梦中情人(42)_乔安娜·林赛

四十二

　　不一会儿后，他变得焦躁起来：“扔下钱财，快点！否则别想走路。让你快点，不然我可要用手枪讲话了。”

　　“你拿这么些东西，走不了的。”

　　“我还有不能的，你这傻瓜？你难道想阻止我？”

　　对此的回答是否定的。梅根实在讨厌德夫林那神经兮兮的样子。特别糟糕的是，他抢着一个穷鬼，他实不该如此伤神，一旦只剩下他们两人时，她便会将这种看法告诉他。既然他命令将钱扔到地上，他得下马来拾。她就勿需担心他骑马逃走了。等马车离开后，她有足够的时间与他照面。现在事情还没有心）、i他们两人均在等待，一直等到马车走得相当远了。德夫林随、后下得马来，梅根已经向前迈出了一步……此时，路那边又冲出一个人来。

　　她连忙后撤，心跳得相当历害，害怕得要死。他们是两个。

　　人？德夫林作案还拉着那可爱的布朗吗？但是，新出现那人身体之高，不可能是莫蒂默。当“德夫林”注意到来人时，他与梅根、一样，惊呆了。

　　“上帝，你吓死我了。”

　　“岂止如此，桑德森，如果你的解释不能令我满意的话。”

　　梅根的眼睛惊得大大的，毫无疑问，那才是德夫林的声音。

　　撞什么鬼啦？现在，她似乎离那马更近了，以查清是否是“凯撒”。这马毛色是否是太黑，她怎么一点也看不见？也好，如果不是盯了德夫林好长的路，她还不知道德夫林认识强盗，尽管他没有亲自动手。

　　桑德森的回答证实了她的想法：“德夫林，是你吗？上帝，你在这儿做什么？”

　　“我不在这儿，”德夫林回答说，显然不耐烦，“我从来不在这儿。你在这儿没见过我，你清楚了吗？”

　　“啊，清楚，清楚，”桑德森连忙附合说。他拿下蒙面的头巾，塞进兜里，“希望你也没见过我。”

　　“你，亲爱的年轻人，别存侥幸。现在，如果你有什么需要解释，就请讲吧。”

　　强盗耸耸肩，企图说明缘由：“我只不过是随便活动活动，你……”

　　“拦路抢劫不是随便活动活动吧，你这傻瓜！接着讲。”

　　“好吧，现在算我倒血霉，就这么回事儿，有话就请直说！”

　　“你恐怕没问过你父亲吧？伯爵可不是那种吝啬鬼。”

　　“当然，但是远水解不了近渴，我留在这儿是为了向罗思斯顿伯爵家的千金求爱的。父亲亲自派我前来。他认为我这时已经安顿下来了。所以，我能够干该干的事。我给他寄去一封信，一直没收到回音。我住在萨克雷家，但是那该死的女主人认为她每大部可以与我寻欢作乐，搞什么‘伦敦玩法’。你知道这意味着什么。我将自己带来的那么一小点钱在第一个周未就花光了。这时，我正在追求奥费莉姬夫人的女儿，我哪敢以实相告，说我已经穷困潦倒了。”

　　“你可以建议搞点其它的‘玩法’，而不是赌博，做你力所能及的事。我劝你找些正事做，因为你做强盗的身份从今晚起便结束了。”

　　“可是我现在喜欢干这行。”

　　“你别指望与我辩理，亲爱的小子，明白吗？”

　　他的话中含有令人屈服的威胁，梅根暗怨桑德森没能尽快地向德夫林作出保证。“不，不，我哪敢这么想？”

　　“你应该退还你抢来的一切。”

　　“我不可能。”

　　“你不仅能，而且应该这么做。”

　　“你知道，可是我将劫来之物都挥霍光了。再说，都是些不值钱的东西，真的。昨天晚上，我也玩过这危险的游戏，但是我的运气总那么糟。”

　　“抢了多少？”

　　“80英磅。”

　　德夫林发出令人不快的声音，他走到那人面前，从自己兜里拿出一卷钞票，砸给桑德森。那年轻人千恩万谢地收下了。梅根看得目瞪口呆，一个养马人怎么有那么多钱随意施舍呢？

　　“你拿着这些钱与其它东西，今晚就到地方行政官那儿去。

　　将东西放到那儿，并附上条子，说你已经认识到了自己的错误。

　　对此，你还有问题吗？”

　　“没有，没有，今晚我就去。”

　　“好吧，如果我在传闻中得知全部东西都退回去了，我是指全部东西，我就去看你父亲。既然我都不介意，他也不会介意我对他说的事实，你也别考虑后果。我相信我们彼此会理解的。”

　　“事实上，我们已经理解了。对不起，让你费心了，请放心，我发誓……我……”

　　他的话弱了下去，因为德夫林已经跳回树林。无声无息，就似他出现时一样。梅根没再作耽搁，连忙回到她拴“安布罗斯先生”的地方，但是令她连连皱眉不解的是，一个伯爵之子为什么会如此害怕养马人？

　　梅根目睹了德夫林与那年轻的“临时做强盗的贵族”之间的对话，在回家的路上，她总是百思不得其解。无论从哪方面讲，桑德森勋爵都可能认识德夫林。这一点是肯定的，她不否认。最可能的解释应该是他们在谢灵·克罗斯庄园的马厩里认识的。德夫林曾在那儿养过马。

　　但是，单凭德夫林为罗思斯顿公爵干过活儿的履历，无法解释伯爵的公子对他的敬畏。桑德森本可以威胁对方，迫使德夫林不敢越轨，而不是表现得那般怯懦。

　　当然，威胁将此事状告他父亲这点令他不敢小视。但是那也只是以后的事情。她假定桑德森可能认为德夫林仍；日在谢灵·克罗斯干活儿，可能将此事告诉公爵。总之，他没料到在德文郡会遇见德夫林。这时，她作出了这种假设，无论德夫林是不是养马人，在那人眼里，他的出现都是绝对可怕的，有着绝对的威慑力，他不招不行。这点，让她实难理解。

　　不管怎么样，那番对话中还有些事情困惑着梅根。只有在她部决回到家时，才想出个眉目来。桑德森的敬畏可能是缘于初次相见，所以德夫林能够控制局面。他们之间似乎存在着这种关系：德夫林是老爷，桑德森是仆人。这完全没有道理，为公爵干活儿，不管时间多长，也不可能令一个下人的权威超越自身的地位，养成某种做习是可能的，但是作为下人，他应该知道自己的地位，尤其是面对当地的贵族。

　　这时，她内心里又辩论开了。

　　你还是个势利小人。

　　我做对了。

　　你被搞得那么恼火，仅仅是因为结果证实他不是强盗吗？

　　想法的确如此﹒她的确指望能够以此胁迫他﹒然而事与愿违，如果她在荒唐的时间内骑马外出，她仍旧可能挨骂﹒讨厌的家伙，他的行为举止为什么与普通人总是不同？毫无疑问，他更优秀些，对吗？

　　你还敢夜骑吗？

　　我不过以一颗平常心去面对暴君。

　　他不是暴君，你难道没想过那种训斥完全是出自那人的关心﹒他关心着你的幸福与安全。

　　啊！

　　无论如何，你都想得出去那里的理由，要么讲出真相。

　　你知道那不行。他可能还没回来，我可以偷偷摸摸地将“安布罗斯先生”送回马厩，趁人没发现，就出来。

　　我自己都无法自圆其说！

　　她真是无法解释，事实上，他回来了。他正站在马厩门内，双手插在裤兜里。男人脸上挂着这种极为严厉的表情，她还从没见过。梅根厚着脸皮往前闯，硬着头皮顶着。

　　“你回来啦？”她抢先发间，“我正要请你今晚陪我出去逛逛，可是没找到你。”

　　“陪你去哪儿？”

　　“我父亲的一个佃户年成不好。我今下午打算到他家去？

　　看他们是否需要些什么。由于我太忙，忘记了……不过，晚些时候去更好些……”

　　“胡说八道，彻头彻尾的胡说八道。”说着，他将她从“安伯罗斯先生”身上拽下来。“连马鞍都没配！”他注意到连骑马的必备之物都没有。他回头看着她，“你当时就骑的这无鞍马？”

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