温柔的反目(12)_乔安娜·林赛

十二

　　接下来的一个星期，席娜脑中不断浮现那天的事情。全家上下忙乱成一团，为的是那个关在牢里的麦克人逃跑了。箭头首先指向席娜，因为前一天晚上只有她让威士当场看见她在囚室附近走动。她申辩着自己的无辜，由于气愤威士的故意指认，她的言语特别犀利，态度也十分傲慢，却不料正巧给她的未婚夫听见了，她的未婚夫因为她出人意料的“强烈”个性，而拒绝了已定的婚事。

　　如此一来，席娜更是罪加三级，她那心情坏透的父亲，刚听犯人逃走的坏消息，又听见白己的女儿给人退婚，气得差点把她拆散了。最后，他终于决定给她适度的惩罚──送她到亚伯顿的姑妈那里。

　　这就是她现在待在这个人群杂乱众多的小城的原因。她给放逐了，而且正合她意，不论如何，胡乱嫁给一个陌生人，倒不如自个儿安静度日要好得多。

　　她还记得尼尔得知她要到亚伯顿后和她谈的事情。她知道是尼尔放了那个高地人──为了她。那个野蛮无耻的麦克人，竟想娶了她再折磨她，直到今天，当她想起尼尔和她说的话，都会教她全身发寒。

　　现在，她待在这个离家五十哩的地方，和姑妈过着平静、规律的生活。每天早晨，她醒来后，就到救济院去，那是一栋木造的荒废屋子，专门给一些过路的贫穷人歇脚或做短时期逗留的地方。

　　亚伯顿是个不太大的城市，里面住着有高地人，也有低地人，基本上，这里的居民都很贫穷；市中心有一座很大的市集，各地来的人都在这里买卖商品，纷乱中仍有它另一番热闹的景致。

　　她在救济院里，做些洗涤或照顾病患的工作，一天的时间往往很快的过去。偶尔她也能抽出点时间四处走走，偷跑到小贩吆喝的市集里，跟着人群，东看西看的，观察来自各地的人不同的举止行动。刚开始，她觉得一切都是那么新鲜有趣，就连那栋破旧的救济院都充满了古意。但一个月下来，没听见半点家里的消息，不知道尼尔和爸爸过得如何，又缺乏年轻人的陪伴，她渐渐的开始想念家人，和以往那种自由自在的生活。

　　九月末的一个清晨，席娜抱了一堆被单到河边，准备趁着天气晴朗，把脏的被子、被套等，洗洗晒晒。她好不容易洗完了它们，把它们晒在有太阳的地方，并祈祷着老天爷帮忙，别让她辛苦洗好的被单给弄脏了，这些日子的天气老是这样，才看见大太阳，就下起雨来。

　　稍晚的时候，她不愿再待在救济院，看着那些干瘦发黄的脸庞和破烂的衣服而心中难过，才想起她早上洗的东西，她跑到河边，收起那一堆被单。

　　“需要帮手吗，小姐？”

　　席娜喘息着迅速转身，她没有听见这个骑马的年轻人走近的声音，因为风正吹得呼呼作响，强劲的风把她绿色的长裙吹得紧贴在她身上。

　　他是个高地人，姜服的颜色和她的十分相近。他也很年轻，大概和她差不多的年龄。有种温柔的神色在他脸上使她觉得轻松了下来。事实上，那是一张非常俊秀的脸庞，但她知道使她放心的不是那个原因，是他散发出的某种意识。

　　“谢谢你的好意。”席娜嫣然一笑，“但是我实在想象不出一位高地勇士做着救济院的洗涤工作时的情景。”

　　一你是个流浪者？”他那副震惊不已的神情，逗得席娜大笑了起来。

　　“当然啦！你以为我会为了别的原因，自动做这种工作？”

　　“但……你一点也不像啊！”

　　“我知道，我是说，我已经习惯了艰苦的生活。”

　　“你没有家？”

　　“哦！你怎么有那么多问题呀！你是在浪费我的时间。”她一本正经的说着，但眼里闪烁着淘气的光芒。

　　已经有太久的时间，都没遇见过与她年龄相近的人，尤其是这么英俊的人。她真希望他能留下来；当然，那是不可能的事。

　　“快下雨了，我得把这些收好。”她自言自语着。

　　她才一转身，便发现他已经下了马，而且就站在她旁边，他比她高许多，她得仰着头才能看他。

　　“你是如此的美──如此绝然的美丽。”他赞叹着，“我看见你走过人群。”

　　“就决定跟过来？”

　　“是啊！”

　　“那是你的嗜好之一？跟踪女孩？”席娜戏谑地说着。

　　但是他一派认真的表情，“我可以吻你吗，小姐？”

　　突来的问题惊吓了她，“我会赏你一个耳光。”她厉声道。

　　他笑了，打破了僵着的气氛，“你真是个傲慢的女巫啊！这样子会让所有的男人远离你的。”

　　“反正你也不是我欣赏的类型。”她现在可一点也不觉得轻松了，他专注的眼光上下地打量着她。

　　她试着走过他，但他伸手挡住她的去路，“你可能祇是个幻影，我可不会让你就这么离开。”

　　“那你到底要什么？”

　　“流浪乞讨的日子不适合你，我很乐意成为你的支柱，好好照顾你。”

　　席娜顿感全身乏力，这个高地人未免太冲动了吧？

　　“你恐怕弄错了，”她嘲弄道，“你不过是个男孩罢了，又怎么照顾别人？”

　　他皱着眉头，席娜突然后悔了方才的嘲笑。他总是个男人，如果他一怒之下产生什么后果，那她该怎么办？但后悔已经来不及了，他的反应迅速而激烈。

　　“我根本不该问你的，女孩。”他说，但她觉得事有蹊跷。

　　“我很高兴你终于了解了。”

　　“是的，我该像我哥哥一样。”

　　席娜觉得心跳到喉前。

　　“他会先做了再说……我也该这么做。”

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