打你的脑袋。”

　　“噢，你也许是听到我的声音吧？我的声音很容易辨认，大伙都说要认错我的声音还真不容易。”

　　金白利惊愕不已。这四个人的声音无论在语调，口音上都截然不同，没有两个声音听起来会有相像之处。如果艾伯斯以前确实听过拉克伦讲话，那么他不费吹灰之力就可以选中第三个声音。

　　但他却木讷地站着，那双蓝色的鹰眼大睁着，满脸写满了恐惧，一言不发。在金白利看来，他的缄默刚好证明了他的胆怯。他很清楚一旦指错，他就会在劫难逃。

　　梅根看透了他的心思，脸上露出了一丝胜利的微笑，她追问道：“好了，艾伯斯先生，到底是哪一个？你在被打之前。在马厩里听到的是哪一个声音？”

　　艾伯斯心慌意乱，结结巴巴地说：“麦……麦格列高先生，

　　也……在里面？”

　　梅根扬了扬眉：“我正要问你呢？”

　　艾伯斯脸色更暗了：“嗯，是的，我听到了他的声音。没错只是……只是顺序……您知道我不善于数数。如果让我看到他们，那一定会把他指出来。”

　　“艾伯斯先生，那就失去这么做的意义了。”梅根坚决地说。“麦格列高先生身材魁梧是众所周知的事实。再说了，如果你过去没有见过他本人，那天晚上怎么会认得出他呢？”

　　艾伯斯赶忙改口，大声嚷道：“对极了，那天晚上我确实认出了他！那么我们这样做还有什么意义呢？”

　　梅根叹了口气，说道：“难道我刚才没说清楚吗？我是想弄明白真相。也许你还没意识到这种指控的严重性。一个人受到了这样的指控，如果这指控成立，那他这一生就算完了。他会一辈子抬不起头来，你可能还不知道麦格列高先生与我丈夫的关系

　　“怎么……？”马夫不解地问。

　　“他和我丈夫有点亲戚关系。”

　　梅根和金白利几乎同时意识到这么说很可能会吓着艾伯斯，使他因此而改口另编故事。她们可不想让事情不了了之，而是想让真相大白于天下。因此梅根赶紧给他吃了颗定心丸：“当然，你丝毫不用担心，艾伯斯先生。如果麦格列高先生真的有罪，我们定会将他绳之于法。我之所以要向你核实，是想把事情搞得水落石出，不至于留下什么疑点。”

　　“我敢保证我没说错，”艾伯斯嘟哝着说。

　　“这我相信。不过麦格列高先生一口否认干过这事，而我们又找不到另外的目击证人，只好把你找来证实一下，想把一切疑点都弄清楚。你只要辨认一下，就能弄清楚他是不是在撒谎，是不是真干了见不得人的勾当。”

　　一阵沉默。艾伯斯的恐惧已溢于言表。他本想不予合作，可看来不行。他算不上聪明，没及时抓住梅根方才无意间说漏嘴的那条借口，赶快改口说自己也不太肯定，一个聪明人是决不会恩将仇报，去指控一位与自己雇主有亲戚关系的人的。

　　其实，艾伯斯要是真那样做了，也不是金白利她们所期望的结果。那样的话，虽说拉克伦可以暂时松口气，但也就意味着永远无法证明他的清白。金白利想拉克伦也不希望看到这样的结局。他是想把事情弄个水落石出，还他一个清白。

　　一阵沉默过后，梅根舒了口气，大声说：“好了，先生们！艾伯斯先生想再听听各位的声音，这次请你们每人说个名字：马修，马克，路加还有约翰。就不用让他说数宇了。”

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