期待真情(31)_乔安娜·林赛

三十一

　　米妲看一看四周，幸好猛然抬头的佣人在张望一阵之后，便都再度埋首工作。“夫人，求求你息怒，我无意惹你生气啊。”

　　“是谁跟你说我丈夫打我的？”

　　“玫瑰夫人隔天早上看到你的脸，然后她就告诉贝莎夫人，接著——”

　　“够了，老天，他知道这件事吗？”

　　“我想他并不知道，夫人，因为男女壁垒分明，女的帮你，男士们则都帮他，甚至引发了不少纠纷呢，像我们的新厨子约翰就打黑了老婆一只眼睛，贾琪则用碗砸伤了她丈夫的头，连贝莎夫人都在丈夫骂她长舌之后怄气，现在他只好忙著张罗礼物，以便安抚妻子呢。”

　　怜儿惊愕外加尴尬的说：“雷夫没有打我，米妲，如果你记性不错，应该记得我嫁过来的那一天，头上就戴著黑面纱，你知道为什么吗？”

　　“因为你过敏出疹子。”

　　“不，米妲，那是个谎言，因为……我不肯嫁过来，所以我父亲请人揍了我一顿。”

　　“这么说——”

　　“我丈夫背了黑锅，米妲，你听好，我希望你去纠正这项误会，你做得到吗？”

　　“做得到，夫人。”想不到自己有此荣幸，实在太意外了。

　　怜儿离开佣人们，惊骇不已的她需要一个地方静一静。如果被雷夫知道大家背后这么说他，他会怎么样呢？会不会反过来再把账算到她头上去呢？

　　清晨时分，鲁普外的营帐个个沉静，每个人都带著胜利的美梦入睡，探子虽然以每小时的频率过来向索勃报告状况，但他们所期待的好消息却迟迟未见出现。清晨之后，士兵陆陆续续醒来，不过由于准备工作在前一晚几乎都已做好，所以大家除了等待之外，几乎没有别的事好做。

　　一个多小时之后，索勃进入雷夫的大营帐报告：“计画似乎无效了，墙上已没有巡逻的人，由外望去，行同空城。”

　　因为索勃的口气十分勉强，雷夫不禁哈哈大笑。“难道你期待完全不同的结果？”

　　“我仍然不太相信你的妻子肯帮你。”

　　“我说过她想避免双方人员伤亡。”

　　“我看为里头的人著想的成分要多一些。”

　　“今天早上你休想惹恼我，因为怜儿的计画成功了，我心情好得很，咱们去接收鲁普吧。”

　　“你不会忘了要小心一些吧？”

　　雷夫再度哈哈大笑。“别像个老太婆好吗？索勃，我是来接收要塞，又不是来喝采的，我答应你在没有得到全然的肯定之前，绝不轻易让剑回鞘，这下你放心了吗？”

　　结果接收的过程却出奇得顺利，梯子一架，就听见里头传出的呻吟，进去之后，更看得真确，虽然有一、两个人曾试著反抗，但大部分的人忙著抱肚子都还来不及，哪里有精力对抗呢？

　　雷夫很快的攻进主堡，原本守城的人束手就缚，等待亲人付赎金来赎回，以前碰上这种情形，守城的将领通常都难逃一死的命运，不过现在情况特殊，雷夫也不想对手下败将太狠。

　　回到营帐把头盔交给德恩时，时候还早，甚至不到中午，雷夫于是坐在小桌子前陷入沈思，他很想写封信叫人家送回坎普墩去，和怜儿分享这个好消息，但又不希望让她知道自己不但识字，书写能力也流利，因为一旦被她知道，她可能就不肯再为他记账了，而依目前的情况看来，她越快帮他做妻子该做的事，就能越快接受他本人。

　　索勃走进来，雷夫问道：“都安置妥当了？”

　　索勃点头说：“这里的士兵也能得到相同的待遇吗？”

　　“他们大都是临时被召来的农民，或者是佣兵？”

　　“大部分都只会说英语，应该是农民吧。”

　　“那待遇自然相同，他们可以留下来为我效劳，因为我们还有其他的要塞待攻，自己人当然留得越少越好，这座城你建议由谁接管？”

　　“华特，他本人早已提出要求，再说吉斯、皮耶和雷诺都想跟著你继续征战——”

　　“但我本来是想在攻下更大的城池之后，才赏给华特的，鲁普不够大。”

　　“可是他急著安定下来，这些天来他日日奔波于鲁普和妻子借住的福普间，委实累坏了，而且贝莎夫人常趁他不在时玩花招，他说他不想再在外面奔波，任妻子淘气了。”雷夫闻言哈哈大笑，索勃却皱眉道：“如果我是你就笑不出来，因为你自己也有个擅长惹麻烦的妻子。”

　　“嫁给我之后她就没有再惹麻烦了。”雷夫为她辩解道。

　　“是还没有，不是没有。”

　　雷夫本想为妻子再辩解几句，却被急促的马蹄声打断，他和索勃一起走出去，迎上迅速下马，兴奋得差点说不出话来的手下。“大人，南普投降了！”

　　“怎么会？”

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