梦中情人(67)_乔安娜·林赛

六十七

　　“很高兴听到这些，那不过是我希望听到的理由之一。这姑娘给人的印象难忘，最少她给我的印象是如此的，我发现自己几年来经常想到她。”

　　“这顽皮的姑娘会干什么？脾气上来时，会放火烧房子呢？”

　　迪奇咯咯笑了：“没注意到什么脾气嘛。我注意到她有许多热情，还有早熟的妩媚。她是个可爱的小姑娘，直爽得可爱。她显然成长为一个大美人了，对吗？”

　　“的确算得上貌似天仙，”德夫林勉强地同意说。

　　“那么，会是哪方面的伤害呢？当我打发你到可能见到她的地方去时，我肯定没预见到这些。我可能是受了她的活泼气质的影响。”

　　“你怎么扮演起月下老人来，迪奇。”他不高兴他说，“你只见过梅根·彭沃西一次，而且还是在六年前。她当时还是个小姑娘。就是那次见面，你就将你唯一的孙子投入狼窝。我对你感到失望。”

　　“所以，是我招来群狼吗，德夫林？”

　　“是些母狼。”

　　“我理解了，你努力地用含蓄的方式告诉我，说她并不是我想象中的姑娘。”

　　“完全不是。我敢肯定，这个姑娘要是留在当地，许多人都欲娶她进门终生为伴。我也不过是追求者之一。”

　　迪奇温怒地叹叹气：“请记住，不是我有意要编个故事，并设法迫你外出躲一段时间。我只不过利用了这种局面。当年，在你年轻气盛的时候，你希望娶玛丽安娜。现在，现实已经提醒你，你已经度过了那冲动的岁月。所以，更为确切他说，你一直没留意自己四周的姑娘。但是婚姻并不是因为你有了计划，就可以举行大礼的。此事无望了，你本就应该立即着手另寻新娘，不是吗？不，你没有找。你固执地一条道走到黑，对工作又是那么地投入。当然你也十分清楚，你有责任娶妻成家，为罗思斯顿家生儿子传宗接代。”

　　“我听这些话为什么那么熟悉？”他淡淡地问。

　　“因为我有责任反复他讲，至少我知道自己的责任。”

　　“难道我就没有承担起自己的责任吗？”

　　迪奇对他失去了耐心，“咬文嚼字，这就是你的行为吗？如果你不喜欢那个姑娘，你为什么要娶她？”

　　“谁说我不喜欢她？是的，我只是现在不喜欢她。但是这有什么关系？每当她走近我，甚至她不在我身边时，我肯定对她有一种强烈的渴求，见鬼了，每时每刻，我都想着她。”

　　“我还以为你说不出这话呢！”

　　“请原谅。”

　　“你应该这样，”她不快地指责说，“现在，在我消气之前，准确地告诉我，到底是什么问题？”

　　“她不爱我。”

　　“他不爱我。”

　　露辛达·圣·詹姆斯往后一靠，对她的问题，听到也是这种熟悉的回答。她不禁颇感意外。她在某些方面可能作了充份的准备，诸如指责德夫林的脾气大，可能还有孤傲冷漠等等。总之，这小姑娘出落得如此之美，远远超出了露辛达的想象。还有她肯定没想到的，便是她以同样低落的情绪，回答了同样的问题。这与她孙儿有什么两样？

　　今天早上，她拜会了罗思斯顿的新公爵夫人。她在正式起居室里受到欢迎。这是一间大房子，德夫林通常在内处理非正式的业务。现在它已经一分为二，一半是他的套房，另一半是他妻子的套房。即便是隔开后，面积也显得相当宽大，房间甚至超过了30英尺长。

　　不难理解，梅根开始是有所保留的。然而，在她们共同回忆起初次相见的情形之后，她的心情松驰下来。露辛达又见到了活泼的女孩，老妇人6年前就是这个印象。当然，她也瞧出梅根想竭力隐藏起不幸。正是因为如此，才促使她立即赶来问相同问题。这个问题，昨天晚上她也问过德夫林。同样的问题得到同样的回答，这就算松一口气了。

　　“你怎么会有这种想法？”露辛达小心地探问，因为这个局面要求谨慎对待。感情的事是特别敏感的。

　　“如果某个男人爱你，他就会告诉你，对吗。”梅根回答说。

　　“对，他应该这样做。”

　　“可是德夫林对我说，我毁了他一生。你看得出，他不想娶我。他不惜遇到多种麻烦，也要打消我的企图。”

　　“什么企图？”露辛达说，“你已经决定嫁给他啦？”

　　“嫁公爵，而不是他。”

　　“但是，亲爱的，他正是公爵。”

　　“我现在知道了，但是在我嫁给他之前，我不知道。”

　　“那么，你认为你嫁的是推呢？”

　　“一个养马人。你是否知道他曾装扮成那种人。”

　　“假定他装扮过养马人，但是那也没什么。你最终与公爵结合了，你不会不高兴吧？”

　　“高兴？”梅根感叹他说，“他令我失望。我都快因此气死了。

　　啊，请原谅，公爵夫人。”

　　“亲爱的，我们现在是一家人了。我将希望你叫我迪奇，无拘无束地与我讲讲心里话，好好坏坏都行。”这时，她身体向前倾了倾，信任般地低声说，“大家都知道，我是可以信任的。咱们私下交谈，你介意吗？无论何时何地，我那陷入泥潭的孙儿都会听我的。他认为我不会做错事，因为我做的事都是合情合理的。如果他知道我与你沟通，那也不关他的事。你可不要因此而责备他，否则我就为难唆？”

　　梅根认同地点点头，抿嘴笑了。此时此刻，她们很快成为好朋友。“但愿我能这样想！但是，德夫林责备埋怨我的坏习惯时，其得意之色溢于言表，说我自私自利，只顾自己。”

　　露辛达朗声笑起来：“你正是那娃娃需要的妻子。”她主动他说，“需要有人收拾得下他来。”

　　“他可不那样想。”梅根回答说，神情又沮丧起来。

　　“你不会仍旧因为他是公爵，而不是养马人而生气吧？”

　　“嗯……不是……我不知道……”梅根最终叹息出声。

　　“他恰好认为你看上的是他的头衔……还有他的马厩。”

　　梅根做了个鬼脸：“这说明他这男人多么愚钝啦！我告诉过他，我要嫁安布罗斯·圣·詹姆斯先生，仅仅是要给他造成一个印象，不要前来烦人与纠缠。由于他老是缠着我，所以我才想法要摆脱他。当然，他不会那么老实听话，但是我则留下了坏印象。

　　他应该了解我为什么决定要嫁罗思斯顿。我不打算告诉他真正的理由，这与他毫无关系。所以，我说我喜欢公爵家的马厩，其目的也只是想堵住他的嘴。”梅根的眼睛睁大起来，她已经意识到了。“我现在明白了，他相当厌烦这件事，因为他就是公爵。”

　　“那仅仅是部份理由，亲爱的。”露辛达咯咯笑出声说，“在我的记忆中，男孩儿与姑娘相恋时，总会犯痴犯傻。他父亲是那种人，他爷爷，即我丈夫也不例外。该死的圣·詹姆斯总是显得特别了不起一样。我这位可爱的孙儿虽然找到了一个妻子，但是却遇到了打击，因为她井没有立即表现出对他的迷恋，甚至还这般声称：与其说她喜欢他，倒不如说更喜欢他的马厩。上帝啊，当他听到这些话时，我真希望能亲眼见到他的反应，当然，你甚至没有意识到你正牵着他的牛鼻子。”

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