公爵夫人(26)_乔安娜·林赛

二十六

　　很明显的，这是若瑟琳编出来的，温妮莎猜想，不过考特的神情不太一样了，变得很友善。事实上，当苦瑟琳没注意到考特的表情时，他看着她的模样很……老天，刚才到底发生了什么事了？他的眼底盛满热情，一种很特殊的热情。

　　他一下子似乎没反应过来，因为他太专注于看着若瑟琳了。于是，温妮莎再问他一次。“是什么理由呢？啊？考——特。”

　　不耐烦的瞄她一眼，然后又盯着若瑟琳了；不过，此刻，他眼里的火也淡了。

　　“我不让你们住，是因为在野外比较安全，在野外敌人来了可以随时看到。要是在城里，你们根本无法防卫，你们不晓得敌人的长相，也不清楚他的党羽。在这野外，任何接近车队的人都值得提防。这是很简单的预防措施，公爵夫人，你可以记住。”

　　“好了，温妮莎，你看这不是一个很好的理由吗？还有，那长鼻子暂时会跑错地方，这就得归功考特的调虎离山之计了。我们再也找不到更好的向导了，你说是不是？”

　　温妮莎点点头，但是，她仍注意着考特，等待着他的反应。

　　考特就是不明白公爵夫人要他的动机，他作梦也没料到，夫人要的是他的人，不是他的枪法或判断力。而他意接近她，就愈想得到她。他错了！他根本就不该在这地方的，是怒火使他失去理智。现在，火退了，他也该走了。

　　他正想开溜，却遇见捧着银色托盘进来的女仆，托盘上放着白兰地酒瓶与酒杯。

　　“夫人们，谢了！”临出门前，他不分青红皂白的就拿走那瓶酒。

　　接连几天，若瑟琳一直没见到考特的影子，要不是别的人一再的告诉她考特没走，她真会以为他溜之大吉了。据说，他每天都在她起床前离开，然后在她就寝后回来。在这荒野的阿帕契村落，她该担心的人不该是考特；只是，这三年来她初次有了注目的焦点——一名特别的男性，一名令她心仪的汉子。

　　因此，当某一天下午，考特再度在车队前头出现时，若瑟琳他们一伙人都认为他也许有什么指示，或有什么新消息。也许，是有不太好的情况。

　　于是，她趁温妮莎在车内小睡时，要车夫停车，她好骑马追上考特一探究竟。

　　然而，他这个下午更难亲近，心事重重的似乎在等待什么大事要发生了。

　　过了半个小时，他才松懈了点。那个时候，他们正要经过一个小丘陵，在这小小山头上，有六名骑士等在那里，他们就坐着等车队接近。

　　万一是长鼻子……若瑟琳倒希望那真是长鼻子，借一句土话说，现在是到了他们双方“摊牌”的时候了。

　　只可惜，他们慢慢的接近之后，才发现那六个人是真真正正的印第安人。不过，她没什么好怕的，她光是卫士就比他们多出一倍的人了。

　　话虽如此，一看印第安人走下山来，她仍紧张的屏息而待。

　　此时，考特停了马，而派克也适时的骑到考特身旁与他低声交谈。另外，今天的车队导领皮尔生也到若瑟琳身旁与她窃窃私语。

　　“我还以为他们会带弓箭的。”皮尔生叹道。

　　那些印第安人身上没有弓，也没有箭。

　　“皮尔生先生，时代不同了，现在他们也发现来福枪好用多了。”若瑟琳说。

　　“你想，他们会不会是想要点粮食或这一类什么的？你看是不是呢？”

　　“也许。但也许是一点过路费。”她松了一口气。“这是他们的土地，要过路费似乎是合乎逻辑的，不是吗？不然，他们还会……还会要什么……？”

　　她看着考特只身前往印第安人等着的地方，那六个人排成一列面对着他。他们交谈了一会儿，在她这距离是听不到的，然而看他们比手画脚的样子，似乎情绪激烈得很。

　　还好，考特一会儿就回到他们这边了，他的表情很严肃，严肃得教她惶恐。

　　等他下了马之后，他直接拉着她的手到一旁去单独对她说话。

　　“他们要你的马。”他开门见山的说。

　　她也直接的回答：“乔治先生是不卖的，任何价钱都不成。”

　　“公爵夫人，我没说他们要用买的。”

　　“但……你该不是指他们是要乔治先生当过路费吧？”

　　“不是的，这片土地不是他们的。这一群人是流浪的阿帕契人。”

　　“就是穿越过边界那一群吗？”她疑惑的问。

　　“你现在聪明多了。”

　　她抬起头，不服的说：“如果，我不交出乔治先生呢？”

　　“平常，他们是不会问别人愿不愿意的。”他耐心的解释。“他们昨天就看到我们了，但昨天晚上他们没偷成。不过，他们把你们当成东部来的，所以，他们很有信心认定你会颤抖的把马交出来，这么一来，他们就犯不着与你们厮杀一番了。”

　　“他们真的要杀人吗？”

　　他咧嘴一笑。“那有什么问题呢？”

　　“太荒唐了。”她看了那六个人一眼。“他们能怎么样？我们的人比他们多。此外，你别忘了，我本身也是个神枪手。”

　　他欣赏她的勇气，只可惜她有所不知。

　　“你以前杀过人吗？”

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