梦中情人(5)_乔安娜·林赛

五

　　一般讲来，梅根的心情总是秋高气爽的。早早地与乡绅爸爸共进早餐，先花半小时来骑马，她的马叫作“安布罗斯先生”，随后再花半小时来喂马。由于他们只有四匹马，所以只雇了一个马夫。但是喂养“安布罗斯先生”的那份享受与惬意，她是绝不会与马夫共享的。梅根甚至喜欢亲自动手。马夫如果了解梅根到马厩中走走的习惯，便不难猜出梅根对马的喜欢达到什么程度。

　　“我早骑过马了，”梅根盯着香肠，补充说，“在昨天晚上。”

　　“你没骑！”

　　“凌晨骑了大约两小时。”

　　“你没有骑马！”

　　梅根瞥了一眼，急欲解释说：“我肯定骑了，蒂法尼，我发誓我骑过马，我几乎快被逼疯了！”

　　“你是否带着男仆？”

　　“我哪有心情叫醒他们！”

　　“梅根！”

　　“好啦，没人看见我，”说这话时，梅根采取守势。因为她后来已经意识到了，年轻姑娘半夜三更半夜骑马外出会引起多少流言蜚语。“为了爱护‘安布罗斯先生’，我骑着马一直在大路奔跑。昨晚天太黑，没出什么问题。回来后，我直接睡觉去了。”

　　蒂法尼一直盯着她，梅根补充说，“骑马总比睡觉强吧。当我在村子与大道之间跑到第三个来回时……”

　　“第三个来回！”

　　“我在大道上总共骑了五个来回。对了，我始终没有离开那该死的大道。‘安布罗斯先生’与我一样兴致勃勃，纵蹄急驰。”

　　蒂法尼转动着眼睛。

　　“正如我刚才讲的那样，”梅根回到刚才的话题，“在跑第三个来回时，我准确地设想出我未来的奋斗目标。只有那样，才能让奥费莉姬·萨克雷俯首称臣。我以后做事就围绕着这个方针。”

　　蒂法尼顿时警觉起来。

　　“你别打算刺激她，好吗？”

　　“为什么不呢？”梅根嫣然一笑，随后得意地补充说，“我将修建一座比她房子还大两倍的府邪，我要成为本地区地位最显赫的新贵妇，我要将她晾在一旁。”

　　“哦，可是你怎么做得到呢？”

　　“很简单，我嫁给公爵就行了。”

　　“哦，这恐怕还行。你脑袋里想的是哪位公爵呢？”

　　“当然是罗思斯顿，”梅根宣布说，“他是我知道的唯一的公爵。”

　　蒂法尼坐起身，将自己的名字与这个公爵拴在一起，只有梅根的脑袋里才能生出这种怪念头。蒂法尼不禁担扰起来，因为梅根这时可能是认真的。

　　“我们根本不‘了解’他。你可能还想得起，当年，我们与他祖母一起喝茶时，他还没到谢灵·克罗斯。由于你父亲认识继承了亡夫产业的老公爵夫人，我们才有机会去他的庄园。你父亲当时想买匹马送你，作为你12岁的生日礼物。他借口咨询如何买马，给她去了一封信。”

　　“然而，也是命运使然，她邀我们到公爵的马厩内选一匹。”

　　是命运使然吗？那儿养着数百头马。能搞到其中一匹作乘骑，已经相当开心了。

　　梅根倾身耳语：“他们在谢灵·克罗斯‘养’了这么多马，所以她卖掉其中一匹有什么不高兴的？”随后，她往后一仰，补充说，“我们已经有了共同点，都喜欢马。”

　　“我们？你与公爵？上帝啊，梅格，在这问题上，你‘真的’不是认真的，对吗？”

　　“绝对是认真的。”梅根绽颜笑了，神情亢奋，“只需想想，蒂弗，教堂前忽然驶来一辆漂亮的马车，车上装备着武器，武器上烙有罗思斯顿公爵的纹章。那时，伯爵夫人率领着她那些嫁不出去的女儿们站在那儿，翘首以盼。接着，你一步一步地走出马车，最好还有个英俊的小伙子搀着。当然，那时候的我会表现出大度和宽容，邀请伯爵夫人玩上整整一天，甚至将我的丈夫，公爵介绍给她。接着，我将友好地假意看不见她惊愕的表情，她的嘴都会张得圆圆的。”

　　“将来有可能这样，”蒂法尼笑出声来。这鬼念头够逗了，搞得她好一阵儿都回不过神来。“啊，这种惩罚十分到位。”她做戏般地叹口气，“要是那样就好啦！”

　　“会是那样的，”梅根平静地回答说，“我说总会有这一天的。”

　　蒂法尼惊愕地看到梅根脸上浮现出执拗。“哦，等等。在这问题上，我们至少应该现实些。如果你要追求门第，我们一定为你找个优秀的子爵。甚至连伯爵都是完全可能的。是的，嫁个伯爵，足以让你拉平与奥夫人的身份。别冲着我摇头，该死的！”

　　“蒂法尼，如果我为门第而降低标准，那也该是个大人物。”

　　“那也不能降低标准。”

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