梦中情人(11)_乔安娜·林赛

十一

　　“好，既然你与马捆在一起，当然就无解雇之懮。我刚才买下了这马，就等于雇用了你，也就不能解雇你，对吗？”乡绅的眉毛拧在一起，他似乎显得不大有把握。随后，他接着说，“首先必须承认的是，我已经将她宠坏了，你知道。我好象不能对她说不，在这件事情上，我只好不理会她了。”说完，他又低头看信。

　　这种回答相当明确了，然而，德夫林仍旧紧追不舍地问：

　　“先生，你是否接受这种安排？”

　　“绝对接受，杰弗里先生，〞乡绅微笑了，“乐意之至。”

　　“我需要指出的是，这事应该在绝对信任的情况下才行得通，对吗？哪怕是你的家庭成员也不应该知道我留在这儿的真正原因。”

　　“没必要有此担心，家中只有我与梅根。”

　　“她没出嫁？”德夫林本该早些时候发誓，决不问这种问题，〞我想说的是，你是否有女婿？后者可能会问马场里怎么突然多了一个人……”

　　“她还没出嫁，不过我认为不会拖得太久，呢，你是说马场？

　　那不是说我还要买更多的马啦？”

　　“少量的母马，你的意思是拖不了多久？她订婚啦？”

　　“什么？”

　　“你的女儿。”

　　乡绅的眉毛拧起来，显然很难同时回答两个话题：“我女儿还没订婚，我听说……不，不，我敢肯定她还没找到意中人。如果她有了，她会告诉我的，你看呢？”

　　德夫林正“希望”谈论这种话题。“是的，肯定如此。”

　　“你遇到过她，请注意，她是个漂亮的姑娘，对吗？她很快要将社交圈于扩大到伦敦，不，到那儿之后，我希望婚事不要耽搁得太久。”

　　梅根·彭沃西去伦敦？德夫林的额头当时蹩在一起，尽管他自己不知道。

　　“那些母马，先生，”德夫林简短他说，“在我逗留期间，它们也是属于你的，就像这匹‘凯撒’一样。但是，你不需要亲自操办具体事宜，搞马场，起步花不了多少时间。当然，还是要比我打算在此逗留的时间长些，我们只需要考虑做些表面文章就行了，你明白吗？甚至不需要饲养，将母马赶来这儿，让人相信此事就行了。”

　　“一个马场，”乡绅沉思着，哺哺地摇着头：“你知道，这事从没有酝酿过。梅根也会吃惊的。”

　　她已经吃惊了，德夫林想起来。事实上，她不相信这些。这事似乎一开始便令她心生敌意，所以他被迫承诺由他全权负责，自始至终办理此事。一个马场，不管是真是假，都与她无关。这事得由他来告诉她。这样一来，乡绅的女儿便没有理由阻止父亲雇佣新养马人了。要确保此事成功，德夫林总会有办法的。

　　他站起身：“如果你没有其它问题，我告辞了。”

　　“欢迎你住在客房里。”

　　“谢谢，先生，那会破坏我留在这儿的理由。我还是保持下人的身份为好，总不能以客卿的身份在这儿下苦力吧，当然，我那位朋友正好希望我这样，他也就能够找到我了。”

　　“好吧，如果你需要什么，只需告诉克雷布斯先生就行了。

　　他是我的管家，由他负责落实此事……”

　　“父亲，我……”

　　她没有像德夫林想象的那样闯进来，而是没打招呼，悄悄地走进来，显然，她不希望德夫林仍旧留在这儿，因为她看到他时，身体挺直，好在投向他的目光中没有凶狠，但是她的嘴却紧紧地闭着。德夫林顿时感到不安，她看着他的方式少了许多他期待中的渴望，但是他的身体因她而再次出现躁动，她则没有做出任何轻浮的举止。

　　“你回来得挺早嘛，亲爱的，”乡绅说，“我相信你已经见过德夫林·杰弗里啦。”

　　“是的，我见过他。”好在她还是将“不幸的是”一词含在嘴里没有讲出来，“对不起，打断了你们的谈话，父亲。我需要与你私下谈谈，可以吗？”

　　“当然可以，”乡绅同意了，“杰弗里先生不正往外走嘛！”

　　“正往外走？”她打量着德夫林。“还是从哪儿来回哪儿去吧！”

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