寒雪狂情(10)_乔安娜·林赛

十

　　听众间响起嗡噪声，浩夫恼羞成怒了。他父亲一抹警示神情制止他刻薄的顶嘴。浩夫张开双手说：“再次请你原谅，夫人。我该知道不能跟你斗嘴的。”

　　斐娜内心沸腾，她很清楚那畜牲浩夫说她的话。把她给戈瑞？让他以对女人的恨来虐待她？呃，他们会很快就知道她是不吃这一套的。如果那个她以为会嫁的男人敢碰她的话，他会命归阴司的。天，她有多恨他们！

　　玲琳忧心地观察著。当那维京人侮辱斐娜时，她压制自己别干涉，希望他那残忍的对待能打破斐娜悲痛的沉默。但它却没有。她祈求老天让她听懂他们在说些什么。如果当初她也跟斐娜一起上温德汉的课就好了，啊，当时她们根本没想到会有今天。除非斐娜肯跟他们说话，不然她们将如何与他们沟通而得知真正的境遇呢？只有她懂他们的语言呐。

　　玲琳的忧虑没多久就消失了。那女维京人离开座位，走来站在她们眼前。

　　“我是爱丝·哈德。我丈夫是艾西尔，我族的酋长，也就是把你们俘来的人。”

　　玲琳很快地介绍自己和其他人，然后她问道：“你怎么会说我们的话？”

　　“像你们一样，好几年前我被带来这地方，虽然情况并不一样。我与艾西尔是订亲而结婚的。我是个基督徒，据我想你也是。”

　　“是的，当然！”

　　爱丝笑道：“但我也崇拜我丈夫的神以取悦他。我会尽所能地帮你们，但请明白我的忠心是在此地。”

　　玲琳催促自己问她们目前最关心的问题。“我们会有何遭遇呢？”

　　“目前，你们是我丈夫的囚犯。决定如何处置你们就得看他了。”

　　“那么我们是女奴吗？”蒂拉傲慢地问道。

　　爱丝朝蒂拉方向挑起眉毛。“当你被俘时，你就失去权利了。我很惊讶你会问这问题。难道你以为你是带到这儿来释放，分配给你自己的家产的吗？不，你才是财产。你将属于我丈夫，或是任何他选择赠与的人。我不怎么喜欢女奴这字眼。我直欢‘仆人’，那跟你在家乡所拥有的一样。”

　　“我们的仆人是自由的！”蒂拉怒道。

　　“你可以说他们是自由的，但其实他们并不是。而你，我的女孩，最好快认清你的地位，不然对你没好处。”

　　“她说得对，蒂拉，”玲琳平静地说：“管管你的舌头吧！”

　　蒂拉忿怒地转身不理她们。爱丝轻笑著。“我想你跟我可以成为好友，玲琳。”

　　“我很乐意。”她庄重地答道。在这时候，她最需要的就是朋友。

　　“你们被俘来是很不幸，”爱丝同情地说：“但我希望你们会很快地适应。我并不赞同我丈夫去侵略且带回俘虏，但我却管不了他人生的这一部分。我知道你们族人被骗以为会成为同盟的，对这一点我很抱歉。”

　　“你丈夫给了承诺！”蒂拉再次插嘴，“难道维京人说话不算话吗？”

　　“蒂拉！”

　　“我不怪她情绪不好。是的，我丈夫说话算话，但并不包括他认为是对敌的人。他是给了你们派来的人假承诺。你知道，我的小儿子戈瑞曾被你们的人囚禁，给予不人道的苛待。从那时，我丈夫就恨你们居尔特人了。他允诺的当时根本不打算守信的。他绝不允许我们的儿子去娶一个居尔特人。”

　　“那人是戈瑞吗？”玲琳好奇地问：“那个检视我侄女的人？”

　　“不，那是我大儿子，浩夫。戈瑞不在这里，不过即使他在也不会改变什么。你知道不会有婚礼的。”

　　“是的。”

　　“戈瑞一点也不知道这事。他春季就出海了，在你们的人到此之前。我真的很抱歉所发生的事，尤其是欺骗。如果我能改变你们的命运，我会的。”

　　“你不怕他们听到你这么说吗？”

　　爱丝笑道：“他们听不懂的。我没教我丈夫说我的语言；不过，我学了他的。我丈夫知道我对俘虏的观感，他知道我不赞成。但我不能阻止他，这只是维京人生活的另一部分。”

　　“我侄女会有何遭遇呢？”玲琳深切关心地问道。

　　“她得伺候人，像你们一样，”爱丝答道，转向斐娜。“你明白吗，孩子？”

　　斐娜闷声不言，玲琳叹道：“她顽固又易怒。她不会接受现况的。”

　　“她不得不，”爱丝严肃地说，“我不骗你。如果她找麻烦的话，她可能会被送到远方市场去卖，或可能被处死。”

　　“不！”玲琳倒抽著气。

　　斐娜以敌视爱丝表现出她的轻蔑，然后僵直地转身走到人群后头。

　　“还不必担心，”爱丝说：“那女孩会有时间适应的。我丈夫欣赏她的勇气；他不会希望她受到伤害。”

　　玲琳担忧地望望斐娜。“我怕她会自找伤害。”

　　“自杀吗？”

　　“不，她会想报仇。我没见过那股恨。从我们被俘，她始终沉默不言，甚至与我都不说话。”

　　“她的悲痛是可了解的，但那忍不了多久。”

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