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二十八

“你难道可以将罗思斯顿公爵安置在蒂戴尔村的小客栈里？” 　　“他肯定会跌人情网的，”梅根坚持说，“他不会介意自己在什么地方。” 　　“你心存奢望了，梅格。他已经过惯养尊处优的日子，他的生活圈子就是那可怕的活坟墓，你难道忘记了吗？他可能有个卧室，面积大得像下面的舞厅一样。” 　　“别夸张啦！” 　　“谁在夸张？” 　　“你嘛！他的卧室可能仅有那舞厅的一半大小。” 　　“别回避问题，梅格。如果他跟随你回来，也别指望他在小客栈里，或者说德文郡里住多久。你不可能期望他放弃自己的日常事务，全身心地向人求爱。总之，他需要管理一个公国。可能一个星期，如果他来，或许可以往一个星期，而且这时间已经是够长了……” 　　“的确如此。” 　　“梅根！才有一个星期的相识，你就能接受他的求婚？” 　　“我就能。”梅根顽固他说。 　　“你是知道的，这事可能会闹得满城风雨。再说，他也不会那么鲁莽，他可能立即爱上你，那完全可能，哪怕是在今天晚上。但是到考虑婚娶，他仍需要相应的时间。那就意味着他以后要隔好几周才能来看你，继续求婚。按这种节奏计算，这需要用很长的时间。你可以按计划去伦敦，在那儿，你们相见的时间会更多些，可能促使他尽快下定决心。无论哪种方式，你都得去伦敦寻找归宿。” 　　“该死，”梅根厌恶他说，“我现在坚信已经不必要了。” 　　“你怎么如此神经过敏？”蒂法尼犹豫他说。 　　梅根叹息说：“那儿的境况，与我在萨克雷家有什么两样？” 　　蒂法尼皱皱眉：“我本该了解到你最近心情焦虑。在那尖嘴猴腮的老姬冷冰冰地拒绝你之前，你可能还对伦敦之行抱着极大的热情。但是，梅格，这种情况仅此一例，不可能再多。” 　　梅根苦涩地笑了笑：“那些做母亲的，由于自己的女儿都待字闺中，没有嫁出去，哪会让我参加这类的舞会？你是否想过，在伦敦难道就没有这种母亲了吗？” 　　“一旦都知道谁在追求你时，就没有问题了。”蒂法尼充满信心他说。 　　“我不知道还该做些什么。”梅根回答说。 　　“你不知道？那我告诉你，他肯定会邀请你出席有他在场的所有应酬。他有权力，也有影响力，可以助你进入到伦敦的任何场所。你最终会得到邀请，出席你没见过的大场面。” 　　“我看不出为什么会这样。” 　　“因为你与公爵之间的罗曼蒂克必定成为伦敦节上的轰动新闻，这就是理由，任何人都想扮演丘比特，进而求婚。” 　　“那岂不太荒诞了！” 　　“那是人的本性，也是合理的。你将会成为时髦人物的新宠，即使最优秀的单身贵族也会为你的触力所倾倒。” 　　“但愿我能遇到他。” 　　蒂法尼绽颜一笑：“别那么没耐心。如果他今晚来，那罗曼蒂克的感情不是开始，便是结束，这取决于他的印象，你是不该忘记你的诺言的。” 　　“我知道，我知道。我只是希望我能够爱上他。” 　　“那么，另一方面讲，如果他没到场，权将今晚当作一次演练，因为你以后要参加好些舞会。总之，这是我们的第一次。要不，你干脆忘掉你对安布罗斯先生的担心，好吗？” 　　梅根笑了，她明白蒂法尼有意用公爵的第一个姓的寓义。 　　“我知道，这名字对男人来说颇为可怕，尤其我们曾经用这个名字为一匹母马命名。其实我也感到惊愕。” 　　“他才会惊愕呢！你可以将他叫着你喜欢的任何东西。”赛马运动员可以叫作‘公爵大人’，当时机成熟时，也可称他为‘大令’，这样的感觉会好些。” 　　“绝对。现在，谈谈那个脾气古怪的家伙，好吗？” 　　“他的名字叫弗雷德里克之类的。” 　　“之类的？” 　　蒂法尼做个鬼脸，以攻为守地问：“你想从我这儿了解些什么？我听说过的名字大多大多了，不可能全记住。这人是个候爵。我之所以能记住这个名字，那是因为简刚刚提起过，他有个最好的朋友，叫做……猜猜是谁？” 　　梅根顿时来了兴趣：“没骗人？这更增加了安布罗斯赴会的可能性。” 　　“没有必然性。侯爵在附近碰巧有个庄园，他目前正好住在这儿，但是请记住，无论是去肯特还是去伦敦，还有好一段路。” 　　“安布罗斯在这附近可能也有庄园。” 　　“确实是事实，”蒂法尼附合说，“但是，请别心存指望。如果他们都在附近，两人就该同时前来，你想对吗？” 　　“可能的，除非安布罗斯因某种原因抽不开身。我去找弗雷德里克勋爵，打听公爵是否会来。这样，我便可免去牵肠挂肚之苦。女主人此时可能心里都没底，但是他应该知道。” 　　“这主意可能不太好。” 　　“为什么？” 　　“哦，看问题要有远见，他见到你后，如果心生爱慕呢？” 　　梅根点点头：“对啊，我们已经同意……” 　　“弗雷德里克肯定会爱上你的。” 　　“他？他为什么会爱我？”

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