不可能的婚礼(41)_乔安娜·林赛

四十一

　　行不通的，绝对行不通的。若非兹事体大，若非事关敏丽的未来，乔安妮或许能游刃有余地假扮敏丽。但就是太过重要，她才会太过紧张。因此她设计出另一个骗局。她自己生了病──其实那不算骗局，因为这整件事令她的胃很不舒服──敏丽留在房里照顾她。

　　她原本想谎称生病的是敏丽，但担心沃夫以为敏丽病了会要求探病，所以才改称生病的是她自己。敏丽受伤时沃夫就曾经要求探视。他还可能会怀疑敏丽是假装生病来逃避他。如果生病卧床的是乔安妮，就不会有人坚持要探视她，而假冒敏丽的她就可以拒人于门外，不让任何人进入房间发现床上没有生病的乔安妮。

　　她满怀期望这个计划会成功，第一天的白天确实很成功。但到了傍晚时，她最怕看到的那个人前来敲门。砰砰砰的敲门声使她还没有开门就猜到是他。

　　所以她有片刻的时间可以做好心理准备，以敏丽的方式应付他，也就是一开门就粗声恶气地说：“没人告诉你我妹妹病了吗？她好不容易才睡着，你却来大吵大闹。”

　　“我听说了。”他同样粗声恶气地回答。“但你不需要无时无刻地陪着她。堡里有其它人一样能够把她照顾得很好。”

　　“我不放心把妹妹交给别人照顾，就像她不放心把我交给别人照顾一样。”

　　他眉头一皱。“她怎么了？”

　　“她一直在呕吐，吐得很凶。你没闻到味道吗？”

　　由于乔安妮那天下午焦虑到至少呕吐了一次，所以她没有说谎。这会儿她又开始想要呕吐了。她强烈地感受到他的愤怒，那样的愤怒令她恐慌。她只是很惊讶自己没有在他的眉头皱第一下时化为一摊水。如果他不快点离开……

　　“你到这里来有什么事？只是为了打扰我们吗？”她以下逐客令的语气说。

　　“来叫你在今天的晚餐时露面。一次不参加国王出席的餐会，他或许会了解，但连续两次不参加就几乎是种侮辱。所以不管你妹妹的病情有没有好转，你今晚都得到大厅去。”

　　“我没有必要招待国王。”

　　“没有吗？”他反驳。“他可是专程前来参加你的婚礼。”

　　“那么我当然会去，去向他致敬。但我不会久留，除非乔安妮有起色。”

　　她让了步，附带的条件十分合情合理。他总不可能对那个有意见吧？他就是有。

　　“我认为你在利用你妹妹生病作为逃避我的借口。你打算不跟我说话多久？”

　　原来这才是他来找她的真正目的？他觉得受到冷落？她考虑说“永远”，那很像是敏丽会说的话。但那个答案不会使他离开，只会使他更加生气。但她也不想说敏丽不会说的话，因为那可能会引起他的疑心，使他仔细端详她而看出她是冒牌货。

　　于是她按照敏丽警告的那样抿紧嘴角，尽可能以冷静的语气说：“我正在跟你说话，令我非常后悔。这件事可以等乔安妮好了以后再说。”

　　幸运的是，他听懂了暗示，但在离开前又皱着眉头命令：“出席今晚的餐会，还有明天的两次餐会，女人。别逼我上来拖你下去。”

　　她一关上房门就两腿发软地靠在门板上，一颗心在害怕中狂跳。她做到了，成功地骗过了他。但她没办法再做一次。她没有敏丽的勇气，在强烈地感受到他的愤怒时无法挺身与他对抗。他的命令在她脑海中回响。如果明天没有在大厅看到敏丽，他一定会上来拖她下去。

　　今晚她一定得到大厅去。这会儿她看不出有什么方法可以避免。但是明天的第一次餐会在中午，那会给敏丽她所需要的时间。乔安妮可以当她自己，让敏丽“失踪”。再过一天他们才会派人到城堡外面去搜寻敏丽。敏丽会有充足的时间抵达科顿堡，然后按照计划从那里回到登博堡。

　　是的，今晚的餐会她会参加。但是招待国王？在他做了那种事之后？天啊，她们甚至没有考虑到敏丽会被迫再次面对国王。她逃走就是为了不必再面对他。

　　万一他正等着诬陷敏丽呢？不，他显然没有告诉任何人他和敏丽之间发生的事，否则沃夫一定会提到。由于她中午没有下去吃午餐，也一定以为她害怕面对他。

　　以为她害怕或许会平息约翰的怒气。如果她在他们今晚碰面时显得很害怕，他可能会更加满意。那不会是假装的。在他对敏丽做出那种事之后，靠近他会令她惊恐万分。万一他想谈它呢？天啊，她怎么会让敏丽说服她同意这样做？

　　她拖得太久了。时间越来越晚，敏丽一直找不到机会向洛朗提出结婚的建议。她必须在今天结束前把她的未来搞定。但从她到达后，事情一件接着一件发生，使她无法再和洛朗独处。

　　他把她带进主楼，介绍给他的母亲认识。他的母亲立刻把她带到塔楼的房间洗澡和用茶点。晚餐前她一直没有再见到洛朗。

　　蕾娜夫人令人意外。敏丽知道洛朗的父亲是个巨人，蕾娜夫人却是个娇小玲珑的女人。她的年纪还不到四十岁，乌黑的秀发跟年轻时一样有光泽，天蓝色的眼睛一样清澈犀利。她说话直率，甚至坦白得有点吓人。

　　当敏丽抗议说她没有时间洗澡时，蕾娜夫人毫不犹豫地告诉她：“你臭死了，快跳进澡盆里。”

　　但她发现她喜欢萧蕾娜。敏丽难得遇见一个跟她自己一样坦率的女人。蕾娜那种近乎粗鄙的率直朴实不是令人放松就是令人尴尬。敏丽两者都感觉到一点，这令她在事后想来感到好笑。

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