心的低语(9)_乔安娜·林赛

九

　　“我想回房休息了，哈丽特。”席维亚说，“如果你有事要告诉我，就快点说——”

　　“嗯，我知道你又累又饿，”哈丽特若无其事地说着，一面又塞了块蛋糕进嘴里，“告诉我，女孩，你会不会觉得自己工作过度？呃，我想你一定没这么想过，因为你从没抱怨过。”

　　“哈丽特，你叫我来到底有什么事？”

　　“我觉得你也固执够了，同意不？你当然不反对。别再想着去当什么修女了，我有个好消息要告诉你。”

　　“什么消息？”

　　哈丽特拉下了脸，“我真不满意你这种态度，不过，我还是好心地替你安排了个美满的婚姻。”

　　席维亚没吭声，她已多次告诉哈丽特她绝不结婚。

　　“怎么样，女孩？你没话说吗？”

　　“我没想到你会这么慷慨，哈丽特。”她嘲弄道。

　　“我就知道你会感激我，你一定会很高兴知道，这位无懈可击的理想对象也是杭尔夫伯爵的家臣，所以那位好好先生绝不会拒绝他的。唔，亲爱的孩子，你真是幸运。”

　　席维亚仍忍着脾气，但清澈的蓝眸中却冒着危险的神色，“我现在仍为我哥哥居丧，你怎敢把我硬嫁出去？”

　　“你的未婚夫急着与你结合，不愿再多等，明天我们就到他的庄园去，庆祝你们的订婚。我相信你有合适的衣服，明天中午能装扮好出发吧？”

　　席维亚犹豫了？离开庄园！或许还会朝杭尔夫伯爵的城堡方向去！

　　“我会准备好。”席维亚冷静地说，“但你还没告诉我他的名字。”

　　哈丽特由衷地咧嘴笑了，“你的未来夫婿就是威姆·亚森男爵。”席维亚倒抽了一口气，哈丽特沾沾自喜地看着血色由她脸上褪去，“没想到你的运气会这么好，是不是？”哈丽特开心地笑道。

　　“威姆·亚森男爵！”

　　“一个好男人。”

　　“他根本是只淫荡狎亵又令人作呕的肥猪！”席维亚大叫，压根忘了要谨慎，“我宁死也不要嫁给他！”

　　哈丽特咧嘴大笑，“瞧瞧你这脾气！你先是选择做修女，现在又要不名誉地死！”

　　“我可是当真的，哈丽特！”

　　“那我看你就只得自戕了，”哈丽特喟叹道，“可怜的威姆一定会失望透了。”

　　“我没必要因为你的安排就嫁给他，如果你要坚持，那我只有离开这里。我不在乎路上会遇着什么恐怖事，反正再怎么样都比嫁给全巴利最无耻的猪要好多了。”

　　“只怕这是不可能的事，你不会以为我会让你在路上有所闪失吧？我已答应这椿婚事，它就得给我顺利进行。”

　　席维亚挺直背脊，极力想控制住自己，“你无法强迫我嫁给那个好色的男人，你忘了一件很重要的事，不管他是不是你挑的，杭尔夫伯爵都是我的君主，他永远不会把我许配给威姆·亚森，你最好死了这条心！”

　　“你以为他不会？”

　　“我知道他绝不会答应！”

　　“那你就低估了我，女孩。”哈丽特一改神色咆哮道，“伯爵会以为是你选了他，自然就会首肯。反正多的是年轻女孩愿意嫁个有钱的老头子，等将来他死后过逍遥日子。而你本来就爱自由，脾气又倔。杭尔夫伯爵理所当然会相信这是你自己的选择。”

　　“我会把真相告诉他的，就算是在我的婚礼当天，我也会这么做！”

　　哈丽特痛快地用力赏了她一个耳光，“以后少给我来这套撒泼！席维亚。你的婚礼将会在杭尔夫伯爵无法来参加时举行。如果你敢违抗我，就别怪我心狠手辣。或许好好给你一顿鞭子能让你学个教训，识相一点。现在你可以走了，滚！”

　　席维亚才睡着没多久，就被摇醒命令搬回原来的卧室。回到自己住了多年的房间，她舒适地洗了个澡，然后开始找合适的衣服。她发觉所有长袍上镶的宝石全被拔光了，只有一件跌到衣橱下的长袍上镶有的稀有蓝宝石仍在。这件漂亮的衣服是她父亲去世前送给她的，这件长袍是半透明的丝料，缀着大颗的蓝宝石，以衬托内里的长袍。

　　她没多考虑就穿了那件，准备在逃亡时利用衣上的蓝宝石换取她的自由。

　　在威姆·亚森庄园里作客，简直是种精神虐待，他是个痴肥的蠢人，年纪比她父亲还大，他不但丑恶，还有个烂酒糟鼻子，两只贼溜溜的老鼠眼始终贪婪地盯着她，弄得她坐立不安，食不知味。最教她受不了的是他安排的娱兴节目——狗与狼相斗。席维亚生性喜爱动物，怎也无法容许这种残忍的事，过去也经常为此大发雷霆。

　　她在恶心之馀奔出大厅，躲到园子里呼吸新鲜空气，可是她并没有得到多久安宁，因为威姆的女儿也跟了出来，突然地对她说，“我永远是这里的女主人，你将是我父亲带回来的第四个小新娘，如果你以为能接管这里，那你的下场就会跟其馀几个一样——死！”

　　惊愕之馀，席维亚踉跄地掉头就跑。待他们离开威姆的庄园时，她已是憋着一肚子气，几乎快哭了出来。负责看守她的恶汉就紧跟在她两旁，片刻也不让她走出视线。一气之下，她也不管三七二十一，用手背抹去泪水，然后再用力一夹马腹。

　　一时之间她已窜了出去，但她的守卫早料到她会有此一举，很快就追了上来，他们把她带回哈丽特等待的地方，不期然间哈丽特重重地给了她一拳，把她打下马背。她一头栽进了泥巴坑里，这简直令她气疯了，可是她不敢把气出在哈丽特身上，只有强按捺住自己，任他们粗暴地拉她上马。

　　席维亚耐心地等着他们松懈警卫，人在马鞍上缩成一团，装出顺从的可怜模样。她一直沉陷于思绪之中，没注意到天色已暗，直到寒风欺上脸颊她才顿然醒悟。她迅速戴上斗篷的帽子，同时观察同行人，现在只有哈丽特靠近她身边，那两个警卫则已骑到前面开路，同时预防夜盗的侵袭。

　　现在就是她的机会，目前她所在距伯爵宅邸很近，只要一逃离他们，她就可隐身在黑暗中。她深吸口气驱马靠向哈丽特，用缰绳用力抽打哈丽特的坐骑，使那匹母马发狂也似地冲向警卫，她则迅速掉头朝反方向疾驰而去。

　　足足逃了半哩多路后，她驱马隐入林中，然后滑下马背牵着马在黑暗中摸索前行，过了没多久，她就听到警卫在路上疾驰而过的声音，她对此树林非常熟悉，因过去常与父母途经此处去拜访杭尔夫伯爵。树林另一边是条奥尔良与布奇两地间的老路，正可带她去杭尔夫。她只需穿过这树林就行了，但这并不是件容易之事。

　　不再怕哈丽特的警卫会追来后，她改而怕起森林中的每一异响。她忘不了蓝道曾警告说那些盗贼和杀人犯，以及土匪大多都匿居于森林中。她加快脚步几至奔跑，突然间她闯入一块空地，惊惶攫住了她。她期待着会看到一群獐头鼠目的人会围聚在营火边，但什么都没有，她放心地长吁口大气，发觉这不是空地而是条道路——她终于穿过了森林！

　　她匆匆退回阴暗处，脱下外套长袍和罩衫，只剩下一件贴身的旧棉袍。她将那缀有蓝宝石的外袍围在腰间，由于它的质料本来就很薄，所以隔着长斗篷不易为人发觉。她这么做乃以防万一有人来，她可预先偷偷将它丢在附近草堆中。

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