不可能的婚礼(13)_乔安娜·林赛

十三

　　她感到她的希望在破灭。他已经跟她一样开过口了，听来他的运气没有比较好。

　　“依我之见，你太容易放弃了。”她埋怨，但清楚自己也是一样。

　　“我没有问你，女人，也不会问，因为你的行为到现在还像小孩子一样。小孩子的意见对我无足轻重。”

　　她该给这样的男人机会？给他机会侮辱和贬低她？是啊，他会成为好丈夫，跟猪一样好的丈夫。

　　她气得满脸通红地说：“你听到意见时会知道？怪了。像你这样的男人往往只听得见自己的想法。”

　　这下子他的脸气得跟她一样红了。他往前几步靠近她。她突然不安起来。她忘了他如何应付他不喜欢听到的话──用拳头。

　　但她气得不愿退缩，即使是他伸手抓住她的下巴。他没有弄痛她，只是迫使她正视他眼中的警告。

　　“你学不会轻声细语就别开口说话，女人。”他告诉她。

　　“是吗？”

　　她颤抖的声音使他露出笑容，但笑容中没有愉悦，只有令她忐忑不安的卑鄙和邪恶。

　　两人靠得这么近使她觉得自己更加矮小。洛朗其实比沃夫还高，但为什么她站在洛朗身旁时从来不觉得自己这么矮小？也许是因为她对洛朗的感觉从来不曾像对沃夫这样强烈。

　　她的故作勇敢使他倾身更加靠近她。“是的，因为你马上就会知道我不是你的父亲，所以别以为你可以像对他那样爱怎样就怎样。”

　　“你根本不知道我能怎样。”

　　“我看得出来，而且不喜欢。下次看到你时希望你会穿得像个淑女。当你打扮得跟乞丐一样时，我看不出来我将得到什么。”

　　她惊呼一声从他身边冲出厨房。她听到背后传来一阵低笑和一个问题。“怎么？要去端东西给你未来的丈夫吃吗？”

　　她跑到通往大厅的楼梯口时才回头喊道：“除非你希望端来的是你的舌头！”

　　“小姐，该起床了。”

　　“是吗？”敏丽对着枕头咕哝。

　　“是的，你看窗外。”女仆说。“太阳已经出来了。”

　　“你看吧，霭玲，我再睡一会儿。”

　　“但你从来不赖床。”

　　女仆在拉扯她的被子。敏丽低吼一声把被子抢回来。“我也从来没有失眠过，但我昨晚失眠了，所以我现在要补眠。你走吧，霭玲。一、两个小时后再来叫我。不，三个小时。”

　　女仆啧啧作声地离开房间。敏丽叹口气，随即又睡着了。但过了没多久，又有人不停地在扯她的被子。

　　“再不起来就要错过午餐了。”女仆警告她。

　　敏丽惊呼一声坐起。“午餐？你让我睡到这么晚？”

　　午餐──她这辈子从来没有睡过辰时经，更不用说是睡到将近午时经。

　　女仆用长期忍受的眼神看她一眼，好像在说：我试过了，但你没有。年轻的蔼玲是个很好的女仆，服侍她们姊妹俩许多年，正因为如此，她常常会流露出一种屈尊俯就的态度。

　　敏丽不理会她，径自爬下她和妹妹共睡的大床。乔安妮一定在平时起床的时间就起床了，整个上午都善尽女主人职责地在招待她们的客人。乔安妮被当成登博堡的女主人，因为敏丽对那份工作不感兴趣，而她们的母亲过世后一直没有其它人接替她。

　　敏丽脱掉冬天睡觉时穿的睡袍，从衣橱里抓出一件干净的短袍。穿到一半时她才想到她今天应该穿跟平时不一样的服装。事实上，她答应过她父亲的。但她迅速打消那个念头，继续绑她的绑腿。只因为沃夫的命令，她就要穿得跟平常不一样？在他说出她看起来像乞丐那种侮辱人的话之后？

　　穿好衣服后她环顾室内找寻靴子。“我的靴子呢？”她问霭玲。

　　“床铺底下，你昨晚把它们脱在那里。”

　　“我从来不把靴子放在那里。我把它们放在水盆旁边。你知道我没洗脚就睡不着觉。热水还是你替我烧的。”

　　那是她的怪癖之一。多年前脚伤痊愈后脱掉那只穿了三个月的靴子时，可怕的恶臭使她从此没有在上床前洗脚就睡不着觉。

　　霭玲弯腰从床铺底下拎出靴子，一脸──我早告诉你──的表情。“也许这就是你昨晚失眠的原因？”

　　敏丽脸红了。昨晚她竟然烦恼到忘了那种事。她记得她需要跟乔安妮谈，但妹妹已经睡着了。她不愿叫醒妹妹，只好带着满腹心事上床。

　　她的肚子大声抗议昨天受到虐待，于是她匆匆穿完衣服，急于补偿它。当她伸手去拿厚羊毛披风时，女仆递出另一件。

　　“如果你不打算照你爸爸的意思穿，那么至少穿上这件斗篷以示对楼下客人的敬意。”霭玲建议。

　　那件黑色毛皮镶边的深蓝色丝绒长斗篷比较适合搭配女装穿，但敏丽心想她可以略作让步，于是点头让女仆把它披在她的肩上。

　　霭玲原本希望敏丽穿上斗篷后会明白它配上浅蓝色的衣裳会更漂亮。但敏丽头也不回地冲出房间，留下霭玲失望地大声叹气。

　　大厅里很热闹，堡民已经聚集在那里准备吃午餐了。肚子饿得咕咕叫的敏丽几乎是跑下北塔楼楼梯的最后几层阶梯。发现沃夫在大厅的楼梯口等她时，她戛然止步。他缓缓地上下打量她，然后缓缓地摇摇头。

　　“只穿对了一半，女人。回楼上去穿好另一半。”

　　她背脊一僵，下颚紧绷，两眼冒火。她正要回嘴时他又说话了。

　　“除非你想要我帮忙。现在就去换衣裳，不然我会亲手帮你换。”

　　“你不敢！”她咬牙切齿道。

　　他低声轻笑。“不敢吗？问问你的教士关于婚约的事，你就会知道我们已经是夫妻了，只差没有行礼圆房而已。也就是说，我对你的权利大于你的父亲。从你被许配给我开始，你就是我家的人了。我的父亲有权决定你受什么教育，住什么地方，和一切与你的教养有关的事，甚至可以送你进修道院，直到举行婚礼为止。他把你交给你的家人照顾显然是个错误，但我有权改正这个错误。所以你今天必须打扮得像个淑女来表示对我的尊敬，即使那意味着必须由我来帮忙你做到。怎么样？需要我帮忙吗？”

　　震惊和愤怒使敏丽无法动弹。她正要破口大骂时注意到父亲在大厅另一头对她皱眉头。她闭起嘴巴，狠狠瞪了沃夫一眼，然后转身上楼。

　　太过分了。这家伙不通人情、不讲道理、粗鲁无礼。他对她说的每句话都在存心激她跟他吵架。他希望她勃然大怒，好让他有借口对她动粗吗？毫无疑问。那个大老粗什么卑鄙的事都做得出来。

　　沃夫得意地暗自微笑。奈杰勋爵说的果然没错。敏丽会服从他的命令，只因为她不了解他，不知道他会容忍她到什么程度，不知道他会用什么手段来解决他们之间的争议。

　　他对她仍然十分不满。他永远也别想从她身上得到妻子对丈夫的那种柔情蜜意。天啊，她居然亲口承认她爱的是别人，所以跟他结婚永远也不会快乐。她的脾气坏透了。他可以预料他们之间会有打不完的仗。但他一定要把她变成一个淑女，不让她丢他的脸。

　　乔安妮匆匆经过他身边登上楼梯，脸上写满对姊姊的关切。他长叹一声，很遗憾她不是长女，因为她在各方面都很讨人喜欢，一定会是个好妻子。温柔体贴、轻声细语、急于讨好，具备她姊姊所欠缺的各项迷人特质。

　　奈杰企图把他叫到桌边，但沃夫暂时婉拒。他不愿离开楼梯口，以免敏丽再度开溜和失踪一整天。接着他想起昨天她上楼后没有下楼却从城堡主楼消失。他问附近的一个仆人主楼有没有别的出口，然后走向小教堂旁边的另一道楼梯口。

　　果然给他料中了。不久后楼梯间就传来女人的脚步声。他不得不承认她诡计多端、头脑灵活。昨晚上床睡觉时他竟然为她临别的话感到好笑。端他的舌头来给他吃，真是的。

　　但他猜错了下楼的人。看到乔安妮令他感到惊讶，但转念一想又不那么惊讶了。

　　“看来我迟了一步。”他在她抵达楼梯底层时说。“她不在楼上，对不对？”

　　“她？”

　　“用不着装傻替她拖延时间，乔安妮。她想要再躲我一整天，对不对？她休想──”

　　“你弄错了。”

　　“我弄错了？”他皱起眉头，示意地。“那么你会带我去找她──”

　　“我已经那样做了。”她打哑谜似的说，然后经过他身边快步进入大厅。

　　他的眉头皱得更紧。他不喜欢猜谜，她刚刚却出了个谜题给他。他不知道他应该亲自上楼去找寻他的未婚妻，还是应该跟着她的妹妹去弄清楚她到底是什么意思。

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